Causa común tiene dos prioridades principales para la sesión legislativa de 2021. En primer lugar, el grupo de buen gobierno está apoyando un proyecto de ley que presentarán los senadores Katy Duhigg y Peter Wirth para Ampliar la financiación pública a las campañas de los tribunales de distrito. Actualmente, este sistema voluntario cubre únicamente la Corte Suprema estatal y el Tribunal de Apelaciones.

“Ampliar la Ley de Acción Electoral, que estableció este sistema, es la mejor manera de garantizar que nuestros jueces estén protegidos de posibles conflictos de intereses”, dijo Heather Ferguson, directora ejecutiva de Common Cause New Mexico. “Les permite concentrar su tiempo en los expedientes de los casos de sus tribunales, no en recaudar grandes fondos de campaña de abogados e intereses especiales”.

En el sistema actual, los candidatos judiciales están obligados a recaudar fondos de campaña de personas y empresas, pero al mismo tiempo deben asegurarse de no saber qué donantes contribuyeron a sus campañas. Esto se hace para protegerlos de posibles conflictos de intereses y para cumplir con la ética judicial. La precaria posición (recaudar dinero de los donantes y luego hacer la vista gorda en los mismos eventos de recaudación de fondos cuando los cheques de los donantes se entregan al tesorero de su campaña) es absurda.

Ferguson dijo que grupos de intereses externos han estado invirtiendo enormes cantidades de dinero negro en las elecciones judiciales de todo el país para beneficiar sus causas, pero Nuevo México ha evitado en gran medida esto gracias a la financiación pública. El costo de las principales campañas judiciales también ha sido menor que en otros estados.

Hace varios años, Common Cause realizó un estudio en el que entrevistó a ex jueces, magistrados, abogados y jueces de distrito actuales sobre las campañas judiciales. Los resultados mostraron que la gran mayoría de los miembros del poder judicial y del colegio de abogados, tanto republicanos como demócratas, querían que el programa de financiación pública del estado se ampliara para incluir todas las contiendas judiciales.

Votación por orden de preferencia (RCV) es otra de las prioridades principales de esta sesión. El sistema, que se ha adoptado a nivel municipal en Las Cruces y Santa Fe, es un cambio simple en el procedimiento de votación que puede tener un gran impacto en la reducción de los costos electorales y garantizar al público que los ganadores obtengan una mayoría. Common Cause está apoyando una medida en esta área.

El sistema de recuento de votos permite a los votantes clasificar a los candidatos en orden de preferencia: uno, dos, tres, etc. Si su voto de primera opción no gana, su siguiente opción contará como su voto. Si un candidato recibe más de la mitad de las primeras opciones, ese candidato gana, al igual que en cualquier otra elección. Sin embargo, si no hay un ganador mayoritario después de contar las primeras opciones, la contienda se decide mediante una “segunda vuelta”. El candidato con menos votos es eliminado y los votos de los votantes que eligieron a ese candidato como “número 1” contarán para su siguiente opción. Este proceso continúa hasta que un candidato gane con más de la mitad de los votos. Este recuento se realiza el día de la elección.

“Con tanta división en el país, la votación por mayoría es una forma de afirmar la regla de la mayoría incluso en un campo con múltiples candidatos”, dijo Ferguson. “Los votantes tienen una segunda opción, y eso garantiza que tengan un papel en la elección de un líder, incluso si su candidato inicial no gana”, dijo Ferguson.

“Tiene el beneficio secundario de hacer que las campañas sean más civilizadas al alentar a los candidatos a apelar a los partidarios de sus oponentes cuando piden su voto de segunda opción”, agregó.

Además, Common Cause está apoyando una enmienda constitucional que garantizará que los gobiernos locales puedan seguir llevando a cabo sus elecciones en la forma en que el código electoral lo permite actualmente, enmienda que está siendo presentada por la Senadora Ivey-Soto.

Common Cause también apoya el cierre de lagunas legales en los informes de campaña utilizados por los PAC de dinero oscuro (Senador Peter Wirth), un proyecto de ley para abrir las primarias a los votantes independientes (Senadora Katy Duhigg y Representante Daymon Ely), requisitos adicionales de informes de los lobbystas (Senador Jeff Steinborn), medidas de protección electoral para los nativos americanos (Representante Georgene Lewis), y reformas de redistribución de distritos para proporcionar más participación ciudadana, menos manipulación partidista y protección a los titulares (Senadores Ortiz y Pino y Moores).

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