Hôm nay, Cơ quan lập pháp Massachusetts đã có động thái gia hạn quyền truy cập từ xa cho các cuộc họp công khai cho đến ngày 31 tháng 3 năm 2025. Việc gia hạn được đề xuất, là một phần của dự luật ngân sách bổ sung của tiểu bang, hiện yêu cầu phải có sự chấp thuận của Thống đốc Healey.

 ACLU của Massachusetts và Common Cause Massachusetts đã đưa ra tuyên bố chung sau đây để phản hồi:

“Kể từ đầu năm 2020, các cơ quan công quyền đã có thể thực hiện trách nhiệm của mình trực tiếp, từ xa hoặc theo cách kết hợp. Điều này đã mang tính chuyển đổi đối với các thành viên công chúng trước đây gặp phải rào cản khi chỉ tham dự các cuộc họp trực tiếp—đặc biệt là những người khuyết tật, trách nhiệm chăm sóc và phương tiện đi lại hạn chế. Đảm bảo rằng luật không đột ngột quay trở lại các cuộc họp chỉ có trực tiếp là bước đầu tiên quan trọng, nhưng chúng ta cần những cải cách lâu dài để hiện đại hóa việc tham gia vào các cuộc họp công khai một lần và mãi mãi. Phiên họp này, cơ quan lập pháp có cơ hội thông qua một luật mới đảm bảo sự tham gia của công chúng kết hợp vào các cuộc họp mở—hiện tại và trong tương lai.”

 ACLU và Common Cause Massachusetts ủng hộ một đề xuất lập pháp (H.3040/S.2024) sẽ đảm bảo quyền tiếp cận rộng rãi hơn với các cuộc họp mở cho tất cả mọi người—đặc biệt là những người khuyết tật, có trách nhiệm chăm sóc và phương tiện đi lại hạn chế—bằng cách cho phép các viên chức và thành viên công chúng tham dự các cuộc họp trực tiếp hoặc từ xa. Dự luật này cũng được Boston Center for Independent Living, Disability Law Center, League of Women Voters of Massachusetts, Massachusetts Newspaper Publishers Association, MASSPIRG, New England First Amendment Coalition và New England Newspaper & Press Association ủng hộ.