Kung parang usa ka sa mga headlight habang pinapanood mo ang nangyari sa huling dalawang linggo ng 2024 legislative session, malamang na sinusubaybayan o nakikilahok ka sa pagtatapos ng 2024 Minnesota legislative session.

Ang lehislatura ay nagpupulong sa loob ng apat na buwan upang harapin ang mga isyu na mahalaga sa atin. Ang karaniwang nahahati na sangay ng lehislatibo ng Minnesota na nasa ilalim ng pamahalaan ay hindi isang hamon ngayong dalawang taon; Ang mga demokratiko ay nagkaroon ng ganap na paghahari sa nakalipas na dalawang taon. Ang mga pinunong pambatas ay nagkaroon ng maraming oras upang bumuo ng pinagkasunduan, ipaalam sa publiko, at magdaos ng mga floor session sa paraang malinaw at nagtrabaho upang mabuo ang tiwala ng publiko sa integridad ng proseso.  

Sa halip na unahin tayo kaysa sa sarili at partisan na mga interes, ang mga pinuno ng pambatasan ay bumaling sa partisan gamesmanship upang kumilos sa lahat ng uri ng mahalagang batas. Sa huling 20 minuto ng sesyon, isang mega-ginormous omnibus bill na mahigit 1400 pahina ang haba, harap at likod, ay ibinoto mula sa sahig ng Kamara at Senado sa paraang nag-iiwan sa publiko na magtaka tungkol sa integridad ng proseso at sa Legislative na institusyon. Nagtatanong ito, paano kinakatawan ang mga Minnesota sa loob ng kaguluhan?

Ang pag-uugali sa ganitong paraan ay nagpapahina sa magandang patakaran na maraming masisipag na mambabatas na nagawang maipasa ang sesyon na ito. Sa espasyo ng pagboto at halalan, nagpasa ang lehislatura ng tatlong pangunahing patakaran, at gumawa ng ilang hakbang sa tamang direksyon sa iba.

Ang pagwawakas sa prison gerrymandering, ang pagsasanay ng pagbibilang sa mga nagsisilbi sa bilangguan kung saan sila nakakulong ay isang malaking tagumpay para sa makatarungang mga distrito at demokrasya. Para sa mga layunin ng census at muling pagdistrito sa mga Minnesotan na ito ay mabibilang na ngayon sa kanilang huling address ng tahanan, isang komunidad na malamang na babalikan nila pagkatapos magsilbi sa kanilang oras.

Ang pagpasa ng Minnesota Voting Rights Act ay nagpapanumbalik ng mga proteksiyon para sa mga botante na nadidiskrimina o tinatakot habang bumoboto, pagkatapos na mabura ang pederal na Voting Rights Act. Gayunpaman, ang gawain ay bahagyang tapos na. Dapat tayong bumalik sa susunod na sesyon at sundin ang direksyon ng pederal na batas tungkol sa preclearance at pag-set up ng statewide database bilang isang sentral na pampublikong imbakan para sa data ng halalan at demograpiko na may layuning pasiglahin ang mga transparent, batay sa ebidensya na mga kasanayan sa pangangasiwa ng halalan.

Ang pagpapatibay ng mga panuntunan upang labanan ang pagdami ng AI deepfakes sa ating mga halalan ay mahalaga din dahil ang bagong teknolohiyang ito ay nagbabanta sa pagkalat ng maling impormasyon.

Tungkol naman sa mga hakbang ng sanggol: ang pagpapahintulot sa isang araw na mga lugar ng botohan sa ilang mga kolehiyo at unibersidad ay mabuti ngunit iniiwan ang karamihan sa mga estudyanteng may kulay at mga katutubong estudyante; ang pagpapahintulot sa mga botante na ilarawan ang isang pisikal na lokasyon kapag nagparehistro para bumoto ay nag-aalis ng mga hadlang para sa mga botante sa mga lupain ng Tribal at sa mga walang tirahan; at ang pagpapalawak ng access sa mga isinaling materyal sa pagboto ay naglalapit sa atin sa higit na pagkakapantay-pantay ng mga botante sa Minnesota. 

Hindi mahalaga kung sino ang namumuno sa 2025, ang unang hakbang na dapat gawin ay ang pagtiyak na maibabalik ang tiwala sa proseso ng pambatasan sa pamamagitan ng pagsentro sa mga tuntunin ng kamara sa pag-maximize ng transparency, paglilimita sa pagkakataon para sa pagsasamantala ng mga panuntunan upang paboran ang mga partidistang interes at pagkagambala sa integridad ng proseso, habang nakasentro din ang gawain sa pinakamabuting interes ng nasasakupan. Ang partisan gamesmanship ay nag-aanyaya sa pagguho ng tiwala at mabuting pananampalataya sa mga mambabatas. Ang Minnesota ay naging North Star ng civic engagement at voter-friendly na mga batas. Ang naganap sa mga palapag ng lehislatura ay nabigo na sumasalamin sa mga halagang pinanghahawakan natin na napakamahal bilang mga Minnesotans. Dapat tayong gumawa ng mas mahusay.

Ang ating mga halal ay ipinagkatiwala sa boto ng mga tao. Ang ating boto ang nagbibigay ng kapangyarihang pampulitika sa kanila. Ang isang malusog, transparent at may pananagutan na demokrasya ay nangangahulugang lahat ay may boses; kahit na ang mga naiiba.   

Si Annastacia Belladonna-Carrera ay ang Executive Director ng Common Cause Minnesota. Ang Common Cause ay isang nonpartisan, grassroots na organisasyon na nakatuon sa pagtataguyod ng mga pangunahing halaga ng demokrasya ng Amerika.