تدوينة المدونة
إن الهيئة التشريعية لولاية نيو مكسيكو لعام 2023 جارية
"لا يمكننا أن نستمر في وصفها بأنها هيئة تشريعية شعبية في حين أن المواطن العادي غير قادر على المشاركة. لذا فمن المستحيل حقًا أن يخدم المواطن العادي، ونستمر في الكذب على أنفسنا وعلى الجمهور في وصفها بأنها هيئة تشريعية للمواطنين في حين أن المواطنين غير قادرين على المشاركة".ماريو جيمينيز، المدير التنفيذي لمؤسسة Common Cause في نيو مكسيكو
مع انعقاد المجلس التشريعي لولاية نيو مكسيكو لعام 2023 في يومه الافتتاحي، لدينا الفرصة لإنشاء هيئة حديثة يمكنها خدمة نيو مكسيكو بشكل أفضل.
ستكون الأولوية القصوى لـ Common Cause NM في هذه الدورة هي تحديث التشريعات. لدينا حاليًا المشرعون الوحيدون غير المأجورين في البلاد. وإليك السبب وراء عدم نجاح ذلك بعد الآن:
- إن هذا النظام يفرض عبئاً ثقيلاً على المواطنين العاديين في نيو مكسيكو الذين يختارون العمل كمشرعين. ونتيجة لهذا، أصبح مجلسنا التشريعي يتألف إلى حد كبير من المتقاعدين والمحامين والأفراد الأثرياء. ولكن هذا بدأ يتغير، وأصبح مجلسنا التشريعي أكثر انعكاساً وتمثيلاً لولايتنا، ونحن بحاجة إلى التحديث الآن للحفاظ على موظفينا العموميين الجدد في مجلس النواب.
- وبما أن المشرعين مضطرون إلى الاعتماد على مصادر أخرى للدخل، فإن هناك احتمالات لنشوء صراعات مصالح ــ سواء حقيقية أو متصورة. وحتى مجرد تصور وجود صراعات مصالح يشكل تهديداً لديمقراطيتنا من خلال تآكل الثقة العامة في مؤسساتنا.
- ورغم أن جلساتنا قصيرة نسبيا (وسوف نتناول هذا بمزيد من التفصيل بعد قليل)، فإن المشرعين ما زالوا في سانتا في لمدة شهر أو شهرين على الأقل. وفي مثل هذه الولاية الشاسعة جغرافيا، يتعين على المشرعين في المناطق الريفية في نيو مكسيكو الانتقال إلى مكان آخر لحضور الجلسة و/أو قضاء قدر كبير من الوقت والمال في التنقل.
- علاوة على ذلك، ورغم أن جلساتنا قصيرة، فإن المشرعين يعملون على مدار العام، فيخدمون في اللجان المؤقتة، ويستضيفون قاعات المدينة، ويتواصلون مع الناخبين. وهذا أكثر مما يمكن أن يوازنه الحفاظ على وظيفة بدوام كامل.
والآن نعود إلى الجزء المتعلق بطول جلساتنا. إن ولاية نيو مكسيكو لديها ثالث أقصر جلسات في البلاد. ومع 30 يومًا فقط في السنوات الزوجية و60 يومًا في السنوات الفردية، فإننا في وضع غير مؤاتٍ مقارنة بالولايات الأخرى التي تخصص وقتًا أطول لمعالجة القضايا التي تؤثر على شعبها.
- ونتيجة لقصر جلساتنا، فإن مشاريع القوانين الجيدة التي تحظى بدعم شعبي كبير تفشل عادة في الوصول إلى خط النهاية لأنها ببساطة لا تملك الوقت الكافي لمناقشتها وتعديلها ونقلها عبر المجلس. وهذا يشكل إساءة إلى أهل نيو مكسيكو وإحباطاً لرعاة مشاريع القوانين ومؤيديها.
- مع قلة الوقت المتاح للأعضاء مع اقتراب الدورة من نهايتها، يمضي المشرعون الأسابيع الأخيرة من الدورة في الاستماع إلى مشاريع القوانين الحاسمة في الساعات الأولى من الصباح. وهذا أمر سيئ للشفافية لأن العديد من القوانين يتم النظر فيها عندما يكون معظمنا نائمين. وعلاوة على ذلك، فهي مجرد ممارسة سيئة. وقد يزعم المرء أن قِلة منا يقومون بأفضل أعمالهم في الساعة الثالثة صباحًا.
- وأخيرا، نواجه قضايا ومشاكل معقدة تستحق الدراسة والتأمل. وسوف يكون المشرعون في ولايتنا أكثر قدرة على خدمة ولايتنا إذا خصصوا مزيدا من الوقت للعمل. ويستغرق الأمر وقتا طويلا لصياغة الحلول الكفيلة بإخراج نيو مكسيكو من قاع العديد من القوائم. ولا يستحق أهل نيو مكسيكو أقل من ذلك.
وبصرف النظر عن دفع رواتب معقولة للمشرعين وتمديد مدة جلساتنا (للقيام بذلك يتطلب تعديل دستور ولايتنا)، فنحن بحاجة إلى توفير موظفين بدوام كامل ومساحات مكتبية كافية في الدوائر للمشرعين. في الوقت الحالي، لا يتواجد المشرعون إلا مع الموظفين أثناء الجلسات، باستثناء القيادة.
- في غياب الموظفين، يضطر المشرعون في كثير من الأحيان إلى الاعتماد على جماعات الضغط باعتبارهم "خبراء" في مشاريع القوانين لأنهم لا يملكون محللين سياسيين لمساعدتهم في النظر في مئات مشاريع القوانين التي يتعين عليهم مراجعتها.
- والأسوأ من ذلك، أنه في غياب المكاتب في المناطق التي يمثلونها وعدم وجود موظفين لغالبية العام، لا يستطيع المشرعون تقديم الخدمات التي يسعون جاهدين لتقديمها، ويعاني الناخبون. يحتاج سكان نيو مكسيكو إلى مشرعين متجاوبين قادرين على المساعدة في الأمور الحساسة للوقت. ومن شأن الموظفين المدفوع لهم الأجر أن يوفروا خدمات أفضل للناخبين.