Những người ủng hộ quyền bỏ phiếu hoan nghênh tiến triển của dự luật bỏ phiếu toàn diện

Boston, MA — Ủy ban Hội nghị Đạo luật VOTES của Massachusetts hôm nay đã công bố phiên bản của nó của dự luật cải cách bầu cử toàn diện, hiện sẽ được chuyển đến Hạ viện và Thượng viện để bỏ phiếu thủ tục cuối cùng trước khi được gửi đến bàn làm việc của Thống đốc Baker.

Những người ủng hộ quyền bỏ phiếu, các nhóm lợi ích công cộng và một mạng lưới các tổ chức tiểu bang và địa phương đã ca ngợi luật do các đại biểu Hạ viện và Thượng viện đưa ra ngày hôm nay. Dự luật, Đạo luật thúc đẩy cơ hội bỏ phiếu, lòng tin, công bằng và an ninh hay Đạo luật VOTES, là sự mở rộng quyền bỏ phiếu lớn nhất tại Khối thịnh vượng chung Massachusetts trong nhiều năm.  

Đạo luật VOTES sẽ thực hiện một số thay đổi vĩnh viễn đối với luật bầu cử của Massachusetts, bao gồm: cho phép cử tri bỏ phiếu qua thư mà không cần lý do; mở rộng các lựa chọn bỏ phiếu sớm; đảm bảo rằng những cử tri đủ điều kiện đang bị giam giữ có thể yêu cầu bỏ phiếu qua thư và bỏ phiếu; và đảm bảo rằng Khối thịnh vượng chung tham gia vào 30 tiểu bang Trung tâm thông tin đăng ký điện tử (ERIC) để cập nhật danh sách đăng ký cử tri; và nhiều hơn nữa. Dự luật này cũng giảm thời gian cấm đăng ký cử tri trước cuộc bầu cử từ hai mươi ngày xuống còn mười ngày. 

Các đại biểu đã loại bỏ khỏi dự luật cuối cùng một cải cách phổ biến được Thượng viện thông qua, cho phép cử tri được đăng ký và bỏ phiếu vào Ngày bầu cử và những ngày bỏ phiếu sớm. 

Đạo luật VOTES, do Đại diện Tiểu bang John Lawn và Thượng nghị sĩ Cindy Creem bảo trợ, được Liên minh Hiện đại hóa Bầu cử Massachusetts ủng hộ mạnh mẽ, một liên minh các tổ chức vận động làm việc để hiện đại hóa luật bầu cử của Khối thịnh vượng chung.

“Chúng tôi rất vui mừng khi Đạo luật VOTES chỉ còn một bước nữa là trở thành luật. Chúng tôi muốn cảm ơn Chủ tịch Thượng viện Spilka và Chủ tịch Hạ viện Mariano đã ưu tiên quyền bỏ phiếu trong phiên họp lập pháp này và Chủ tịch John Lawn cùng Lãnh đạo phe đa số Thượng viện Creem vì sự lãnh đạo của họ với tư cách là những người bảo trợ,” cho biết Geoff Foster, Giám đốc điều hành của Common Cause Massachusetts. “Chúng tôi mong muốn được chứng kiến Thống đốc ký dự luật thành luật.” 

“Việc bỏ phiếu qua thư và bỏ phiếu sớm trực tiếp giúp mọi người dễ dàng và an toàn hơn khi bỏ phiếu trong thời gian đại dịch và sẽ tiếp tục cải thiện tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử của chúng ta. Liên đoàn hoan nghênh cơ quan lập pháp đã biến những cải cách này thành vĩnh viễn và chúng tôi khuyến khích các nhà lập pháp tiếp tục cải thiện quyền tiếp cận hòm phiếu bằng cách đăng ký cử tri trong ngày trong phiên họp tiếp theo”, ông cho biết Patricia Comfort, Giám đốc điều hành, Liên đoàn cử tri nữ Massachusetts.

“Với việc thông qua Đạo luật VOTES, giờ là lúc chúng ta phải tăng gấp đôi cam kết của mình đối với công bằng. Điều này có nghĩa là đảm bảo rằng những người da màu, người làm việc theo giờ, công dân nhập tịch và người thuê nhà có thể sử dụng hình thức bỏ phiếu qua thư và bỏ phiếu sớm vào mùa thu năm nay. Đó là lý do tại sao chúng tôi đang triển khai các sáng kiến giáo dục cử tri trong các cộng đồng da màu và các khu dân cư của tầng lớp lao động trên khắp Khối thịnh vượng chung”, ông cho biết. Beth Huang, Giám đốc điều hành của Massachusetts Voter Table, một liên minh các tổ chức cộng đồng. “Việc tăng gấp đôi cam kết của chúng tôi đối với công bằng cũng có nghĩa là chúng tôi sẽ tiếp tục nỗ lực để thông qua việc đăng ký trong ngày vào năm 2023. Việc đăng ký trong ngày sẽ giảm bớt rào cản đăng ký cho người thuê nhà, những người chủ yếu là người da màu ở một tiểu bang có khoảng cách sở hữu nhà theo chủng tộc ngày càng gia tăng.”

“Bỏ phiếu là nền tảng của nền dân chủ của chúng ta và là quyền cơ bản mà mọi quyền tự do dân sự của chúng ta dựa vào”, ông nói. Carol Rose, Giám đốc điều hành của ACLU tại Massachusetts. “Vào thời điểm mà rất nhiều quyền khác đang bị tấn công trên toàn quốc, Massachusetts phải làm mọi cách có thể để củng cố nền dân chủ của chúng ta và cải thiện quyền tiếp cận hòm phiếu. Chúng tôi biết ơn vì ban lãnh đạo lập pháp đã ưu tiên thúc đẩy các cải cách bỏ phiếu này trong kỳ họp này và mong muốn tiếp tục hợp tác tại Beacon Hill để đảm bảo rằng tất cả những người đủ điều kiện ở Bay Stater muốn bỏ phiếu đều có thể làm như vậy.”

“Như chúng ta đã biết trong vài năm qua, việc bỏ phiếu có thể khác nhau ở các tiểu bang khác nhau,” nhận xét Janet Domenitz, Giám đốc điều hành của MASSPIRG. “Liên minh của chúng tôi muốn Massachusetts đứng đầu – với quyền truy cập, hiệu quả và hệ thống hiện đại. Với dự luật này, chúng tôi tiến gần hơn một bước.”  

“Ba năm trước – trước đại dịch COVID19 – không ai trong chúng tôi nghĩ rằng bỏ phiếu qua thư và mở rộng bỏ phiếu trực tiếp sớm sẽ trở thành hiện thực ở Massachusetts,” ông cho biết Vanessa Snow, Giám đốc Chính sách và Tổ chức tại MassVOTE. “Nhưng ba năm sau, sau khi cả hai chính sách đều được ủng hộ rộng rãi trong suốt đại dịch, chúng tôi rất vui mừng khi thấy cơ quan lập pháp tiến thêm một bước nữa để thực hiện vĩnh viễn các cải cách này. Chúng tôi thất vọng vì Đăng ký Ngày bầu cử sẽ không được đưa vào dự luật cuối cùng, nhưng chúng tôi sẽ đấu tranh không mệt mỏi cho cải cách này trong những năm tới, vì chúng tôi biết đây là một trong những công cụ hiệu quả nhất để tăng tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu trong cộng đồng người da đen và da nâu, thu nhập thấp và người nhập cư.”

———-

Liên minh hiện đại hóa bầu cử bao gồm Common Cause Massachusetts, ACLU của Massachusetts, Liên đoàn cử tri nữ Massachusetts, MassVOTE, Bảng cử tri Massachusetts, MASSPIRG và Luật sư vì quyền công dân.