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2023년 NM 의회가 진행 중입니다.
지금이 우리 의회를 현대화해야 할 때입니다.
"평균적인 사람이 참여할 수 없을 때 우리는 계속해서 그것을 인민의 의회라고 부를 수 없습니다. 그래서 평범한 사람이 봉사하는 것은 정말 불가능하고 우리는 시민들이 참여할 수 없을 때 그것을 시민의 의회라고 부르며 계속해서 우리 자신에게 거짓말하고 대중에게 거짓말을 하고 있습니다."마리오 히메네즈, Common Cause New Mexico 전무이사
2023년 뉴멕시코 의회가 개원하는 날을 맞아 우리는 뉴멕시코에 더 나은 서비스를 제공하는 현대적인 기관을 만들 기회를 얻었습니다.
New Mexico In Depth의 Marjorie Childress가 미국 유일의 "시민 의회"에 대해 보도합니다.
이번 회기에서 Common Cause NM의 최우선 과제는 입법 현대화입니다. 현재 미국에서는 급여를 받지 않는 유일한 의원이 있습니다. 이것이 더 이상 통하지 않는 이유는 다음과 같습니다.
- 이 시스템은 입법자로 일하기로 선택한 평범한 뉴멕시코 주민들에게 부담을 줍니다. 그 결과, 우리 의회는 은퇴한 사람들, 변호사, 부유한 사람들로 크게 구성되었습니다. 하지만 그것은 변화하기 시작했고, 우리 의회는 우리 주를 더욱 반영하고 대표하게 되었으며, 우리는 라운드하우스에 우리의 가장 새로운 공무원을 유지하기 위해 지금 현대화해야 합니다.
- 입법자들은 다른 수입원에 의존해야 하기 때문에 실제적이든 인식적이든 이해 상충의 가능성이 있습니다. 이해 상충에 대한 인식조차도 우리 기관에 대한 대중의 신뢰를 침식함으로써 우리 민주주의에 위협이 됩니다.
- 세션은 비교적 짧지만(잠시 후에 더 자세히 설명하겠습니다), 의원들은 적어도 한두 달 동안은 산타페에 머물러야 합니다. 지리적으로 넓은 주에서 뉴멕시코 시골 지역의 의원들은 세션을 위해 이전해야 하거나 출퇴근에 많은 시간과 비용을 써야 합니다.
- 게다가, 우리의 세션은 짧지만, 입법자들은 일년 내내 일하고, 임시 위원회에서 일하고, 타운홀을 주최하고, 유권자들과 교류합니다. 정규직을 유지하면서 균형을 맞추기에는 너무 많은 일입니다.
이제 세션 길이에 대한 부분으로 돌아가겠습니다. 뉴멕시코는 미국에서 세 번째로 짧은 세션을 가지고 있습니다. 짝수 해에는 30일, 홀수 해에는 60일로, 우리는 사람들에게 영향을 미치는 문제를 해결하는 데 더 많은 시간을 할애하는 다른 주에 비해 불리한 입장에 있습니다.
- 우리의 짧은 세션의 결과로, 대중의 지지를 많이 받은 좋은 법안은 토론하고 수정하고 의회를 통과시킬 시간이 없기 때문에 마무리 선을 통과하지 못하는 경우가 많습니다. 이는 뉴멕시코 주민에게 해가 되며 법안 후원자와 지지자에게는 좌절입니다.
- 회기가 끝나갈 무렵 여유 시간이 거의 없어 입법자들은 회기의 마지막 몇 주를 새벽에 중요한 법안을 듣는 데 보냅니다. 이는 투명성에 좋지 않은데, 대부분의 법률이 우리 대부분이 잠들어 있을 때 고려되기 때문입니다. 게다가, 이는 그저 나쁜 관행일 뿐입니다. 우리 중 대부분이 새벽 3시에 최고의 업무를 한다고 주장할 수도 있습니다.
- 마지막으로, 우리는 신중하게 고려할 만한 복잡한 문제와 문제에 직면합니다. 우리 의원들은 이 일에 더 많은 시간을 할애하면 우리 주에 더 잘 봉사할 수 있을 것입니다. 뉴멕시코가 많은 목록에서 맨 아래를 벗어나게 할 수 있는 해결책을 만드는 데는 시간이 걸립니다. 뉴멕시코 주민들은 그보다 더 적은 것을 받을 자격이 없습니다.
입법자들에게 적정한 급여를 지급하고 회기 기간을 연장하는 것(이를 위해서는 주 헌법을 개정해야 함) 외에도, 우리는 입법자들을 위해 전임 직원과 지구에 충분한 사무실 공간을 제공해야 합니다. 현재 입법자들은 리더십을 제외하고 회기 동안만 직원을 두고 있습니다.
- 직원이 없기 때문에 입법자들은 수백 개의 법안을 검토해야 하는데, 이를 고려하는 데 도움을 줄 정책 분석가가 없기 때문에 법안에 대한 "전문가"인 로비스트에게 의존하는 경우가 많습니다.
- 더 나쁜 것은, 그들이 대표하는 지역에 사무실이 없고 대부분의 기간 동안 직원이 없다면, 입법자들은 그들이 제공하고자 노력하는 서비스를 제공할 수 없고, 유권자들은 고통을 겪습니다. 뉴멕시코 주민들은 시급한 문제를 도울 수 있는 반응성 있는 입법자들이 필요합니다. 유급 직원은 더 나은 유권자 서비스를 제공할 여유가 있을 것입니다.