Boston – Giữa đại dịch toàn cầu, cử tri ở Massachusetts đã lập kỷ lục về tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu cao nhất trong lịch sử, và họ đã có thể làm được điều đó trong một cuộc bầu cử an toàn, bảo mật và dễ tiếp cận. Liên minh Hiện đại hóa Bầu cử cảm ơn và hoan nghênh các nhà lập pháp và quan chức bầu cử trên khắp Khối thịnh vượng chung đã làm việc không biết mệt mỏi để đảm bảo rằng Bay Staters có thể lên tiếng. 

Tính đến hôm nay, có khoảng 3,46 triệu cá nhân, hay khoảng 72% cử tri đã đăng ký, đã bỏ phiếu cho Cuộc tổng tuyển cử ngày 3 tháng 11. Trong số đó, có khoảng 41% đã bỏ phiếu qua thư hoặc hòm phiếu an toàn, 28% đã bỏ phiếu sớm trực tiếp và 31% đã bỏ phiếu trực tiếp vào ngày bầu cử. 

Số lượng cử tri đăng ký cũng tăng. Kể từ tháng 2 năm 2019, Massachusetts đã có thêm 377.975 cử tri mới, tăng gần 10%. Thực tế là có rất nhiều cử tri mới tham gia vào nền dân chủ của chúng ta - trong thời điểm tỷ lệ đăng ký cử tri trên toàn quốc giảm do COVID-19 - chứng minh rằng các cải cách hợp lý như đăng ký cử tri trực tuyến và thời hạn đăng ký trước cuộc bầu cử là 10 ngày thay vì 20 ngày có tác động quan trọng và rõ ràng trong việc đảm bảo các cuộc bầu cử của chúng ta có tính tham gia nhiều hơn. 

Những con số này phản ánh sự quan tâm sâu sắc đến cuộc bầu cử của chúng ta, nhưng chúng cũng là bằng chứng cho thấy các cải cách tạm thời được thông qua vào mùa hè này - bỏ phiếu qua thư, kéo dài thời gian bỏ phiếu sớm, v.v. - đã có hiệu quả. Gần 70% cử tri đã tận dụng cơ hội bỏ phiếu qua thư hoặc bỏ phiếu sớm. Theo chương trình Bảo vệ Bầu cử phi đảng phái, điều này không chỉ cho phép những người dân Bay Stater có thể không tham gia bỏ phiếu được bỏ phiếu mà còn có tác động rõ ràng đến chính ngày bầu cử. Đường dây nóng Bảo vệ Bầu cử thường ghi nhận hàng chục báo cáo về những hàng dài người xếp hàng tại các điểm bỏ phiếu, nhưng hầu như không nghe thấy bất kỳ khiếu nại nào như vậy vào ngày 3 tháng 11. Thay vào đó, các tình nguyện viên Bảo vệ Bầu cử đã báo cáo các điều kiện rõ ràng là an toàn với COVID: thời gian chờ đợi hoặc xếp hàng tối thiểu và giãn cách xã hội đầy đủ. 

Những cải cách này – bỏ phiếu qua thư, bỏ phiếu sớm, xử lý phiếu bầu sớm, tính linh hoạt của nhân viên bỏ phiếu và nhiều cải cách khác – đặc biệt cần thiết trong thời kỳ đại dịch. Nhưng đại dịch vẫn chưa kết thúc. Với cuộc bầu cử thành phố vào mùa xuân chỉ còn vài tháng nữa, rõ ràng là những cải cách này không chỉ phải được gia hạn mà còn phải được thực hiện vĩnh viễn. Chúng giảm bớt rào cản và thúc đẩy sự tham gia của cử tri, và hiện đã được thử nghiệm và chứng minh tại Khối thịnh vượng chung. Chúng tôi kêu gọi Cơ quan lập pháp, Bộ trưởng Khối thịnh vượng chung và Thống đốc hành động nhanh chóng trong kỳ họp tiếp theo để biến những cải cách này thành vĩnh viễn.

Chương trình Bảo vệ Bầu cử đã tuyển dụng và đào tạo hơn 2.000 tình nguyện viên tại chỗ trong năm nay. Massachusetts Voter Table dẫn đầu các ngân hàng điện thoại và tin nhắn văn bản. Cả hai chương trình đều báo cáo rằng cử tri rất hào hứng với việc bỏ phiếu qua thư và bỏ phiếu sớm, và rằng cuộc bầu cử của chúng tôi diễn ra phần lớn mà không gặp trở ngại nào, nhưng có một số vấn đề rõ ràng vào Ngày bầu cử. Một vấn đề nổi bật là. Đường dây nóng Bảo vệ Bầu cử đã tiếp nhận hàng chục cuộc gọi từ những người muốn bỏ phiếu không thể tham gia vì đăng ký bỏ phiếu của họ đã hết hạn. Những cử tri này phần lớn nghĩ rằng họ đã cập nhật đăng ký của mình, nhưng khi đến điểm bỏ phiếu thì thấy rằng họ không có tên trong danh sách. Hai mươi mốt tiểu bang khác có Đăng ký trong ngày vì lý do này; đây là một cải cách rõ ràng đảm bảo không có cử tri nào bị tước quyền bầu cử vì các vấn đề liên quan đến việc đăng ký của họ. Việc Massachusetts vẫn chưa cung cấp Đăng ký bỏ phiếu trong ngày là một sự thiếu sót rõ ràng. Liên minh Hiện đại hóa Bầu cử mong muốn sửa chữa vấn đề này trong kỳ họp lập pháp tiếp theo. 

###

Liên minh hiện đại hóa bầu cử bao gồm ACLU của Massachusetts, Common Cause Massachusetts, Luật sư vì quyền công dân, Liên đoàn cử tri nữ Massachusetts, MASSPIRG, MassVOTE và Massachusetts Voter Table.