Zur sofortigen Veröffentlichung

Kontakt:

Dede Feldman, Common Cause, 505-220-5958; dedefeld@comcast.net

Steve Terrell, 505-470-9823; stephenterrell@gmail.com

Albuquerque, NM, 29. November 2023— Heute hat Common Cause New Mexico einen neuen Bericht veröffentlicht, der den Einfluss der Alkoholindustrie auf die Politik, Regierung und Gesetzgebung von New Mexico untersucht. „Still Under the Influence“ ist der zweite in einer Reihe von „Follow the Dots“-Berichten über die Alkoholindustrie der überparteilichen Organisation. Der erste wurde 2004 veröffentlicht.

Die Veröffentlichung des Berichts erfolgt unmittelbar nach dem Veto gegen die geringe Alkoholsteuererhöhung des letzten Jahres und im Vorfeld eines weiteren Versuchs einer Verbrauchssteuererhöhung in der Legislaturperiode 2024. Der größere Kontext umfasst New Mexicos Rang als Bundesstaat mit der höchsten Zahl alkoholbedingter Todesfälle im Land und das Wachstum der lokalen Handwerksbrauereien, Weingüter, Apfelweinhersteller und Destillerien.

Anhand von Daten des Campaign Information System (CFIS) des Außenministeriums von New Mexico, des Legislative Council Service, von Studien der University of New Mexico und des Gesundheitsministeriums von New Mexico dokumentiert der Bericht die Summen, die die Industrie, ihre Verbündeten, PACs und Lobbyisten ausgeben, um befreundete Kandidaten zu wählen, Abgeordnete zu bewirten und Wahlen zu beeinflussen.

Die Gesamtspenden der Industrie, ihrer Lobbyisten, PACs, verbündeten Organisationen und Einzelpersonen beliefen sich von 2013 bis zum Frühjahr 2023 auf $2,16 Millionen. Weitere $456.388 wurden für die Bewirtung von politischen Entscheidungsträgern ausgegeben, sodass sich die Gesamtausgaben für politische Entscheidungsträger auf $2,62 Millionen belaufen.

Die Beiträge der Alkoholindustrie selbst, einschließlich Alkoholunternehmen, Einzelhandelsgeschäften, Vertriebsunternehmen, Brauereien, Weingütern und verbundenen Einzelpersonen, beliefen sich von 2013 bis 2023 auf insgesamt $807.011. Die größten Beiträge kamen von Anheuser-Busch ($305.580), Premier Distributing ($163.629) und Admiral Beverage Corporation ($93.251). Darüber hinaus spendeten Branchenlobbyisten $1.179.056 an Gesetzgeber und Kandidaten auf Landesebene und gaben von 2013 bis 2023 $456.388 an politische Entscheidungsträger im Bereich Wein und Gastronomie aus. PACs und verbündete Organisationen, darunter die NM Restaurant Association, spendeten $180.795.

„Die 142,62 Millionen TP1T, die die Industrie für Gesetzgeber und andere Beamte ausgegeben hat, sind vielleicht nicht so hoch wie bei anderen von uns untersuchten Industriezweigen, nämlich Öl und Gas, aber sie sind bemerkenswert. Im Laufe der Jahre haben die Industrie und ihre Lobbyisten erfolgreich Steuererhöhungen blockiert und sogar eine Vorzugsbehandlung für ihre neuen Mitglieder, Brauereien und Brennereien, erreicht“, sagte Dede Feldman, Kommunikationsberater bei Common Cause, der den Bericht zusammen mit Steve Terrell verfasst hat.

Wie andere „Connect the Dots“-Berichte von Common Cause verfolgt dieser Bericht die Beziehung zwischen Industriespenden an politische Entscheidungsträger und dem Ergebnis spezifischer Gesetze von 2017 bis 2023, darunter Maßnahmen zur Erhöhung eines seit 1993 nicht mehr angehobenen Verbrauchsteuersatzes sowie Maßnahmen zur Förderung der Alkoholindustrie. Der Bericht enthält außerdem eine Liste der größten Empfänger von Alkoholspenden an die gesetzgebende Körperschaft und eine Rangliste aller landesweiten Empfängerkandidaten beider Parteien von 2013 bis zum Frühjahr 2023.

„Wie in früheren Berichten möchten wir darauf hinweisen, dass die hier festgestellten Zusammenhänge zwischen Wahlkampfspenden und Wahlverhalten nicht bedeuten, dass die Abgeordneten Stimmen gegen Wahlkampfspenden oder schicke Abendessen eintauschen“, sagte Shannon Kunkel, Outreach- und Entwicklungsleiterin bei Common Cause. Wie der Bericht zeigt, gingen die Spenden manchmal sogar in die entgegengesetzte Richtung, wobei diejenigen, die die Position der Industrie vertraten, weniger erhielten als ihre Gegner, insbesondere wenn verschiedene Teile der Industrie unterschiedliche Positionen vertraten.

„Dennoch“, so Kunkel, „kann allein die Summe, die für Alkohol ausgegeben wird, das Vertrauen in die Regierung untergraben, und das zu einem Zeitpunkt, da die Bevölkerung von New Mexico bereits glaubt, dass mächtige Interessengruppen und Lobbyisten mehr Einfluss auf gewählte Amtsträger haben als die Wähler.“

Der Bericht schließt mit konkreten Empfehlungen zur Eindämmung des Einflusses aller Sonderinteressen. Dazu gehören die Forderung nach mehr Offenlegung durch Lobbyisten, eine Verlangsamung der Drehtür zwischen Gesetzgebern und Lobbyisten sowie die Befangenheit von Abgeordneten bei der Abstimmung über Maßnahmen, für die ihre Familienmitglieder Lobbyarbeit leisten. Der Bericht empfiehlt außerdem, die Abgeordneten zu bezahlen, um ihre Abhängigkeit von Lobbyisten bei Mahlzeiten und anderen Ausgaben zu verringern.

Um die Transparenz zu erhöhen und die Fähigkeit des Gesetzgebers zu verbessern, komplexe (Steuer-)Fragen zu behandeln, empfiehlt der Bericht eine bessere Dokumentation der Ausschusssitzungen und Abstimmungen auf der Website des Gesetzgebers, mehr Personal und längere Sitzungen für eine bessere Analyse.

Eine Kopie des vollständigen Berichts finden Sie unter https://www.commoncause.org/new-mexico/resource/still-under-the-influence-a-look-at-the-alcohol-industry-and-its-influence-onnew-mexico-elected-officials/

Common Cause ist eine überparteiliche Grassroots-Organisation, die sich für die Grundwerte der amerikanischen Demokratie einsetzt. Wir arbeiten daran, eine offene, ehrliche und rechenschaftspflichtige Regierung zu schaffen, die dem öffentlichen Interesse dient, gleiche Rechte, Chancen und Vertretung für alle fördert und allen Menschen die Möglichkeit gibt, ihre Stimme als Gleichberechtigte im politischen Prozess zu Gehör zu bringen.