La Corte Suprema de Nuevo México emitió un fallo histórico esta semana que establece que la manipulación partidista de los distritos electorales viola la Cláusula de Igual Protección de la Constitución de Nuevo México.

Esta decisión garantiza protecciones contra la manipulación de los distritos electorales y faculta a un tribunal de primera instancia para decidir en el caso Partido Republicano de Nuevo México contra Oliver, una demanda por manipulación partidista de los distritos electorales que surgió del ciclo de redistribución de distritos más reciente. Pero la decisión no es una victoria clara para nadie, excepto para aquellos que quieren que continúen las disputas legales y las disputas partidistas.

“Si bien esta decisión permite una nueva herramienta legal importante, sólo la legislatura puede poner fin de manera permanente al conflicto de intereses que permite a los políticos trazar nuestros mapas electorales mediante la aprobación de una enmienda constitucional. La verdadera respuesta es una enmienda que cree una comisión independiente de redistribución de distritos con la autoridad final para aprobar los mapas”, dijo Mason Graham, director de políticas de Common Cause New Mexico.

“Estas comisiones están elaborando mapas justos en otros estados con participación pública y transparencia. Esto socava el arduo trabajo del Comité de Ciudadanos de Redistribución de Distritos de Nuevo México cuando los legisladores tienen la capacidad legal de desechar los mapas y volver a trazar los suyos”.

Common Cause ha participado en muchos casos de redistribución de distritos a nivel federal y estatal, incluido Rucho v. Common Cause, que fue citado en la reciente decisión de la Corte Suprema de Nuevo México. En Rucho, la Corte Suprema de los Estados Unidos sostuvo en una decisión de 5 a 4 que la manipulación partidista de los distritos electorales era un asunto que debían abordar los estados y el Congreso, pero que los tribunales federales no podían conocer de casos que impugnaran los mapas sobre esa base. La jueza Kagan redactó un disenso en el que lamentaba la inacción de la Corte y sugería una prueba de tres partes para identificar un mapa manipulado ilegalmente para obtener una ventaja partidista.

La Corte Suprema de Nuevo México adoptó la prueba de la jueza Kagan para identificar violaciones de la Cláusula de Igual Protección de la Constitución de Nuevo México y ordenó al Quinto Tribunal Judicial de Nuevo México en Roswell que la aplicara al mapa del Congreso de Nuevo México en el caso Partido Republicano de Nuevo México contra Oliver. La corte tiene hasta octubre para considerar el asunto.

La prueba de tres partes consiste en determinar si el mapa era:

1. construido deliberadamente para diluir los votos del partido contrario,
2. si el plan tuvo éxito en esa dilución de votos, y
3. si existe una explicación no partidista para el mapa.

Es probable que cualquier decisión del tribunal inferior sea apelada ante un tribunal superior, que tendría que trazar un nuevo mapa por sí mismo o devolverlo a la legislatura. Mientras tanto, el reloj seguirá corriendo hasta las primarias de 2024.

“Estamos contentos de que esta decisión confirme que los tribunales tienen un papel de respaldo para garantizar que cada voto cuente por igual. Pero cuando se trata de trazar el mapa, nuestra primera opción es una comisión de redistribución de distritos independiente”, agregó Graham.

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Common Cause es una organización de base no partidista dedicada a defender los valores fundamentales de la democracia estadounidense. Trabajamos para crear un gobierno abierto, honesto y responsable que sirva al interés público; promover la igualdad de derechos, oportunidades y representación para todos; y empoderar a todas las personas para que hagan oír su voz como iguales en el proceso político.