Common Cause New Mexico und NM Ethics Watch, zwei gute Regierungsorganisationen, die seit mehreren Jahren an der Einrichtung einer Ethikkommission in NM arbeiten, äußerten heute ihre Bedenken hinsichtlich eines neuen Gesetzentwurfs, der am Donnerstag im Senat von NM eingebracht wurde und von Senatorin Linda Lopez unterstützt wird.

„Als 751.000 Wähler von New Mexico im vergangenen Herbst sagten, sie wollten eine in der Verfassung verankerte Ethikkommission, erwarteten sie nicht, dass der Gesetzgeber ein schwaches Gremium schaffen würde, das in Geheimnisse gehüllt ist und kaum Durchsetzungskraft hat“, sagte Heather Ferguson, Geschäftsführerin von Common Cause NM, heute.

„Die in diesem Gesetzentwurf vorgesehene Kommission entspricht nur wenigen der Grundprinzipien, die NM Ethics Watch, Common Cause und andere Gruppen in Arbeitsgruppensitzungen und zu Beginn der Legislaturperiode vorgeschlagen haben“, sagte Kathleen Sabo, Direktorin von NM Ethics Watch.

Nachdem die Wähler die Verfassungsänderungen angenommen haben, muss der Gesetzgeber ein Ermächtigungsgesetz erlassen, in dem die Einzelheiten gesetzlich festgelegt werden.

Sabo und Ferguson sagten, dass die vorgeschlagene Kommission durch folgende Punkte geschwächt werde:

• Unfähigkeit der Kommission, Übeltäter über eine einfache Rüge oder einen Tadel hinaus zu bestrafen
• (Abschnitt 11D)
• Das Fehlen der Befugnis zur Vorladung. Die Kommission müsste ein Bezirksgericht ersuchen, Vorladungen auszustellen, um Zeugenaussagen zu erzwingen oder die erforderlichen Informationen zu erhalten (Abschnitt 9 G).
• Ein höherer Beweisstandard für ethische Verstöße, der es schwieriger macht, öffentliche Amtsträger wegen ethischer Verstöße anzuklagen und für schuldig zu befinden (Abschnitt 11D)
• Der fehlende öffentliche Zugang zu Anhörungen und Beschwerden, Ausnahmen vom Gesetz über öffentliche Sitzungen und Einsichtnahme in öffentliche Aufzeichnungen und die Einführung harter Strafen für diejenigen, die Informationen über Beschwerden oder Entscheidungen öffentlich machen. (Abschnitt 8, Abschnitt 11D, Abschnitt 12, Abschnitt 16, Abschnitt 11F, Abschnitt 17)
• Unzureichende Finanzierung für die Arbeit auch nur einer Minimalkommission (Abschnitt 19)

„Das Versäumnis, eine starke, unabhängige Ethikkommission mit tatsächlicher Macht zu schaffen, um öffentliche Amtsträger für ihre Handlungen zur Verantwortung zu ziehen, wird das Vertrauen der Öffentlichkeit untergraben und ein Versprechen gegenüber New Mexico brechen“, sagten Sabo und Ferguson.

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