BOSTON – Tính đến hôm nay, và lần đầu tiên trong lịch sử Massachusetts, cử tri đã đăng ký có thể nộp đơn xin bỏ phiếu qua thư trực tuyến thông qua trang web của Bộ trưởng Khối thịnh vượng chung.   https://www.sec.state.ma.us/VoterRegistrationSearch/preface.aspx

Trong khi việc mở rộng hình thức bỏ phiếu qua thư và bỏ phiếu sớm góp phần vào tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu kỷ lục trong cuộc bầu cử sơ bộ vào tháng 9, cổng thông tin trực tuyến này - được Liên minh hiện đại hóa bầu cử đề xuất trong luật vào mùa xuân năm ngoái và ủng hộ trong suốt mùa hè - sẽ mở rộng quyền truy cập vào các lựa chọn bỏ phiếu qua thư an toàn, đảm bảo khoảng cách xã hội trong đại dịch này.

“Việc gửi đơn xin bỏ phiếu trực tiếp cho những cử tri đã đăng ký đã dẫn đến sự tham gia kỷ lục vào tháng 9 này – với gần một nửa số phiếu được bỏ qua hình thức bỏ phiếu qua thư,” ông cho biết Rahsaan Hall của ACLU Massachusetts. “Nhưng chúng tôi biết rằng những đơn đăng ký đó không đến được với tất cả cử tri, chúng tôi đặc biệt quan tâm đến những cử tri có thu nhập thấp, người trẻ và người già, và những cử tri da màu trong Khối thịnh vượng chung. Cổng thông tin sẽ giúp trao quyền cho những cử tri này để đăng ký, yêu cầu bỏ phiếu và đảm bảo hệ thống hoạt động.”

Những người ủng hộ cho rằng với cổng thông tin trực tuyến, những người muốn bỏ phiếu nhưng chưa đăng ký sẽ dễ dàng tham gia bỏ phiếu qua thư hơn.

“Việc triển khai cổng thông tin trực tuyến là một bước quan trọng trong cuộc chiến củng cố và mở rộng quyền bỏ phiếu trên toàn Khối thịnh vượng chung”, ông cho biết Cheryl Clyburn Crawford, Giám đốc điều hành tại MassVOTE. “Những người bỏ phiếu, đặc biệt là những người trong cộng đồng người da màu, cộng đồng thu nhập thấp và cộng đồng nhập cư, sẽ phải đối mặt với ít gánh nặng hơn khi bỏ phiếu vào mùa thu năm nay. Chúng ta phải làm mọi cách có thể để đảm bảo rằng cổng thông tin này, cũng như hình thức bỏ phiếu qua thư, vẫn được duy trì sau năm 2020.”

“Chúng tôi biết rằng rào cản đăng ký tác động không cân xứng đến những cộng đồng ở Massachusetts vốn đã phải đối mặt với lịch sử lâu dài về rào cản tham gia chính trị. Vì vậy, chúng tôi biết rằng việc tự động gửi đơn xin bỏ phiếu – mặc dù là một bước quan trọng đối với Massachusetts – đã không phục vụ được nhóm dân số BIPOC, thu nhập thấp, sinh viên và người cao tuổi của chúng tôi,” ông cho biết Beth Huang, Giám đốc Ban bỏ phiếu Massachusetts. “Cổng thông tin trực tuyến này sẽ có những bước tiến trong việc khắc phục chính xác điều đó: ít nhất là bây giờ những người có quyền truy cập internet có thể đăng ký bỏ phiếu cho đến thời hạn ngày 24 tháng 10 và cũng có thể yêu cầu bỏ phiếu qua thư.”

Cổng thông tin trực tuyến là một điều khoản được tranh luận sôi nổi của luật bầu cử mùa thu. Nhưng đó là điều khoản mà Liên minh Hiện đại hóa Bầu cử ủng hộ ngay từ đầu và tiếp tục thúc đẩy trong suốt quá trình lập pháp.

“Chúng tôi muốn cảm ơn Đại diện Lawn và Thượng nghị sĩ Finegold, những người đã đấu tranh để đưa cổng thông tin trực tuyến này vào một phần của luật toàn diện nhằm đảm bảo việc bỏ phiếu an toàn nhất có thể và dễ tiếp cận như nhau đối với tất cả mọi người”, ông cho biết. Pam Wilmot, Giám đốc điều hành của Common Cause Massachusetts. “Họ công nhận và luôn ủng hộ cổng thông tin trực tuyến như một phương pháp quan trọng để đảm bảo rằng mọi người muốn bỏ phiếu qua thư đều có thể nhận được lá phiếu.”

Hơn nữa, những người ủng hộ lập luận rằng cổng thông tin trực tuyến này là một ví dụ khác về những thay đổi trong luật bầu cử mùa thu hiện sẽ hết hạn vào cuối năm và phải được thực hiện vĩnh viễn.

“Không có đường quay lại,” ông nói Pattye Comfort, Giám đốc điều hành của Liên đoàn cử tri nữ Massachusetts. “Cử tri chắc chắn sẽ sử dụng cổng thông tin này và chúng tôi hy vọng cổng thông tin này sẽ đóng góp vào tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu kỷ lục trong cuộc Tổng tuyển cử. Bây giờ, khi tùy chọn này giúp việc bỏ phiếu dễ dàng hơn đã được đưa vào áp dụng, nó sẽ trở thành một phần cố định trong luật bầu cử của chúng tôi.”

“Vào năm 2020, chúng tôi vẫn nói rằng trong khủng hoảng có nguy hiểm và có cơ hội. Với việc ra mắt cổng thông tin này, qua đó mọi người có thể dễ dàng nộp đơn xin bỏ phiếu chỉ bằng vài cú nhấp chuột trực tuyến, chúng tôi nắm bắt cơ hội để giúp mọi người dễ dàng bỏ phiếu hơn—một lý do để ăn mừng nếu có”, ông nói. Janet Domenitz, Giám đốc MASSPIRG.