وافق مجلس شيوخ ولاية نيو مكسيكو خريطة أمس، تحدثت عن كيف ستبدو مناطقها خلال السنوات العشر المقبلة.

لقد جاء التصويت بعد أيام من التعجل والانتظار، حيث كان المشرعون يتفاوضون خلف أبواب مغلقة في عملية غير شفافة. وأود أن أمنح أعضاء مجلس الشيوخ علامة "F" لسببين: الأول أنهم لم يؤدوا عملهم علناً، والثاني أنهم ركزوا كثيراً على الحفاظ على مقاعد المشرعين الحاليين. وسأتحدث عن هذا بمزيد من التفصيل بعد قليل.

يصف كثيرون ما حدث الليلة الماضية في قاعة مجلس الشيوخ بأنه مناظرة. وأنا أسميها انهياراً. فالمناظرة هي عندما يتبادل حزبان الكلام. أما الانهيار فهو عندما يصرخ حفنة من أعضاء مجلس الشيوخ في مجموعة من الناس لساعات، وهو ما حدث الليلة الماضية بطريقة غير صادقة تماماً.

كانت القضية الرئيسية بالنسبة للمشرعين الجمهوريين الساخطين هي أن الديمقراطيين أنتجوا خريطة تضمنت عددًا أقل من مقاعد الأغلبية الهسبانية وأجبرت اثنين من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين من أصل إسباني على الترشح ضد بعضهما البعض في غضون ثلاث سنوات.

لقد أمضينا ساعات طويلة في الاستماع إليهم وهم يشتكون من الظلم الذي يتعرض له الملونون. وفي الوقت نفسه، كان جيرانهم في تكساس، الولاية المجاورة لنا، والذين يخالطونهم في الشبكات الوطنية، يستبعدون الهسبان من السلطة. لقد كان ذلك أمراً مثيراً للإعجاب حقاً. ولكن كما قال أحد أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين بكلمات كثيرة عندما طرح هذا الموضوع، فإن مجرد قيام شخص آخر بذلك لا يجعله صحيحاً. يجب أن نكون أفضل.

أنا أتفق على أنه ينبغي لهم أن يكونوا أفضل، ولكن تعليقاتهم كانت متعارضة مع السياق الوطني: يبذل الجمهوريون قصارى جهدهم لتقسيم الدوائر الانتخابية إلى مناطق تمنحهم السلطة الدائمة جزئيا من خلال تقليص قوة مجتمعات الملونين.

كما كانت هذه الآراء متناقضة لأن الجمهوريين من أصل إسباني الذين زعموا أنهم يهتمون بمصالح الأشخاص الملونين لم يعترفوا علنًا بأن الأشخاص الملونين هم الذين رفضوا دعم طلباتهم بخريطة جديدة تفرق بين أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين.

وتحدثوا عن النخب الليبرالية البيضاء التي تسيطر على مجلس الشيوخ، أثناء مخاطبة السناتور ليندا لوبيز، وهي ديمقراطية من أصل إسباني. سوط الأغلبية الذي شارك في رعاية الخريطة وحملها إلى قاعة الغرفة. يُعرف لوبيز بدعمه للتعليم الثنائي اللغة ذي الصلة بالثقافة.

لقد انتقدوا الديمقراطيين بسبب خضوعهم للمدافعين، ولم يعترفوا قط بأن هؤلاء المدافعين يمثلون دولاً قبلية ذات سيادة. وكان بعضهم من أعضاء مجلس الشيوخ المنتخبين من قبل ناخبيهم، تماماً مثل الجمهوريين من أصل إسباني الذين كانوا يحاضرون في المجلس. وكان آخرون من حكام القبائل المنتخبين السابقين.

وزعموا أن المشرعين لا يمتلكون مناطقهم، وقالوا إنهم كانوا ليصوتوا لصالح أي من الخرائط التي قدمتها لجنة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية للمواطنين. وزعموا ذلك لكنهم لم يكشفوا عن رفض ممثلي القبائل الخضوع لعروضهم بخريطة جديدة في وقت سابق من ذلك اليوم، كما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز. سانتا في نيو مكسيكو و ال مجلة البوكيركلا نعرف كيف كانت تبدو الخريطة التي اقترحوها، ولكن إذا كانت تصريحاتهم الليلة الماضية بمثابة مؤشر، فمن المرجح أنها أدت إلى انفصال المشرعين الجمهوريين.

وأخيرًا، استنكروا الخريطة التي لم تمنح ذوي الأصول الأسبانية المزيد من المقاعد، ولكنهم لم يتحدثوا ولو مرة واحدة عن سبب استسلام الديمقراطيين لخطة تقسيم الدوائر الانتخابية التي أعدها مجلس الشيوخ والتي أعدها تحالف من قبائل الولاية.

تتضمن الخطة القبلية التوافقية ثلاث مناطق ذات أغلبية من الناخبين الأصليين ومنطقة أخرى من شأنها أن تحتوي على عدد أكبر من الناخبين الأصليين مقارنة بما هو عليه اليوم.

إن الأمر يتطلب وجود خمس مناطق ذات أغلبية من الناخبين الأصليين ــ وليس ثلاث مناطق ــ إذا كان الهدف كما يبدو أن المشرعين الجمهوريين يشيرون إليه هو ضمان التكافؤ على أسس عرقية. ويشكل الأميركيون الأصليون 111.3% من سكان الولاية، وهو ما يعادل تقريبا عدد سكان خمسة من مقاعد مجلس الشيوخ البالغ عددها 42 مقعدا. وقد فشل المشرعون الجمهوريون في ذكر هذا.

لقد التزم الديمقراطيون الصمت إلى حد كبير، وكأنهم قرروا السماح للجمهوريين بعرض قضيتهم دون أي تحد. وانضم إلى الانتقادات الجمهورية السيناتور جاكوب كانديلاريا، وهو ديمقراطي سابق والآن مستقل يمثل منطقة غرب ألبوكيركي.

لقد انتقد مطولاً "النخب الليبرالية البيضاء" في مجلس الشيوخ التي دفعت بخريطة لإعادة رسم دائرته. وأنا أتفق على أن الهيئة التشريعية في نيو مكسيكو لا ينبغي أن يقودها في الغالب المشرعون البيض من منطقة ألبوكيركي / سانتا في. إن التمثيل على أساس العرق والإثنية والجنس، على وجه الخصوص، أمر مهم. وخاصة في نيو مكسيكو حيث غالبية السكان من غير البيض.

ولكن تصريحات كانديلاريا أثارت دهشتي. فقد أشار إلى قضايا التنمية في الجانب الغربي من ألبوكيركي، قائلاً إن النخب الليبرالية البيضاء تريد السيطرة على التنمية في الجانب الغربي. وكان الفيل في الغرفة هو مشروع سانتولينا، وهو مشروع ضخم من شأنه أن ينتج خلال عقود من الزمان مدينة بحجم ريو رانشو على الجانب الغربي من ألبوكيركي. وكانت قضية مصدر المياه اللازمة لمشروع بهذا الحجم، في ولاية قاحلة تعاني من الجفاف، سبباً في إعاقة التنمية لسنوات. والأشخاص الذين قادوا المعارضة لمشروع سانتولينا هم من أنصار ترامب. الناس من ذوي البشرة الملونة.

والآن أصبح لدى مجلس شيوخ الولاية خريطة مرسومة حديثًا قد تؤثر أو لا تؤثر على شكل مجلس الشيوخ خلال السنوات العشر القادمة. وفي نهاية المطاف، قد تقرر المحاكم النتيجة. وهدد كاندليريا بمقاضاة الولاية.

أعتقد أن قدراً كبيراً من الخلاف الذي نشأ على أرضية المجلس ليلة أمس كان من الممكن تجنبه لو عقد الديمقراطيون في مجلس الشيوخ جلسات استماع عامة على مدار الأسبوع الماضي، بدلاً من التفاوض خلف الأبواب المغلقة. وكنا جميعاً في حيرة من أمرنا بشأن الخريطة التي سيتوصلون إليها في النهاية، نظراً لأنهم لم يتبنوا الخريطة التي عرضها عليهم مجلس البحوث التعاونية.

وصفت رابطة الناخبات عملية مجلس الشيوخ هذا الأسبوع بأنها "... مثال على "تقسيم الدوائر الانتخابية بطريقة غير قانونية" حيث تم حماية شاغلي المناصب على حساب العدالة والإنصاف. لقد أجريت العملية في ظل قدر ضئيل من الشفافية أو بدونها".

وكان من شأن المناقشة العامة القوية أن تسمح للجمهور بالتعبير عن رأيه في قيمة تكريم المناطق القبلية التي تم ترسيمها للحفاظ على فصول نافاجو معًا وزيادة تأثير التصويت الأصلي.

ولقد كان من شأن هذا أن يوفر مساحة لمجموعة واسعة من وجهات النظر من مختلف أنحاء الولاية حول ما إذا كان ينبغي لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية أن تعطي الأولوية لحماية مقاعد المشرعين الحاليين. وأراهن أن مثل هذا التدقيق العام كان ليجعل "المناقشة" التي جرت الليلة الماضية مختلفة تماما. والعملية العامة هي ما كنا نستحقه.