该观点最初发表在《伍斯特电讯报》和《伍斯特公报》上。 在这里阅读。 

年轻人正在维护我们的民主。2020 年，大学生投票率跃升至 惊人的66%，超过了普通公众的投票率，并向全国其他地区表明，Z 世代所能做的远不止在网上发布他们关心的问题。

2020 年，这一趋势并未结束。尽管中期选举的投票率通常较低，但 2022 年中期选举中，有 28.4% 的年轻人参与了投票。人口普查数据分析 塔夫茨大学 数据显示，年轻人在这次选举中的投票率高于千禧一代（23%）、X 世代（23.5%）和婴儿潮一代（27.9%）在他们首次可以参加的中期选举中的投票率。然而，马萨诸塞州的地方选举却缺乏这种活力，过去十年来，该州的投票率一直处于历史低位。

在我们赞扬年轻人出色的公民参与率的同时，我们也应该制定政策，鼓励他们尽早参与并保持参与。激励年轻人继续参与的一个有效方法是让他们尽早投票，允许市政当局将地方选举的投票年龄降低到 16 岁或 17 岁。

地方政府 许多市镇 马萨诸塞州各地——包括 波士顿、剑桥、洛厄尔和萨默维尔——已向州议会提交了“地方自治请愿书”，正式请求降低地方选举投票年龄。随着《地方自治法》的通过，这一官僚程序可能会被取消。埃 众议员 Andres Vargas 提出的 EMPOWER 法案 H.725 以及参议员 Rebecca Rausch 的发言 S.438这将赋予市政府无需州政府批准即可通过选举改革的权力。

马萨诸塞州已经允许年满 16 岁的人预先登记投票，这是有充分理由的。 研究 已经证明 向年轻人灌输投票的重要性对于养成终身投票习惯至关重要。

我们知道，投票是一种习惯。通过允许年轻人在他们还与父母同住、在他们有联系的社区投票，在他们年满 18 岁并进入可能导致投票率低的十年流动性之前，我们正在让他们成为未来几十年积极参与的公民。类似的举措在以下国家取得了巨大成功： 塔科马帕克 和 海茨维尔，马里兰州。

马萨诸塞州有机会成为青年参与方面的领导者。随着更多符合条件的美国人参与我们的选举，我们的民主将变得更加强大。降低市政选举的投票年龄已被证明有好处，没有明显的缺点。

年轻人已经成为我们社区的积极参与者。他们有工作、有驾照、纳税，还可以自愿参加政治竞选和活动。他们的老一辈也纷纷站出来表达自己的声音、投下自己的选票。

由于城市选举投票率低，请考虑一下如果我们允许一群积极参与、热情高涨的年轻人参与，我们可以取得怎样的成就。如果您希望看到这种情况发生，请联系您的代表并告诉他们通过 H.725 和 S.438。