A 55-pahinang pag-aaral na tinatawag Isang Ulat sa Legislative Professionalism para sa Estado ng New Mexico ni UNM Professors Timothy Krebs at Michael Rocca, na isinumite para sa publikasyon sa Pagsusuri ng Estado at Lokal na Pamahalaan, isang nangungunang scholarly journal sa estado at lokal na pamahalaan, ay nananawagan para sa mga pangunahing pagbabago sa lehislatura ng New Mexico na may layuning pataasin ang kahusayan at kapasidad ng institusyon.

"Ang mga iskolar ng mga lehislatura ng estado sa pangkalahatan ay sumasang-ayon sa dalawang salik na sumusukat sa kapasidad na magbatas: haba ng sesyon at kawani ng suporta," sabi ng pag-aaral. At ang New Mexico ay nasa ranggo malapit sa ibaba ng dalawang pinakakaraniwang ginagamit na mga sukat ng propesyonalismo.

Ayon sa pag-aaral, ang Lehislatura ng New Mexico ay nakakatugon sa isang average na 70.53 araw ng pambatasan bawat dalawang taon (30 araw sa even numbered years; 60 days in odd numbered years), ang ikatlong pinakamaikling sa bansa. Ang estadong ito ay gumagastos ng mas mababa sa $400,000 bawat mambabatas sa mga kawani bawat dalawang taon, na naglalagay sa amin sa ika-33 sa 50 sa paggasta ng mga kawani. Ang ating lehislatura ay gumagamit ng isang permanenteng kawani na humigit-kumulang 168 — mga 1.5 bawat mambabatas — na nasa ika-36 na pwesto sa lahat ng estado.

Bilang karagdagan, ang mga mambabatas sa New Mexico ay ang tanging hindi nababayarang mambabatas ng bansa, bagama't nakakatanggap sila ng bawat diem para sa mga gastos. Karamihan ay nagpapanatili ng kanilang mga pang-araw-araw na trabaho o nagretiro o may kakayahang pinansyal na magbigay ng tulong sa kanilang serbisyo. Ang pag-aaral, na kinabibilangan ng maihahambing na mga lehislatura mula sa buong bansa, ay naglalarawan sa istruktura ng New Mexico bilang isang part-time, amateur na lehislatura.

Gumawa ng mga rekomendasyon sina Krebs at Rocca sa tatlong lugar upang gawing mas propesyonal na institusyon ang lehislatura ng New Mexico. Ito ay:

1. Palakihin ang bilang ng mga permanenteng kawani ng lehislatura, lalo na ang mga kawani na konektado sa mga indibidwal na mambabatas. Karamihan sa mga mambabatas sa New Mexico ay walang dedikadong kawani, mayroon lamang access sa mga kawani sa panahon ng sesyon ng pambatasan o sa mga pansamantalang pagpupulong ng komite. "Ang karagdagang suporta sa kawani ay ang pinakamahusay na paraan upang madagdagan ang kapasidad ng pambatasan," sabi ng pag-aaral. Ang pagdami ng mga propesyonal na kawani at pagpapalawak ng kanilang pamamahagi sa lehislatura ay mangangahulugan ng higit na kakayahan para sa Lehislatura na suriin ang mga ehekutibong ahensya at mga grupo ng interes at mga tagalobi, at upang pangasiwaan ang mga programa ng pamahalaan. Makakatulong din ito sa mga indibidwal na mambabatas sa pagbuo ng kadalubhasaan sa patakaran, pati na rin ang pagbibigay ng mahalagang serbisyo sa nasasakupan.
2. Magtrabaho para makapagbigay ng suweldo sa mga mambabatas. Ito, sabi ng pag-aaral, ay kinakailangan pangunahin dahil ito ang makatarungang bagay na dapat gawin. Ang pambatasang suweldo bilang tagapagpahiwatig ng propesyonalismo ay nauugnay sa ilang mahahalagang salik, tulad ng kung sino ang tumatakbo para sa katungkulan, oras na ginugugol ng mga mambabatas sa trabaho at pagiging produktibo sa pambatasan. Malamang na hahantong ito sa magagandang reporma ng gobyerno, pag-unlad ng ekonomiya at iba pang benepisyo para sa publiko.
3. Dapat dagdagan ang mga araw sa session. Ito ay magpapahintulot sa lehislatura na maging higit na kasangkot sa paggawa ng patakaran, sa paghubog ng badyet, at pagpapatakbo ng pamahalaan mismo. Bilang resulta, ang lehislatura ay magiging isang palaging presensya na hindi maaaring balewalain ng gobernador o sinuman.

"Ipinapakita ng pananaliksik na ang mas maraming propesyonal na mga lehislatura ay may higit na kapasidad na kumilos sa patakaran at mga interes ng representasyon ng mga residente ng estado," sabi ni Krebs. "Ang pagdaragdag ng mga kawani ng lehislatibo, nagbabayad na mga mambabatas, at pagtaas ng oras sa sesyon ay makakatulong upang gawing moderno ang gobyerno ng estado ng New Mexico sa mga paraan na makikinabang kapwa sa lehislatura at sa mga nasasakupan nito."

Ang pagbibigay ng mga suweldo ng mambabatas at pagtaas ng mga araw sa sesyon, pati na rin ang pagbibigay para sa pagpapakilala ng lahat ng mahalagang batas sa bawat sesyon, ay kailangang dumating sa anyo ng pag-amyenda sa konstitusyon ng estado. Ito ay kailangang aprubahan ng Lehislatura at mga botante ng estado.

Gayunpaman, ang pagbibigay ng kawani sa bawat mambabatas ay maaaring maisakatuparan sa pamamagitan ng batas—sa sandaling ito na darating na sesyon.

Ang dumaraming bilang ng mga mamamayan at grupo ng adbokasiya dito — kabilang ang New Mexico Ethics Watch, Common Cause New Mexico, ang Rio Grande Sierra Club, 350.org, ang League of Women Voters, Indivisible, at Retake Democracy — ay nananawagan para sa “pagmoderno” o "pag-propesyonal" sa Lehislatura sa 2023.

“Pagbibigay ng staff at suweldo, pagpapahaba ng session—Ito ang tamang gawin. Ito ang makatarungang gawin — hindi para bigyan ng gantimpala ang mga mambabatas, ngunit para magbigay ng mga serbisyong nasasakupan, paganahin ang higit na representasyon at ang kakayahang suriin ang mga grupo ng interes at ang gobernador,” sabi ni Michael Rocca.

Sinabi ni Rocca na mas maraming kawani ang hahantong sa mas maraming pagbabago, mas kaunting batas sa pagkopya at pag-paste mula sa ibang mga estado, at mas kaunting mga error.

Isang Ulat sa Legislative Professionalism para sa Estado ng New Mexico ay pinondohan ng Thornburg Foundation at natapos noong Nobyembre 2022.

Ang mga Propesor na sina Rocca at Krebs ay magagamit para sa mga panayam sa:

tbkrebs@unm.edu (Krebs)

msrocca@unm.edu (Rocca)

Karaniwang Dahilan ay isang nonpartisan grassroots organization na nakatuon sa pagtataguyod ng mga pangunahing halaga ng demokrasya ng Amerika. Nagtatrabaho kami upang lumikha ng bukas, tapat, at may pananagutan na pamahalaan na nagsisilbi sa interes ng publiko; itaguyod ang pantay na karapatan, pagkakataon, at representasyon para sa lahat; at bigyan ng kapangyarihan ang lahat ng tao na iparinig ang kanilang mga boses bilang pantay sa proseso ng pulitika. 

New Mexico Ethics Watch ay isang non-partisan na organisasyon na nakatuon sa pagtataguyod ng etika at pananagutan sa gobyerno at pampublikong buhay sa New Mexico. Naniniwala ang NMEW na ang etikal na pamamahala at mabuting pamamahala ay magkakasabay – kinakailangang mga elemento upang lumikha ng isang makatarungang lipunan at pagkakataon sa ekonomiya para sa lahat.

UNM Legislative Modernization Study

Basahin ang buong ulat