Boston– Sau cuộc bầu cử sơ bộ cực kỳ thành công vào tháng 9 với tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu kỷ lục, vòng tiếp theo của các đơn xin bỏ phiếu qua thư sẽ được gửi đến các cử tri đã đăng ký trong tuần này. Cuộc bầu cử sơ bộ ngày 1 tháng 9 đã chứng kiến mức độ tham gia kỷ lục: 1,7 triệu cử tri – gần 37 phần trăm người dân Bay State đã đăng ký – đã bỏ phiếu, và gần một nửa trong số những cử tri đó đã tham gia bỏ phiếu qua thư. Kỷ lục trước đó là 1,4 triệu phiếu bầu được bỏ vào năm 1994. Một cổng thông tin trực tuyến để yêu cầu bỏ phiếu cũng sẽ sớm được ra mắt.

“Việc chúng tôi chứng kiến số cử tri tham gia bầu cử sơ bộ năm nay nhiều gấp bốn lần so với năm 2016 là một chiến thắng rõ ràng”, ông cho biết. Kristina Mensik, Trợ lý Giám đốc Common Cause Massachusetts. “Nhưng kỷ lục này được thiết lập trong thời kỳ đại dịch, lần đầu tiên việc bỏ phiếu qua thư được mở rộng và việc bỏ phiếu qua thư được rất nhiều người sử dụng cho thấy rõ ràng rằng bỏ phiếu qua thư là một cải cách hợp lý hỗ trợ sự tham gia và củng cố nền dân chủ của chúng ta, chấm hết.”

Tuần này, Thư ký Khối thịnh vượng chung sẽ gửi đơn đăng ký đến các cử tri đã đăng ký để tạo cơ hội yêu cầu bỏ phiếu qua thư cho cuộc bầu cử ngày 3 tháng 11.

Khối thịnh vượng chung cũng đang thiết lập một cổng thông tin trực tuyến để yêu cầu bỏ phiếu qua thư, dự kiến sẽ hoạt động vào ngày 1 tháng 10, cho phép cử tri yêu cầu bỏ phiếu qua thư ngay cả khi hồ sơ đăng ký của họ đã quá hạn và đơn đăng ký được gửi đến một địa chỉ cũ hoặc họ bỏ lỡ đợt gửi thư tuần này.

Với sự kết hợp giữa hình thức bỏ phiếu qua thư và hai tuần bỏ phiếu sớm, bao gồm cả giờ cuối tuần, bắt đầu từ ngày 17 tháng 10, Liên minh Hiện đại hóa Bầu cử dự kiến sẽ có sự tham gia kỷ lục trong Cuộc tổng tuyển cử vào tháng 11.

“Một số lượng cử tri kỷ lục – gấp bốn lần số cử tri đi bỏ phiếu vào năm 2016 – đã tham gia Bầu cử sơ bộ ngày 1 tháng 9 của chúng tôi nhờ các cải cách liên quan đến đại dịch: bỏ phiếu qua thư, bỏ phiếu sớm và rút ngắn thời hạn đăng ký,” Pattye Comfort, Giám đốc điều hành của Liên đoàn cử tri nữ Massachusetts cho biết. “Chúng tôi không nghi ngờ gì rằng cử tri Massachusetts cũng sẽ phá vỡ kỷ lục về số người đi bỏ phiếu vào tháng 11 này. Đơn giản là: giảm rào cản tham gia có nghĩa là sẽ có nhiều người đi bỏ phiếu hơn.”

“Chúng tôi biết rằng có những vấn đề cần phải được giải quyết,” Cheryl Clyburn Crawford, Giám đốc điều hành tại MassVOTE cho biết. “Các viên chức bầu cử địa phương phải đối mặt với khối lượng công việc chưa từng có, và sự nhầm lẫn vẫn tiếp diễn đối với một số quy định mới. Nhưng sự thật đã tự nói lên tất cả. 1,7 triệu lá phiếu đã được bỏ. Tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu là 37% – cao nhất trong 30 năm qua đối với một cuộc bầu cử sơ bộ của tiểu bang. Việc bỏ phiếu qua thư có lợi cho nền dân chủ, và chúng ta có trách nhiệm với người dân Massachusetts để đảm bảo rằng nó hoạt động tốt nhất có thể.”

Cuộc bầu cử sơ bộ ngày 1 tháng 9 không phải là không có vấn đề. Đặc biệt, một số cử tri báo cáo rằng họ nhận được lá phiếu qua thư chậm trễ. Bộ trưởng Khối thịnh vượng chung vẫn chưa công bố dữ liệu về số đơn xin bỏ phiếu bị từ chối hoặc số lá phiếu bị từ chối.

“Mặc dù số cử tri báo cáo các vấn đề không đáng kể so với 1,7 triệu người đã bỏ phiếu thành công, nhưng rõ ràng là Bộ trưởng Khối thịnh vượng chung của chúng ta phải làm ba điều để đảm bảo quy trình chặt chẽ hơn vào tháng 11: đơn xin bỏ phiếu phải được gửi đi đúng hạn, các quan chức bầu cử phải có sự giao tiếp thường xuyên và rõ ràng về cách xử lý phiếu bầu sớm và cử tri phải dễ dàng tiếp cận thông tin về các lựa chọn thay thế cho việc gửi qua thư,” Gavi Wolfe, giám đốc lập pháp của ACLU tại Massachusetts, cho biết. “Cụ thể, cử tri cần thông tin chi tiết về địa điểm, giờ mở cửa và thời gian mở cửa của các thùng phiếu an toàn, cũng như các lựa chọn bỏ phiếu sớm trong hai tuần trước Ngày bầu cử.”

“Có một số cải cách tích hợp trong luật mà liên minh của chúng tôi đã giúp thông qua nhằm tăng cường tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu trong cuộc Tổng tuyển cử và giải quyết một số vấn đề mà chúng tôi đã thấy trong cuộc bầu cử sơ bộ,” Janet Domenitz, Giám đốc MASSPIRG cho biết. “Việc gửi đơn đăng ký qua thư trong tuần này sẽ giúp những cử tri đã bỏ lỡ đơn đăng ký đầu tiên có thể yêu cầu một lá phiếu; việc bổ sung cổng thông tin trực tuyến – dự kiến sẽ hoạt động bất kỳ ngày nào từ bây giờ – sẽ giúp việc bỏ phiếu qua thư dễ tiếp cận hơn và giảm bớt công việc của các viên chức bầu cử. Và thực tế là chúng ta có hai tuần bỏ phiếu sớm, rằng cử tri có thời gian đến 8 giờ tối ngày bầu cử để gửi phiếu bầu qua thư của họ vào một hộp thả phiếu được chỉ định và các viên chức bầu cử có thời gian đến 5 giờ chiều ngày thứ Sáu, ngày 6 tháng 11 để nhận và xử lý các lá phiếu được gửi qua thư, sẽ làm giảm sự nhầm lẫn trong ngày bầu cử mà chúng ta đã thấy trong cuộc bầu cử sơ bộ. Mặc dù vậy, chúng tôi khuyến khích cử tri gửi phiếu bầu của họ qua thư càng sớm càng tốt để đảm bảo rằng chúng được nhận kịp thời để được tính.”

Ngày 24 tháng 10 là hạn chót để đăng ký cử tri bỏ phiếu trong cuộc bầu cử tháng 11. Đăng ký trực tuyến có sẵn tại https://www.sec.state.ma.us/OVR/Pages/CheckEligibility.aspx?&Action=Register. Sau khi đăng ký, cử tri mới có thể yêu cầu bỏ phiếu qua thư thông qua cổng thông tin trực tuyến sẽ có vào ngày 1 tháng 10 theo luật định.

###

Liên minh hiện đại hóa bầu cử bao gồm Common Cause of Massachusetts, MassVOTE, ACLU của Massachusetts, MASSPIRG, Massachusetts Voter Table, Lawyers for Civil Rights và Liên đoàn cử tri nữ của Massachusetts.

Tải xuống bản phát hành