Gemeinsame Ursache hat zwei Hauptprioritäten für die Legislaturperiode 2021. Erstens unterstützt die Good Government Group einen Gesetzentwurf, der von den Senatoren Katy Duhigg und Peter Wirth eingebracht werden soll, um Ausweitung der öffentlichen Finanzierung von Bezirksgerichtskampagnen. Derzeit umfasst dieses freiwillige System nur den Obersten Gerichtshof und das Berufungsgericht des Staates.

„Die Ausweitung des Voter Action Act, der dieses System geschaffen hat, ist der beste Weg, um sicherzustellen, dass unsere Richter vor potenziellen Interessenkonflikten geschützt sind“, sagte Heather Ferguson, Geschäftsführerin von Common Cause New Mexico. „So können sie sich auf die Fallakten ihres Gerichts konzentrieren und müssen nicht große Wahlkampfgelder von Anwälten und Sonderinteressenten einwerben.“

Nach dem derzeitigen System sind Richteramtskandidaten verpflichtet, Wahlkampfgelder von Privatpersonen und Unternehmen zu sammeln, müssen aber gleichzeitig sicherstellen, dass sie nicht wissen, wer ihren Wahlkampf unterstützt hat. Dies geschieht, um sie vor möglichen Interessenkonflikten zu schützen und die richterliche Ethik einzuhalten. Die prekäre Situation – Geld von Spendern zu sammeln und dann bei denselben Spendenveranstaltungen wegzuschauen, wenn die Schecks der Spender an ihren Wahlkampfkassen übergeben werden – ist absurd.

Ferguson sagte, dass externe Interessengruppen im ganzen Land riesige Mengen Schwarzgeld in Richterwahlen gesteckt hätten, um ihre Anliegen zu unterstützen. In New Mexico sei dies jedoch dank der öffentlichen Finanzierung weitgehend vermieden worden. Auch die Kosten für Wahlkämpfe für Spitzenrichter seien niedriger als in anderen Bundesstaaten.

Vor einigen Jahren führte Common Cause eine Studie durch, in der ehemalige Richter, Richterinnen, Staatsanwälte und amtierende Bezirksrichter zu ihren Wahlkämpfen befragt wurden. Die Ergebnisse zeigten, dass die überwiegende Mehrheit der Richter und Rechtsanwälte – Republikaner wie Demokraten – eine Ausweitung des staatlichen Finanzierungsprogramms auf alle Richterwahlkämpfe wünschte.

Rangfolgewahl (RCV) ist eine weitere wichtige Priorität dieser Sitzung. Das System, das auf kommunaler Ebene in Las Cruces und Santa Fe eingeführt wurde, ist eine einfache Änderung des Wahlverfahrens, die einen großen Einfluss auf die Senkung der Wahlkosten haben und der Öffentlichkeit versichern kann, dass die Gewinner eine Mehrheit erringen. Common Cause unterstützt eine Maßnahme in diesem Bereich.

RCV gibt den Wählern die Möglichkeit, Kandidaten nach Präferenz zu ordnen: eins, zwei, drei und so weiter. Wenn Ihre Stimme für die erste Wahl nicht gewinnt, zählt Ihre nächste Wahl als Ihre Stimme. Wenn ein Kandidat mehr als die Hälfte der Stimmen der ersten Wahl erhält, gewinnt dieser Kandidat, genau wie bei jeder anderen Wahl. Wenn es jedoch nach Auszählung der ersten Wahl keinen Sieger mit der Mehrheit gibt, wird das Rennen durch eine „Stichwahl“ entschieden. Der Kandidat mit den wenigsten Stimmen scheidet aus, und die Stimmen der Wähler, die diesen Kandidaten als „Nummer 1“ gewählt haben, zählen für ihre nächste Wahl. Dieser Prozess wird fortgesetzt, bis ein Kandidat mit mehr als der Hälfte der Stimmen gewinnt. Diese Neuauszählung findet am Wahltag statt.

„Angesichts der großen Spaltung im Land ist die RCV eine Möglichkeit, die Mehrheitsherrschaft auch in einem Wahlkampf mit mehreren Kandidaten zu bestätigen“, sagte Ferguson. „Die Wähler haben eine zweite Wahl und können so bei der Wahl eines Vorsitzenden mitreden, selbst wenn ihr ursprünglicher Kandidat nicht gewinnt“, sagte Ferguson.

„Der Nebeneffekt besteht darin, dass der Wahlkampf zivilisierter wird, weil die Kandidaten ermutigt werden, sich an die Anhänger ihrer Gegner zu wenden, wenn sie um deren Zweitstimme bitten“, fügte sie hinzu.

Darüber hinaus unterstützt Common Cause eine Verfassungsänderung, die sicherstellen soll, dass lokale Regierungen ihre Wahlen auch weiterhin so durchführen können, wie es das Wahlgesetz derzeit erlaubt. Diese Änderung wird von Senatorin Ivey-Soto eingebracht.

Common Cause unterstützt außerdem die Schließung von Schlupflöchern in der Wahlkampfberichterstattung, die von den „Dark Money PACS“ ausgenutzt werden (Senator Peter Wirth), ein Gesetz zur Öffnung der Vorwahlen für unabhängige Wähler (Senator Katy Duhigg und Abgeordneter Daymon Ely), zusätzliche Meldepflichten für Lobbyisten (Senator Jeff Steinborn), Maßnahmen zum Wahlschutz der amerikanischen Ureinwohner (Abgeordnete Georgene Lewis) sowie eine Reform der Wahlbezirke, um eine stärkere Bürgerbeteiligung, weniger parteiische Manipulation der Wahlkreise und den Schutz der Amtsinhaber zu erreichen (Senatoren Ortiz y Pino und Moores).

###

Common Cause ist eine überparteiliche Grassroots-Organisation, die sich für die Grundwerte der amerikanischen Demokratie einsetzt. Wir arbeiten daran, eine offene, ehrliche und rechenschaftspflichtige Regierung zu schaffen, die dem öffentlichen Interesse dient, gleiche Rechte, Chancen und Vertretung für alle zu fördern und allen Menschen die Möglichkeit zu geben, ihre Stimme als Gleichberechtigte im politischen Prozess zu Gehör zu bringen.