Makakapagtrabaho lamang ang ating pamahalaan kapag ang publiko ay may kakayahang manatiling may kaalaman at may kakayahang panagutin ang kanilang mga pinuno. Iyan ay kung saan ang Freedom of Information Act (FOIA) ay pumapasok - na nagpapahintulot sa mga tao na humingi ng mga tala sa gobyerno tungkol sa mga aksyon nito. 

Gayunpaman, ang kasalukuyang mga batas ng FOIA ng Michigan ay hindi sapat na malakas. Sa katunayan, ang Michigan ay patuloy na niraranggo sa pinakamababang 5 estado para sa etika at transparency. 

Ang mga Michigander ay mas nararapat. 

Maraming mga halimbawa ng FOIA na hindi gumagana sa Michigan, mula sa mga ahensya ng gobyerno na nagpapahirap sa pagkuha ng mahalagang impormasyon hanggang sa mataas na bayad para sa mga kahilingan - mga ahensya na tumatagal ng ilang buwan upang tumugon sa pagtanggi sa mga kahilingan ng FOIA nang walang magandang dahilan.

• Kamakailan, idinemanda ng Mackinac Center Legal Foundation ang Michigan Economic Development Corporation (MEDC), kung saan sinasabing paulit-ulit na na-redirect o hindi pinansin ang kanilang mga kahilingan sa FOIA sa loob ng higit sa isang taon.
• Noong 2022, iniulat na ang mga magulang sa Rochester ay sinisingil ng $173,000 para sa isang kahilingan sa FOIA sa kanilang distrito ng paaralan na maglabas ng impormasyong nakolekta tungkol sa kanila nang paisa-isa.

Isang malaking puwang

Ang Executive Office ng Gobernador ng Michigan at mga mambabatas ng estado ay kasalukuyang hindi kasama sa mga batas ng FOIA. Nangangahulugan ito na ang kanilang mga komunikasyon at talaan ay hindi maa-access sa pamamagitan ng mga kahilingan sa pampublikong talaan. Ang Michigan ay isa lamang sa dalawang estado kung saan ito ang kaso.

• Noong 2019, nang humiling ng FOIA para sa mga komunikasyon sa opisina ng Gobernador tungkol sa krisis sa tubig sa Flint, tinanggihan ang mga rekord dahil kasalukuyang exempt ang opisina ng gobernador sa ilalim ng FOIA. 
• Ang dating GOP House Speaker na si Rick Johnson ay nahatulan dahil sa pagtanggap ng mga suhol mula sa mga tagalobi noong siya ay nagsilbi bilang chairman ng dating Michigan medical marijuana licensing board. Ito ay una nang hindi napansin dahil sa isang butas na pinagsamantalahan upang maiwasan ang mga interes sa pananalapi na sumailalim sa FOIA.

Dahil sa kawalan ng transparency na ito, mas mahirap para sa mga tagabantay ng mamamayan, mga mamamahayag, at mga regular na tao na panagutin ang mga halal na opisyal para sa kanilang mga desisyon, at maagang i-flag ang mga salungatan ng interes.

Upang gawing mas bukas at transparent ang gobyerno, kailangan ng Michigan ng mas matibay na batas ng FOIA. Nangangahulugan ito ng mas mabilis na mga tugon, mas kaunting pagtanggi, at mas malinaw na mga panuntunan para sa kung anong impormasyon ang maibabahagi, kabilang ang pagpapanagot sa lahat ng pampublikong opisyal, at nangangahulugan ito ng pagtiyak na ang ating mga halal na opisyal at taong nasa kapangyarihan ay napapailalim sa FOIA.