Xây dựng một nền dân chủ tốt đẹp hơn bắt đầu bằng việc nâng cao tiếng nói của người dân.

Mặc dù việc bỏ phiếu là chìa khóa cho một nền dân chủ lành mạnh, nhiều công dân phải đối mặt với những thách thức không thể vượt qua khi cố gắng bỏ phiếu vào Ngày bầu cử.

• Những người trẻ háo hức tham gia có thể thấy khó có thể bỏ lỡ thời gian quý báu trong lớp học hoặc công việc mới của mình.
• Các bậc cha mẹ đơn thân có thể không đủ khả năng chi trả chi phí chăm sóc trẻ em bổ sung cần thiết để bỏ phiếu, đặc biệt là nếu họ phải xếp hàng chờ đợi trong một hoặc hai giờ.
• Người dân sống ở vùng nông thôn cần phải dành thêm thời gian và tiền bạc cho việc đi lại.
• Hậu quả đáng tiếc của thực tế này là tiếng nói của nhiều công dân chăm chỉ không được đại diện trong nền dân chủ của chúng ta.

Để giải quyết vấn đề này, Common Cause Massachusetts đã thúc đẩy cơ quan lập pháp tiểu bang thông qua một cải cách hợp lý sẽ hiện đại hóa luật bầu cử của Khối thịnh vượng chung: Bầu cử sớm. Bằng cách kéo dài thời gian mà cư dân đủ điều kiện của Massachusetts có thể bỏ phiếu vượt quá một ngày, Bầu cử sớm sẽ cho phép mọi người ở mọi thành phần có thể linh hoạt hơn trong việc tham gia bầu cử.

Được thông qua vào năm 2014, luật yêu cầu phải bắt đầu Bỏ phiếu sớm 11 ngày làm việc trước cuộc bầu cử tổng thống. Bỏ phiếu sớm lần đầu tiên được thử nghiệm tại Massachusetts trong cuộc bầu cử năm 2016.

Để giúp đảm bảo sự thành công của chương trình, Common Cause Massachusetts đã hoàn thành một báo cáo nêu chi tiết các biện pháp thực hành tốt nhất được tìm thấy ở các tiểu bang khác để thực hiện Bầu cử sớm. Từ đó, Liên minh Hiện đại hóa Bầu cử đã lập ra một loạt các tiêu chuẩn khuyến nghị dành cho các thành phố Massachusetts thực thi luật lần đầu tiên.

Common Cause Massachusetts sau đó đã ra mắt Thử thách bỏ phiếu sớm, một cuộc thi khuyến khích các viên chức địa phương thực hiện Bỏ phiếu sớm để đạt được mục tiêu của mình: tạo điều kiện thuận lợi cho cử tri Massachusetts tiếp cận lá phiếu, rút ngắn thời gian xếp hàng tại các địa điểm bỏ phiếu và cải thiện trải nghiệm bỏ phiếu. Nhiều thành phố đã vượt qua thử thách—bạn có thể xem thành phố của mình đã làm như thế nào đây.

Trong thời gian bỏ phiếu sớm từ ngày 24 tháng 10 đến ngày 4 tháng 11 năm đó, hơn 1 triệu lá phiếu đã được bỏ trên khắp Khối thịnh vượng chung. Hơn 22% cử tri đã đăng ký tại Massachusetts đã tận dụng lợi thế của Bỏ phiếu sớm. Nó được các phương tiện truyền thông và các quan chức tiểu bang ca ngợi là một thành công.

“Thời gian bỏ phiếu sớm trước cuộc tổng tuyển cử tháng 11 năm 2016 tại Massachusetts được coi là thành công rộng rãi, thu hút hơn một trong năm cử tri đã đăng ký tại tiểu bang. Điều đó chắc chắn đã giúp ích cho các hàng người tại các điểm bỏ phiếu vào thứ Ba, ngày 8 tháng 11, trong một cuộc bầu cử gây tranh cãi cuối cùng liên quan đến ba phần tư số cử tri đã đăng ký của tiểu bang.”

Với việc thông qua Đạo luật VOTES năm 2022, Massachusetts hiện cung cấp hai tuần bỏ phiếu sớm trước cuộc bầu cử chung của tiểu bang, một tuần cho cuộc bầu cử sơ bộ và các mức bỏ phiếu sớm khác nhau ở cấp địa phương. Tìm hiểu thêm về bỏ phiếu sớm tại MA đây.