对于许多美国人而言，投票权从未得到保障。宪法并未明确规定所有公民的投票权，而且纵观美国历史，各种群体都曾被剥夺投票权：宪法允许各州以种族和性别为由剥夺公民的投票权，程序法等排斥政策针对北方的移民，识字要求剥夺了南方黑人选民的投票权。美国没有一个地区能幸免于这段历史。普选权是我们国家建立之初就不具备的民主理想，我们仍在为之奋斗。[1]

如今，这一制度面临的挑战尤其严重。自 2010 年大选以来，已有 13 个州颁布了限制选民登记的法律，8 个州减少了提前投票，15 个州制定了限制选民身份证的法律 —— 所有这些政策都压制了边缘群体的投票，并加剧了选民参与的现有障碍。[2][3] 例如，包括马萨诸塞州在内的各州继续剥夺重罪犯的投票权，这对有色人种社区的影响尤为严重。无论是通过明确的法律还是制度化的参与障碍，我们民主的潜在参与者都被剥夺了选举权。

马萨诸塞州的 20 天注册期限就是其中一个障碍，我们现在应该将其取消。

Maura Healey 也这么认为。这位马萨诸塞州总检察长是 6 月 20 日星期四在选举法委员会作证的众多人之一^日 通过制定选举日登记制度来取消这一截止日期。“投票权是公民权利，”司法部长说，“我们需要尽一切努力减少参与选举的障碍，确保所有合格选民都能充分参与投票。”

许多其他个人和团体也呼应了这一改善投票机会的呼吁，并强调联邦的登记截止日期以各种方式加剧了我们国家的历史政治不平等。 在书面证词中乔治华盛顿大学教授伊丽莎白·里格比呼吁关注选民参与的收入差距。截至 2014 年，“富裕的美国人比低收入公民投票的可能性高出 65% 以上。”里格比的研究表明，“选举日登记是各州消除登记障碍、减少投票中的收入偏见和支持低收入社区参与选举的主要策略。”简而言之，EDR 可以“使选举参与更加平等，并确保低收入美国人在我们的民主中拥有发言权。”

参与度差距很大程度上是历史不平等和参与障碍（如注册截止日期）的产物，并不局限于社会经济地位。美国公民自由联盟的拉赫桑·霍尔 (Rahsaan Hall) 强调，由于注册截止日期而失去选举权的人中，最常有“最近搬家的租房者、从事多份工作的人、残疾人和交通不便的人”，这意味着截止日期“绝对是一个种族平等问题”。

但登记截止日期不仅剥夺了错过登记截止日期的选民的选举权。它还迫使登记时出现常见错误的选民投临时选票——这些选票通常不会被计票，给选举官员带来了额外的工作。然而，EDR 允许人们在投票站纠正登记错误，从而大大减少了对临时选票的需求。例如，在爱荷华州，EDR 实施后，临时选票的使用量从 15,000 张下降到 5,000 张——下降了 67%。 [4]

俄克拉荷马州立大学的约瑟夫·安东尼教授也 提交了书面证词他写道：“EDR 在人为和管理失误频发的系统中起到了简单的保障作用。”例如，2018 年，“由于‘印刷错误’，超过 10 万名选民没有出现在当地选民登记名单上。然而，由于州法律允许当天进行选民登记，这些选民仍然能够登记并投票。”因此，EDR 提供了一种针对登记名单准确性问题或威胁的“故障安全措施”，允许所有合格选民登记或重新登记并投出有效选票。通过减少临时投票的需要，EDR 使选举更易于管理且更具成本效益。

当一名符合资格的已登记选民到达投票站时，却发现他们的登记有误或他们已被从选民名单中除名，这不仅仅是成本问题。在一个强大而可持续的民主国家，任何符合资格的选民都不应被拒之门外或担心他们的声音不会被重视。对于许多人来说，前往投票站、感受他们的选票的重要性并相信我们的集体政府为他们服务已经够难的了。简而言之，被拒之门外的选民不太可能回来投票。

因此，任何特定的参与障碍或投票时的负面体验都会产生超出个人在任何特定选举中投票能力的影响。长期以来一直哀叹政治参与和公民参与度下降的政治学研究人员强调，参与是一种常态。这意味着选民的投票能力和他们在投票箱前的体验将以其他方式影响选民在我们民主制度中的行为——他们是否会阅读当地报纸或参加社区会议，以及他们是否会采取行动并感到为公共利益付出。[5]

这也意味着个人更有可能做其他人做的事情以及他们认为其他人对他们的期望——因此任何美国人的政治参与或不参与都会影响整个社区的政治参与。 [6] 选民被拒之门外可能意味着该选民及其社区成员将不会参与和投资于我们的共同民主。

因此，马萨诸塞州的登记截止日期不仅关系到那些被拒绝的个人选民，还关系到需要发言权和代表权的整个社区，也关系到纠正美国的不平等循环。 [7]

我们必须在马萨诸塞州通过选举日登记。美国民主中不平等、冷漠和个人主义的危机太大了——我们必须抵制民主制度的侵蚀，并努力创造我们在联邦长期谈论但从未实现的那种参与式和代议制民主。纵观历史，马萨诸塞州以多种方式赢得了“民主摇篮”的称号。例如，1778 年，海湾州人是少数拒绝种族排斥和选举权财产资格的人之一。[8] 但我们今天知道，这根本不应该成为讨论的话题——民主国家的所有公民都应享有投票权。而事实并非如此，我们必须尽一切努力来保护它。我们必须领导这场民主运动，因为 Frances Moore Lappé 在她的证词中写道“在纠正我国选民压制历史和加强我们的民主制度方面取得了重大进展。”

[1] 参见 Alex Keyssar， 投票权：美国民主的争议历史 （Basic Books，2009 年）。

[2] 《美国新的投票限制》，布伦南司法中心 (2019 年)。 https://www.brennancenter.org/new-voting-restrictions-america

[3] 丹尼尔·史密斯 (Daniel Smith)，“当佛罗里达州取消提前投票时，少数族裔受到的影响尤其大。” https://scholars.org/brief/when-florida-rolled-back-early-voting-minorities-were-especially-affected

[4] 数百万人前往投票站， 演示: https://www.demos.org/policy-briefs/millions-polls-same-day-registration

[5] 参见罗伯特·帕特南， 独自打保龄球：美国社区的崩溃与复兴 （西蒙与舒斯特公司，2000 年）。

[6] Alan Gerber 和 Todd Rogers，“描述性社会规范和投票动机：每个人都在投票，你也应该投票” 政治杂志 71，第1期（2009）：178-191。

[7] 乔·索斯，“美国监狱和监视系统过于臃肿如何威胁公民信任和民主。” https://scholars.org/brief/how-americas-engorged-prison-and-surveillance-system-threatens-civic-trust-and-democracy

[8] 尽管批准的州宪法最终将保留财产要求。