“KHÔNG CÓ CÔNG LÝ, KHÔNG CÓ HÒA BÌNH!” là tiếng kêu chiến đấu của những anh chị em da đen trẻ tuổi giơ nắm đấm khi họ chen qua tôi.

“Anh bạn,” tôi hét lại với một người đang theo kịp họ, “Chúng ta có thể đồng ý chuyển năng lượng này sang hoạt động bình đẳng khi đến thời điểm bầu cử không.” Tôi giơ bảng kẹp giấy lên và hét lớn, “Anh đã đăng ký bỏ phiếu chưa?” Chúng ta PHẢI tìm cách cho thanh niên POCI của chúng ta thấy rằng có một cách khác để thúc đẩy sự tức giận và nỗi sợ hãi của chúng ta hướng tới sự thay đổi lâu dài – thông qua lá phiếu tập thể của chúng ta. Thông qua việc tẩy chay chiến lược các doanh nghiệp và sức mạnh kinh tế của chúng ta.

Lúc đầu, anh ta cười, chế giễu tôi, nhưng như tôi đã nói, tôi không phải Pollyanna, tôi kiên trì với hy vọng sẽ khiến họ tránh xa việc tụ tập và tham gia cùng những người khác; đôi khi điều đó có hiệu quả, và tôi đã thuyết phục một số người tiếp tục đi bộ và không vào cửa hàng. Những người khác cười và hét lớn hơn "không công lý, không hòa bình" khi họ chen ngang qua tôi.

Thật đáng buồn khi ngày hôm qua, một thành viên khác của cộng đồng người da đen đã qua đời.

Tổng cộng có ba thanh niên thiệt mạng tính đến đêm qua, một người bị đâm, hai người bị bắn. Tôi vẫn chưa biết tên họ, nhưng khi tôi quan sát và đi bộ trên phố đêm qua, tôi thấy nhiều thanh niên, một số người mà tôi đã theo dõi, lớn lên, biết và làm việc trong cộng đồng với cha mẹ họ. Điều đó đang nhìn chằm chằm vào mặt tôi. Thanh thiếu niên của chúng ta không cảm thấy được nhìn nhận, lắng nghe hoặc coi trọng. Tôi thấy nhiều người đã xuất hiện một cách hòa bình để cố gắng thuyết phục những người khác không cướp bóc và phá hoại tài sản. Nhiều lần, tôi thấy họ bị đẩy và chế giễu một cách hung hăng. Tôi thấy họ bị đe dọa NHƯNG tôi thấy họ đơn độc; những tiếng nói lớn tuổi đáng tin cậy ở đâu? Những người trong chúng tôi đủ lớn để tạo dựng mối quan hệ với một số nhà lãnh đạo cộng đồng trẻ tuổi, đã cùng nhau thành lập những nhà vô địch hòa bình để đảm bảo rằng chúng tôi bao quanh một số thanh niên đang nói chuyện và bảo vệ họ khỏi những chai lọ bị ném và những kẻ kích động hung hăng sẽ kích động đám đông. Chúng tôi đã khóa tay và bao vây càng nhiều người trong số họ càng tốt để bảo vệ họ khỏi bị tổn hại.

Đó là điều mà thế giới đang xem tin tức trên truyền hình cáp cần hiểu – chúng tôi là một cộng đồng gắn bó chặt chẽ ở đây. Tôi sẽ không coi George Floyd là bạn thân, nhưng chúng tôi rất thân thiện, và tôi coi anh ấy là một người quen quen. Lần đầu tiên tôi gặp George tại Conga Latin Bistro khi anh ấy làm bảo vệ. Tôi cũng tình cờ gặp anh ấy tại một địa điểm giải trí nổi tiếng của người Mỹ Latinh có tên là EL Nuevo Rodeo. Đêm qua, nơi đó đã bị đốt cháy.

Trớ trêu thay, cựu cảnh sát bị buộc tội giết người cấp độ ba và ngộ sát hôm nay, Derek Chauvin, đã làm việc an ninh bên ngoài El Nuevo Rodeo. Anh ta và George thực sự có thể đã quen biết nhau vì cả hai đều làm việc tại El Nuevo Rodeo trong cùng một khoảng thời gian. George làm an ninh bên trong và Chauvin làm bên ngoài. Chính sự gần gũi trong cộng đồng của chúng ta đã làm tăng thêm nỗi đau đang xé nát trái tim chúng ta lúc này.

Có rất nhiều người trên phố vì, giống như tôi, trái tim chúng tôi đau đớn, và chúng tôi muốn văn hóa phân biệt chủng tộc đã ăn sâu vào Sở Cảnh sát Minneapolis trong nhiều năm phải chấm dứt. Kiểu hành vi tàn bạo khủng khiếp của cảnh sát và giết người da đen và da nâu của cảnh sát phải chấm dứt. Nhưng cũng có những người khác ở đây là những người ngoài cuộc; không phải, những người trong cộng đồng của chúng tôi, những người ở đây để khiêu khích chúng tôi, để lợi dụng cảm xúc thô sơ và nỗi đau mà chúng tôi cảm thấy, và tôi buồn khi nói rằng họ cũng được tổ chức tốt như vậy.

Vào một thời điểm nào đó đêm qua, mọi thứ đã chuyển từ biểu tình cộng đồng sang hỗn loạn, vô luật pháp, và cảnh sát và sở cứu hỏa dường như đã rút lui và để mặc cho điều đó xảy ra. Họ không ở đó để "bảo vệ và phục vụ" cộng đồng của chúng ta. Họ không ở đó để phân biệt những người biểu tình hợp pháp, ôn hòa với những người có ý định kích động, phạm tội, và đốt cháy các tòa nhà, chứ không phải đam mê.

Đây là vấn đề với cảnh sát không được tin tưởng vì trong lịch sử, họ luôn thù địch, gây tổn thương và quấy rối người da đen và da nâu - khi một người khổng lồ hiền lành như George Floyd bị sát hại theo cách mà vụ việc đã xảy ra, có một mức độ cố chấp và thiên vị sâu sắc trong văn hóa cảnh sát của MPD cần phải được xóa bỏ. Chúng ta phải suy nghĩ lại về hoạt động cảnh sát từ đầu đến cuối, từ các học viện đến những gì và cách chúng ta cho phép cảnh sát hoạt động, đặc biệt là những cảnh sát có tiền sử sử dụng vũ lực không cần thiết hoặc hành vi phân biệt chủng tộc, như Chauvin và ít nhất một trong bốn cảnh sát khác đã làm.

Với tư cách là một cộng đồng, một tiểu bang và một quốc gia, chúng ta phải bước vào cuộc bầu cử năm 2020 với cam kết bầu ra những người sẵn sàng đương đầu với những vấn đề này - không sợ thực hiện thay đổi cần thiết để giải quyết nhiều thế hệ áp bức có hệ thống dẫn đến nhiều thập kỷ thất vọng, tức giận và sợ hãi cho quá nhiều đồng nghiệp, bạn bè, hàng xóm và cộng đồng của chúng ta.

Sẽ cần nhiều hơn bốn cảnh sát bị sa thải, ít nhất một cảnh sát hiện bị buộc tội, và những bản án nhất quán trong những tình huống này để thay đổi trái tim và xóa bỏ vĩnh viễn các hệ thống áp bức phân biệt chủng tộc - và đó là nơi chúng ta phải bắt đầu. Nhưng bất kể điều gì sẽ xảy ra để chấm dứt tình trạng cảnh sát tàn bạo và giết người da màu, chúng ta phải bắt đầu ngay bây giờ.