Habang ang 2023 New Mexico Legislature ay nagsasama-sama para sa araw ng pagbubukas nito, mayroon kaming pagkakataong lumikha ng modernong katawan na mas mahusay na makapaglingkod sa New Mexico.

Ang New Mexico In Depth's Marjorie Childress ay nag-uulat tungkol sa nag-iisang “citizen legislature” ng bansa.

Common Cause Ang pangunahing priyoridad ng NM sa session na ito ay ang legislative modernization. Sa kasalukuyan, mayroon lamang tayong walang suweldong mga mambabatas sa bansa. Narito kung bakit hindi na iyon gumagana:

• Ang sistemang ito ay naglalagay ng pasanin sa karaniwan, pang-araw-araw na New Mexican na pinipiling maglingkod bilang mga mambabatas. Bilang resulta, ang ating lehislatura ay higit na binubuo ng mga retiradong tao, abogado at mas mayayamang indibidwal. Ngunit iyon ay nagsisimula nang magbago, at ang ating lehislatura ay nagiging mas mapanimdim at kinatawan ng ating estado, at kailangan nating mag-modernize ngayon upang mapanatili ang ating pinakabagong mga pampublikong tagapaglingkod sa Roundhouse.
• Dahil ang mga mambabatas ay dapat umasa sa iba pang pinagmumulan ng kita, may potensyal para sa mga salungatan ng interes — parehong totoo at nakikita. Maging ang pang-unawa sa mga salungatan ng interes ay nagdudulot ng banta sa ating demokrasya sa pamamagitan ng pag-aalis ng tiwala ng publiko sa ating mga institusyon.
• Bagama't medyo maikli ang aming mga sesyon (higit pa tungkol diyan sa isang sandali), ang mga mambabatas ay nasa Santa Fe pa rin nang hindi bababa sa isang buwan o dalawa. Sa ganoong kalakihang estado sa heograpiya, ang mga mambabatas sa kanayunan ng New Mexico ay dapat lumipat para sa sesyon at/o gumugol ng maraming oras at pera sa pag-commute.
• Higit pa rito, habang maikli ang ating mga sesyon, ang mga mambabatas ay nagtatrabaho sa buong taon, naglilingkod sa mga pansamantalang komite, nagho-host ng mga bulwagan ng bayan, at nakikipag-ugnayan sa mga nasasakupan. Sobra lang iyon para balansehin habang pinapanatili din ang isang full-time na trabaho.

Ngayon bumalik sa bahaging iyon tungkol sa mga haba ng session namin. Ang New Mexico ay may ikatlong pinakamaikling session sa bansa. Sa 30 araw lamang sa mga even-numbered na taon at 60 araw sa odd-numbered na mga taon, tayo ay nasa isang dehado kumpara sa ibang mga estado na naglalaan ng mas maraming oras upang matugunan ang mga isyu na nakakaapekto sa kanilang mga tao.

• Bilang resulta ng aming mga maiikling session, ang magagandang panukalang batas na may maraming suporta sa publiko ay karaniwang nabigo upang maabot ito sa linya ng pagtatapos dahil walang oras upang pagdebatehan ang mga ito at baguhin ang mga ito at ilipat ang mga ito sa mga silid. Ito ay isang masamang serbisyo sa mga Bagong Mexican at isang pagkabigo para sa mga sponsor at tagasuporta ng bill.
• Sa kaunting oras na nalalabi habang humihina ang sesyon, ginugugol ng mga mambabatas ang mga huling linggo ng sesyon sa pagdinig ng mga kritikal na panukalang batas sa madaling araw. Ito ay masama para sa transparency dahil napakaraming batas ang isinasaalang-alang kapag karamihan sa atin ay mahimbing na natutulog. Higit pa rito, ito ay hindi magandang pagsasanay. Maaaring magtaltalan ang isa na kakaunti sa atin ang gumagawa ng pinakamahusay na trabaho sa 3 ng umaga.
• Panghuli, nahaharap tayo sa mga masalimuot na isyu at problemang karapat-dapat na pag-isipang mabuti. Ang ating mga mambabatas ay mas makakapaglingkod sa ating estado na may mas maraming oras na nakalaan sa trabaho. Kailangan ng oras upang makagawa ng mga solusyon na magpapalabas ng New Mexico sa ilalim ng napakaraming listahan. Ang mga bagong Mexican ay karapat-dapat nang hindi bababa.

Bukod sa pagbabayad sa mga mambabatas ng makatwirang suweldo at pagpapahaba ng haba ng ating mga sesyon (para gawin ito ay mangangailangan ng pagbabago sa ating konstitusyon ng estado), kailangan nating magbigay ng full-time na kawani at sapat na puwang sa opisina sa mga distrito para sa mga mambabatas. Sa kasalukuyan, may mga tauhan lamang ang mga mambabatas sa sesyon, maliban sa pamumuno.

• Nang walang kawani, ang mga mambabatas ay dapat na madalas na umasa sa mga tagalobi bilang "mga eksperto" sa mga panukalang batas dahil wala silang mga analyst ng patakaran upang tulungan silang isaalang-alang ang daan-daang mga panukalang batas na dapat nilang suriin.
• Ang mas masahol pa, kung walang mga opisina sa mga lugar na kanilang kinakatawan at walang kawani para sa karamihan ng taon, hindi maibibigay ng mga mambabatas ang mga serbisyong sinisikap nilang ialok, at ang mga nasasakupan ay nagdurusa. Ang mga bagong Mexican ay nangangailangan ng mga tumutugon na mambabatas na maaaring tumulong sa mga bagay na sensitibo sa oras. Kakayanin ng mga binabayarang kawani para sa mas mahusay na mga serbisyo ng bumubuo.

Ang katotohanan ay maraming mga New Mexican ang hindi man lang napagtanto na ang ating mga mambabatas ay hindi binabayarang mga boluntaryo. “…isa-katlo lamang ng mga botante sa New Mexico ang kasalukuyang nakakaalam kung paano binabayaran ang mga mambabatas. Matapos ipaalam sa mga sumasagot sa survey na ang mga mambabatas ay kasalukuyang walang suweldo, ang malinaw na karamihan ay nagsabi na sila ay sumusuporta sa panukala,” ayon kay Brian Sanderoff ng Research and Polling in Childress' article.

Lagdaan ang Petisyon para sa Makabagong #NMLEG