联盟描述了事实上剥夺符合条件的被监禁选民选举权的制度，对黑人和其他有色人种社区产生了不成比例的影响
波士顿 – 今天，超过 50 个组织向国务卿威廉·加尔文 (William Galvin) 发送了一封信（抄录如下）， 敦促他保护投票权 马萨诸塞州监狱中符合资格的选民。这封信由马萨诸塞州共同事业组织、解放倡议和监狱选举保护联盟组织发起，后者是一个致力于为监狱中的公民提供和促进投票权的组织，描述了一种事实上的剥夺公民权制度，在这种制度下，符合资格的选民实际上被禁止参加选举。
信中写道：“这些公民有权投票是一个基本的民主问题。纸面上的投票权绝不能被剥夺数千名公民的投票权。”
由于马萨诸塞州监禁黑人和有色人种公民的比例过高，该联盟认为，监狱中缺乏投票权也会剥夺这些社区的政治权力和代表权。这些团体敦促国务卿将这个问题视为一项基本的民权和种族正义问题，尤其是“考虑到大规模的种族正义动员和民权运动的复兴”。
“我们认识到，联邦大臣面临着许多相互竞争的优先事项——今年比以往任何时候都更加如此。” 马萨诸塞州共同事业组织助理主任克里斯蒂娜·门西克 (Kristina Mensik) 表示。 “但 尤其 在美国全国反思系统性种族主义的时刻，我们不能再让另一场选举白白浪费合格选民——其中大部分是黑人和有色人种——无法行使投票权。”
由于多种原因，符合资格的在押选民无法参与投票，或无法获得便捷的投票途径。各县的治安官没有制定投票途径标准，选举官员也缺乏沟通和指导方针。因此，这些组织报告称，许多选举官员不知道谁有资格投票，谁没有资格投票。这些组织报告称，治安官和监狱工作人员经常说，任何符合资格的在押选民都可以获得缺席选票，只要他们向合适的监狱工作人员提出申请即可；但对于太多在押选民来说，这一流程行不通。
“任何在纸面上拥有投票权的人也必须实际拥有投票权，” elly kalfus，解放倡议组织协调员 该机构致力于帮助那些希望在政府中拥有发言权的被监禁人员。“我们需要透明度。我们需要获得被监禁的合格选民人数的数据，因为没有这些数据，我们就不知道该州 10,000 名合格被监禁选民中有多少人经常被剥夺选举权。”
此外，这些组织认为，对于受州政府控制的公民群体，提供投票权的负担应该落在州政府身上。在过去的选举和其他州的选举中，合格选民之所以能够参与，完全是因为志愿者们努力提供缺席申请、邮寄、指导和候选人信息。在任何情况下，确保公民能够行使投票权都不应该由志愿者而不是州政府来承担。鉴于公民参与——投票——可以防止重犯，确保被监禁的合格选民能够获得投票权符合公共安全的利益。
“我们最近看到初选期间选民参与率创下新高，这在很大程度上是由于邮寄投票的普及。这证实了增加投票机会可以提高参与率。没有理由让恰好被监禁的合格选民因为治安官和市政职员缺乏投票程序指导而错过这种增加投票机会的好处。” 马萨诸塞州美国公民自由联盟种族正义项目主任拉赫桑·霍尔“考虑到马萨诸塞州黑人和其他有色人种的监禁率极高，这一情况尤其令人担忧。”
“在我们继续考虑结构性种族主义的影响时，联邦不能继续允许被监禁的合格选民（主要是黑人和棕色人种）因结构性障碍而被剥夺选举权，而这些障碍可以在国务卿的指导和领导下轻松克服，”他说。 囚犯法律服务执行主任莉兹·马托斯 (Lizz Matos)“我们希望很快有一天所有被监禁的人都拥有投票权，但在此之前，让有投票权的人在选举日行使投票权是我们民主的根本。”
“我们正处于前所未有的时代，需要加尔文部长前所未有的大胆领导， 治愈我们的土地的富兰克林·霍布斯牧师。“没有为公民（无论是返回的还是被监禁的）提供行使投票权的基础设施，就是一种侵犯公民权利的行为。”
“妇女选民联盟认为，投票是公民的基本权利，必须得到保障。” 马萨诸塞州妇女选民联盟刑事司法改革专家科琳·柯比。“必须为所有治安官和镇书记制定易于遵循的指导方针，以便州拘留的公民能够增加他们在选举中的参与度，从而增加他们在社区中的参与度。”
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监狱选举保护联盟由 Common Cause Massachusetts、解放倡议、囚犯法律服务、马萨诸塞州美国公民自由联盟、马萨诸塞州妇女选民联盟和 Healing our Lands 组织领导。参与组织包括监狱实际成本项目、Decarcerate Western Massachusetts、Black & Pink Boston、MOCHA、布里斯托尔县惩教正义组织、量刑项目等。更多信息请访问：www.safeelectionsma.org/behindbars
2020 年 9 月 30 日
威廉·加尔文
英联邦秘书长
米歇尔·塔西纳里
联邦秘书办公室主任兼法律顾问
抄送司法部长 Maura Healey
尊敬的加尔文部长和塔西纳里主任，
40 多年前， 奥布莱恩诉斯金纳，最高法院确认各州不能仅仅因为符合条件的被监禁选民被监禁而拒绝他们投票。然而，包括本月初选在内的每个选举周期，马萨诸塞州的合格选民在被监禁期间都没有或无法投票。
和所有州一样，马萨诸塞州 18 岁以上的公民在审前拘留期间仍享有投票权，此外，因轻罪定罪或民事拘留而被捕的人也享有投票权。这些公民有权投票是一个基本的民主问题——书面上保留的投票权在实践中绝不能剥夺成千上万公民的投票权。此外，公民参与可以降低再次被捕的可能性，保护和促进投票权符合公共安全的利益。[1]
当全国其他地区动员起来，确保涉及司法的公民能够行使宪法赋予的投票权时，马萨诸塞州应该能够自豪地在这一问题上发挥领导作用。 我们今天写信给您，要求您发布明确的指导方针，使那些在被州政府拘留期间仍保有投票权的人能够系统化和确保投票权。我们的信函详细说明了该指导方针中必须解决的问题，并附上了我们敦促您考虑的最佳做法。
我们的联盟发现，选举日被监禁的合格选民无法参加我们的选举，主要有两个原因，解放倡议组织 2019 年的一份报告中也详细说明了这两个原因：
- 缺乏投票系统：被监禁的选民通常无法或无法访问互联网、政府办公室和其他投票所必需的信息，例如选举截止日期、投票登记记录、缺席选票申请和候选人信息。他们依赖其他人为他们提供这些资源。如果没有指导方针或法规要求治安官和地方选举官员向监狱中的选民提供这些信息和资源，那么监狱中的选民就无法确保获得投票箱。我们要求您提供此类指导 - 我们的建议已附上，我们欢迎有机会与您的办公室讨论这些问题。
- 登记和居住决定： 在马萨诸塞州，被监禁的选民具有特殊资格，可以申请和投缺席选票——而且无需事先登记。[2] 然而，据我们所知，联邦大臣尚未向地方选举官员发布任何明确的指导方针或通讯来确认这一权利，或者他们如何确定被监禁选民的资格和居住地。
由于缺乏明确性，全州选举官员在批准缺席选票申请时做出的决定不一致。这种情况发生在被监禁的选民使用他们以前的地址申请选票时，要么是因为选举官员认为他们一般不能向这些人批准缺席选票；要么是因为他们不知道这些选民具有特殊资格，因此不需要登记；要么是因为他们确定没有足够的证据证明选民的居住地——但对于选民和选举官员来说，几乎没有指导或透明度来做出决定。就在本月，一位镇书记员告诉我们，如果没有国务卿颁布的法规，她不会相信向之前没有登记的被监禁选民批准缺席选票。许多这样的拒绝都是在没有足够时间让被监禁的潜在选民重新申请的情况下发生的。因此，需要明确的标准来确保被监禁人员的缺席选票申请不会被错误地拒绝，并且这些人不会因为他们被监禁或因为他们声称有住所而被剥夺其受宪法保护的投票权。
最后，被监禁的选民在申请被监禁社区投票时，他们的缺席选票申请也会被拒绝。我们支持被监禁的公民根据马萨诸塞州法律在其监禁社区建立住所的权利，特别是对于被长期监禁的选民。虽然最高司法法院于 1978 年裁定，被监禁的选民可以将其住所改为其监禁社区，但法院表示，仅仅填写一份宣誓书可能不足以要求选举官员接受这一居住声明，但没有提供进一步的指导。被监禁的合格选民需要关于建立住所要求的明确指导方针，选举官员用来做出决定的标准必须明确、公开和透明。
这就是所谓的“事实上的剥夺公民权”，尽管法律规定这些公民可以投票，但功能性障碍使投票变得困难或不可能。鉴于这些发现，显然必须制定全州范围的程序来保护和促进被监禁的合格选民的投票权。我们相信您的办公室有能力引领这一急需的变革，我们将支持与您合作制定和传播这些指导方针。
对于处于州和县监护下的潜在选民来说，根本的障碍是行政性的，这是不可接受的。 我们理解选举官员和你的办公室在这段时间承受着巨大的负担，但是 被监禁的合格选民是合格选民 如果没有真正的选票，他们的投票权就毫无意义。 我们请求您提供的规定对于保护马萨诸塞州公民在选举中投票的宪法权利至关重要。
在您的指导下，确保潜在选民能够获得选票，那些与马萨诸塞州监狱居民合作的组织可以通过传播有关候选人和竞选的信息，开展与我们在该州其他社区开展的相同类型的 GOTV 计划。在马萨诸塞州和其他州允许志愿者加强选票获取工作的县，我们看到了显著的参与度。这些志愿者的努力值得称赞，但他们的精力应该用于激励被监禁的公民行使受到国家积极保护的投票权，而不是打电话给警长办公室，试图协商发放登记表，或亲自将选票申请表递交给全州各地的镇书记官办公室。
我们还敦促您根据种族正义的大规模动员和新的民权运动来考虑这个问题。 在我们州，黑人社区仅占总人口的 6%，但却占我们被监禁人口的 26% 以上。拉丁裔贝州居民占我们州人口的 10%，但却占我们被监禁人口的 24%。[3][4] 监狱中的投票权问题从根本上来说是一个有关公民权利和种族平等的问题，也是一个你可以采取行动来支持黑人生命的问题。
我们理解 2020 年对于选举管理来说是极具挑战性的一年，我们感谢您为保护本州合格选民的投票权所做的一切努力。我们还理解，目前这项工作的大部分工作都留给了治安官的管辖范围，而其他州，如科罗拉多州，则通过其国务卿制定的此类法规成功地促进了投票权。全州范围的程序至关重要，这样地理上的偶然性就不会决定被监禁的选民是否被剥夺了宪法权利。我们敦促您考虑我们过去几年所知道的情况：如果没有法规和指导方针，许多马萨诸塞州公民如果在选举日被监禁，他们的投票权将变得毫无意义。
国家必须确保受到过度警务和大规模监禁不成比例影响的黑人和棕色人种社区不会因为根本的行政障碍和缺乏监督而事实上被剥夺权利。
我们欢迎有机会讨论这些问题。
真挚地，
克里斯蒂娜·门西克，马萨诸塞州共同事业
艾莉·卡尔弗斯，解放倡议组织
拉赫桑·D·霍尔（Rahsaan D. Hall），马萨诸塞州美国公民自由联盟
杰西·怀特，囚犯法律服务
索菲亚·霍尔，民权律师
马萨诸塞州的 Cassandra Bensahih 反对单独监禁
富兰克林·霍布斯牧师，治愈我们的土地
马萨诸塞州妇女选民联盟联合主席朱迪·扎恩布雷彻 (Judy Zaunbrecher) 和伊丽莎白·福斯特-诺兰 (Elizabeth Foster-Nolan)
马萨诸塞州选民名单 Beth Huang
Cheryl Clyburn Crawford，MassVOTE
乔纳森·科恩（Jonathan Cohn），马萨诸塞州进步党
Karen Chen，中华进步会
贾斯汀·赫勒波洛莱 (Justin Helepololei)，马萨诸塞州西部监狱局
Lois Ahrens，《监狱的真实成本》项目
凯瑟琳·塔尔博特，霍利奥克邻里协会
艾米·哈里斯，科德角地区妇女选民联盟
亨利·H·沃蒂斯，《我们的革命——马萨诸塞州》
朱迪思·赖利，塞勒姆监狱妇女选民联盟投票工作组
马萨诸塞州囚犯和为争取解放和恢复而工作的组织者 (Mass POWER)
哈佛法学院查尔斯·汉密尔顿·休斯顿种族与正义研究所
伊莎贝尔·冈萨雷斯·韦伯斯特，伍斯特跨信仰组织
诺埃米·拉莫斯（Noemi Ramos），新英格兰联合正义队
全国有色人种协进会伍斯特分会
Dorshei Tzedek 修会，刑事司法工作队
丽莎·欧文斯，《城市生活》/Vida Urbana
萨沙·古德弗莱德（Sasha Goodfriend），全国妇女组织马萨诸塞州分会
Frances Moore Lappé，小行星研究所
罗宾·陈（Robin Chen），波士顿妇女选民联盟
Mehreen N. Butt，计划生育倡导基金
卡拉·库珀，《不可分割的玛莎葡萄园》
凯西·鲍尔斯，马萨诸塞州环境联盟
Winnie Minjae Lee，黑色和粉红色波士顿
少年法庭法官杰伊·D·布利兹曼（已退休）
布里奇特·康利，世界和平基金会
Sana Fadel，青少年司法公民组织
Aleks Kajstura，监狱政策倡议组织
Jean Trounstine，有效公共安全联盟
布里斯托尔县惩教司法
Richard T. Moultrie，投票给新贝德福德
辛迪·罗，犹太法律与社会行动联盟
刑事司法委员会 – 为社会正义而崛起
迈克尔·陈 (Michael Chen)，日出运动 – 波士顿
为波士顿种族正义而战（SURJ 波士顿）
全国社会工作者协会-马萨诸塞州分会
Diane G Drake，马萨诸塞州埃德加敦 DTC 主席
艾米·莱奥斯-乌尔贝尔 (Amy Leos-Urbel) 和帕梅拉·施瓦茨 (Pamela Schwartz)，北安普顿以色列之子会堂 Tikkun Olam/社会公正委员会联合主席
Lucy M. Candib 医学博士，伍斯特朋友会议和平与社会关注及外联委员会联合主席
特里斯坦·格里夫，《为我们的生命游行：马萨诸塞州》
Judy Diamondstone，伍斯特可再生能源
马萨诸塞州有色人种妇女联盟
基督教社区教堂和 Shalom 社区中心牧师 Jose Encarnacion
罗恩·贝尔，2020 年扣篮投票
罗德尼·彼得森牧师博士，合作大都会事工
丹尼斯和卡特里娜·埃弗里特，POSE：自我教育力量公司
[1] 量刑项目， 重罪剥夺公民权：入门指南 (2019): https://www.sentencingproject.org/publications/felony-disenfranchisement-a-primer/
[2] 一般法律第 1 节： https://malegislature.gov/Laws/GeneralLaws/PartI/TitleVIII/Chapter50/Section1
“特别合格选民”是指 (a) 有资格登记为选民的人；并且 (b) (1) 其目前住所在美国境外，并且其在美国境内的最后一个住所是马萨诸塞州；或 (2) 其目前住所是马萨诸塞州，并且：
(i) 不在居住的城市或城镇，并且正在美国武装部队或商船队服役，或其配偶或受抚养人；
(ii) 不属于英联邦；或
(iii) 被关押在惩教所或监狱，除非因重罪判决。
第91A条： https://malegislature.gov/Laws/GeneralLaws/PartI/TitleVIII/Chapter54/Section91A
第89节： https://malegislature.gov/Laws/GeneralLaws/PartI/TitleVIII/Chapter54/Section89
[3] 丹尼尔·尼查尼安， 在马萨诸塞州，民主党转向支持所有人的投票权. 呼吁（2020 年 8 月）： https://theappeal.org/politicalreport/massachusetts-voting-rights-primaries/
[4] 马萨诸塞州监狱政策倡议简介： https://www.prisonpolicy.org/profiles/MA.html