Dziś Michigan stał się pierwszym stanem, który automatycznie rejestruje ludzi do głosowania po opuszczeniu więzienia. Gubernator Gretchen Whitmer podpisała ustawę Projekt ustawy Izby Reprezentantów nr 4983 zobowiązując sekretarza stanu Michigan do współpracy z Departamentem Więziennictwa w celu rejestracji osób opuszczających więzienie w ramach rozszerzenia stanowego programu automatycznej rejestracji wyborców (AVR).

„Dzisiaj jest dobry dzień dla demokracji w Michigan, ponieważ więcej ludzi będzie miało głos w wyborach, w jaki sposób rządzony jest nasz stan i jak wydawane są nasze podatki” – powiedział Quentin Turner, dyrektor wykonawczy Common Cause Michigan„Prawa wyborcze są atakowane w wielu częściach naszego kraju, ale dziś Michigan robi krok naprzód, aby rozszerzyć dostęp do głosowania. Prawo do głosowania jest kamieniem węgielnym naszej demokracji, a nasza demokracja jest silniejsza, gdy więcej z nas może oddać głos”.

Krajowa Koalicja na rzecz Głosowania w Więzieniach (założona przez Common Cause i inne organizacje działające na rzecz dobrego rządzenia oraz praw obywatelskich i praw człowieka) będzie orędować za podobnymi przepisami podczas sesji ustawodawczych stanów w 2024 r. w całym kraju.

„Narodowa Koalicja na rzecz Głosowania w Więzieniach jest zjednoczona wokół wspólnego celu, jakim jest zapewnienie wszystkim dostępu do prawa do głosowania” – powiedział Keshia Morris Desir, menedżerka ds. sprawiedliwości i demokracji w Common Cause. „Nasza wolność głosowania jest podstawowym prawem, które daje nam możliwość wyrażania opinii w decyzjach, które wpływają na nasze życie i społeczności. Prawo federalne i lokalne musi umożliwiać udział większej liczby głosów, bycie wysłuchanym i ostatecznie reprezentowanym”.

Według statystyk biura Sekretarza Stanu Michigan, program obejmie ponad 8000 osób rocznie opuszczających więzienia stanowe.

Michigan po raz pierwszy przyjęło stanową automatyczną rejestrację wyborców w 2018 r. jako część głosowania, które zostało przyjęte przez zdecydowaną większość mieszkańców Michigan. Do tej pory program AVR w stanie w dużej mierze opierał się na interakcji publicznej z departamentem pojazdów mechanicznych w celu wdrożenia automatycznej rejestracji.

Oprócz departamentu więziennictwa, HB 4983 rozszerzy program na inne agencje, aby dotrzeć do grup populacji, które są mniej skłonne do prowadzenia pojazdów. Rozszerzenie obejmie Departament Zdrowia i Opieki Społecznej oraz plemiona i narody rdzennych Amerykanów w stanie, aby dotrzeć do osób ubiegających się o Medicare lub identyfikację plemienną. Inne agencje będą mogły dołączyć do rozszerzenia AVR, ponieważ wdrażają procedury w celu weryfikacji kwalifikowalności.

Common Cause składa wyrazy uznania organizacjom FAIR Voting Alliance, Institute for Responsive Government, Promote the Vote, Voters Not Politicians, ACLU of Michigan, Michigan LCV, Healthy Democracy Healthy People, Vot-ER, All Voting is Local, Campaign Legal Center, Protect Democracy, Detroit Regional Chamber of Commerce i Common Cause Michigan za przewodnictwo w pracach nad tym ważnym ustawodawstwem, które stanowi kluczowy krok w kierunku naprawienia błędów przeszłości.