Los habitantes de Nuevo México merecen tribunales justos

La visión final de un poder judicial saludable, funcional y justo es multifacética e incluye:

• Un electorado plenamente participante e informado en las elecciones judiciales
• Jueces de todo el país que reflejan diversas comunidades de todo el estado
• Los negros, los indígenas y las personas de color no están siendo encarcelados a un ritmo alarmante
• Abogados y jueces que sirven al público y no a donantes de campañas
• Leyes que reflejan y respetan a todos los habitantes de Nuevo México

¿Cómo podemos lograr esta visión? Mediante reformas de sentido común como:

• Financiación pública de las campañas judiciales para permitir que más candidatos se presenten y reducir los conflictos de intereses reales y percibidos
• Aumento salarial para los jueces para atraer al mejor grupo de candidatos
• Reducir el número total de personas en el sistema de justicia penal (programas de desvío, reforma de la fianza, etc.)
• Leyes de divulgación estrictas, a nivel local y estatal
• Aumentar el acceso a la justicia mediante la introducción de leyes en “lenguaje sencillo” y otras reformas que ayuden a las personas a representarse a sí mismas.

FINANCIACIÓN PÚBLICA DE LAS CARRERAS JUDICIALES

Abogamos y trabajamos para ampliar la financiación pública de las campañas judiciales para incluir no solo las cortes supremas y de apelaciones estatales, sino también las contiendas por los tribunales de distrito, convirtiendo a Nuevo México en el primer estado del país en hacerlo. Al permitir que los candidatos judiciales que reúnen los requisitos utilicen la Ley de Acción Electoral para financiar sus campañas, en lugar de buscar dinero, los jueces tienen la capacidad de concentrar su tiempo en sus expedientes de casos.

A medida que los costos de las campañas electorales siguen aumentando, los candidatos deben recaudar tanto dinero que postularse para un cargo público resulta prohibitivo para muchos neomexicanos bien calificados. Esto incluye a candidatos que se postulan para cargos judiciales electos, y a menudo excluye a un grupo más diverso de candidatos que son mujeres, miembros de la comunidad de color y neomexicanos más jóvenes. 

En particular, para un estado como Nuevo México, con una población mayoritariamente negra, indígena y de color, es fundamental que tengamos un sistema judicial reflexivo y representativo. Desafortunadamente, Seguimos careciendo de representación de las comunidades marginadas en los tribunales y en todos los niveles del poder judicial. La financiación pública proporcionará una vía para cerrar esa brecha.

Los candidatos que se presentan con financiación privada suelen estar en deuda con sus mayores donantes. La abrumadora influencia del dinero en la política, especialmente en los tribunales, afecta a todos los habitantes de Nuevo México. Sus voces son acalladas por quienes pueden emitir cheques de campaña mucho más cuantiosos, las decisiones las toman los ricos y los que tienen buenas conexiones, y las comunidades diversas quedan excluidas de las oportunidades de participar en el proceso. La influencia del dinero en los tribunales impide de forma flagrante que el poder judicial siga siendo justo e imparcial, lo que crea conflictos de intereses reales y percibidos.

Además de ofrecer una opción de financiación pública para las campañas de los tribunales de distrito, también trabajamos para aprobar una legislación que escalonase los mandatos judiciales. Al escalonar estas contiendas, los habitantes de Nuevo México pueden estar seguros de que hay fondos adecuados disponibles en la Ley de Acción Electoral, ya que menos campañas están recurriendo al fondo a la vez. Además, esta reforma permite que las papeletas sean más breves y manejables, lo que facilita a los votantes la investigación de los candidatos que se presentan.

EDUCACIÓN PÚBLICA

Nuestra campaña Fair Courts comenzó como un proyecto de educación y concientización pública. Reconocimos que existía una falta de educación pública amplia sobre nuestro sistema híbrido de selección judicial, y que esta faltaba especialmente en nuestras comunidades de color, incluidas nuestras comunidades tribales en Nuevo México. Al igual que en muchos otros estados, los datos de Nuevo México muestran constantemente una falta de participación cívica y de conocimiento sobre nuestros candidatos judiciales y elecciones.

Comenzamos a trabajar con comunidades nativas americanas para abordar desigualdades específicas en su acceso a las urnas, información sobre candidatos judiciales en tierras tribales y una campaña educativa general dentro de nuestro marco de tribunales justos. También educamos a las comunidades sobre la importancia de mantener nuestros tribunales independientes de otras ramas del gobierno, no sujetos a influencias indebidas de intereses privados o partidistas en sus elecciones. 

Estamos profundizando y ampliando nuestro alcance comunitario y educación pública para ayudar a los habitantes comunes de Nuevo México en todo el estado a comprender mejor el sistema judicial en su conjunto, el proceso de elección y selección judicial y alentar su participación activa y comprometida.

Además, CCNM está trabajando para aumentar la participación pública en las comisiones de nominación judicial. En Nuevo México, los ciudadanos pueden unirse a estas comisiones, pero se realizan pocas actividades de divulgación para alentar a las comunidades de interés a postularse y participar. Para tener un poder judicial diverso y justo, creemos que es fundamental que las comisiones de nominación sean verdaderamente representativas de nuestra población y deben incluir a jóvenes, mujeres, ciudadanos de color y más. Cada uno de los 33 condados de Nuevo México tiene su propio proceso específico, y realizaremos campañas de divulgación en todo el estado para involucrar a los ciudadanos.

Los habitantes de Nuevo México merecen un acceso libre e igualitario a la justicia y a un sistema judicial imparcial. La base de esa labor debe abordar la desigualdad racial en tres componentes clave: el acceso a nuestros tribunales (educación y participación públicas), la falta de representación en los tribunales (diversidad judicial) y la equidad en el poder judicial (financiamiento público y acceso a las comisiones de nominación).