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Alors que la saison électorale de 2022 approche à grands pas, les Nébraskains se rendront dans leurs circonscriptions respectives pour voter pour la première fois dans le cadre d’un nouveau système de circonscriptions à l’échelle de l’État. L’automne dernier, la législature du Nebraska a rempli son devoir décennal de créer de nouvelles cartes de circonscriptions afin de refléter les changements de population ; deux professeurs de mathématiques du Nebraska ont récemment publié une analyse de ces cartes révélant plusieurs défauts dans les versions finales. Nous pensons que leur travail est important pour la question du redécoupage des circonscriptions dans notre État et nous résumerons les principaux points à retenir dans cet article.
L'étude du Dr Steven Dunbar et du Dr Kristin Pfabe a examiné les écarts de population dans les cartes des circonscriptions législatives. Les directives de redécoupage stipulent que les circonscriptions doivent être cohérentes et compactes tout en étant aussi proches que possible de la population.
La population cible exacte est rarement atteinte, mais on s'attend à ce que les circonscriptions restent dans une marge de 5 % (ce qui signifie qu'une circonscription ne doit pas contenir moins ou plus de 5 % de personnes que la moyenne). Des circonscriptions surpeuplées ou sous-peuplées peuvent indiquer une tentative de découpage électoral, selon la gravité.
L'analyse de la carte législative a révélé une tendance particulière à la surpopulation des districts, notamment dans les zones urbaines de l'État. À l'inverse, les districts ruraux de l'État étaient sous-peuplés pour compenser la disparité de population.
Dans l’ensemble, la répartition de la population se situait dans les limites de 5 %, ce qui ne constitue pas une carte entièrement remaniée. Toutefois, les professeurs Dunbar et Pfabe indiquent que ce niveau de répartition de la population était non seulement inutile, mais extrême compte tenu des autres options disponibles.
En utilisant un échantillon de 30 000 cartes alternatives, ils ont découvert que la carte législative adoptée était surpeuplée à plus de 99 % des alternatives. Le surpeuplement constaté était particulièrement corrélé à la densité de population dans les zones urbaines d'Omaha et de Lincoln, où plus de personnes vivent dans un rayon d'un kilomètre carré que dans les zones rurales de l'État.
Parmi les 15 districts surpeuplés, 13 comprenaient des zones d'Omaha ou de Lincoln. De plus, les deux autres circonscriptions surpeuplées comprenaient Bennington et Papillion, généralement considérées comme faisant partie de la région d'Omaha.
En surpeuplant les circonscriptions d'Omaha et de Lincoln, la législature a effectivement supprimé le pouvoir de représentation des électeurs de ces régions et a gonflé l'influence électorale du Nebraska rural. Il est important de noter que la plupart de la population BIPOC du Nebraska réside dans ces deux villes et que cette carte affecte de manière disproportionnée leur pouvoir de représentation en tant que population minoritaire.
Comme le savent probablement de nombreux membres de Common Cause Nebraska, le processus de redécoupage de 2021 a laissé beaucoup à désirer. Les divisions partisanes et une approche « à huis clos » ont conduit à un ensemble de cartes qui sont loin d’être parfaites. Le produit final démontre la nécessité de retirer cette responsabilité des mains des politiciens partisans et d’établir une commission de redécoupage indépendante pour 2030.
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