Ang Korte Suprema ng New Mexico ay naglabas ng isang mahalagang desisyon ngayong linggo na ang partisan gerrymandering ay lumalabag sa Equal Protection Clause ng New Mexico Constitution.

Ginagarantiyahan ng desisyong ito ang mga proteksyon laban sa pagmamanipula ng mga distrito ng pagboto at binibigyang kapangyarihan ang isang trial court na hatulan ang Republican Party of New Mexico v. Oliver, isang partisan gerrymandering claim na nagmumula sa pinakabagong siklo ng pagbabago ng distrito. Ngunit ang desisyon ay hindi isang malinaw na tagumpay para sa sinuman maliban sa mga nagnanais ng patuloy na legal na alitan at partisan na pag-aaway.

“Habang pinahihintulutan ng desisyong ito ang isang mahalagang bagong legal na tool, tanging ang lehislatura lamang ang maaaring permanenteng tapusin ang salungatan ng interes na nagpapahintulot sa mga pulitiko na iguhit ang aming mga mapa ng pagboto sa pamamagitan ng pagpasa ng isang susog sa konstitusyon. Ang tunay na sagot ay isang pag-amyenda na lumilikha ng isang independiyenteng komisyon sa pagbabago ng distrito na may panghuling awtoridad na aprubahan ang mga mapa," sabi ni Mason Graham, direktor ng patakaran para sa Common Cause New Mexico.

“Ang mga komisyong ito ay gumuhit ng mga patas na mapa sa ibang mga estado na may pampublikong partisipasyon at transparency. Pinapahina nito ang pagsusumikap ng New Mexico Citizens Redistricting Committee kapag ang mga mambabatas ay may legal na kakayahan na itapon ang mga mapa at muling iguhit ang kanilang sarili.”

Nasangkot ang Common Cause sa maraming kaso ng pagbabago ng distrito sa antas ng pederal at estado, kabilang ang Rucho v. Common Cause, na binanggit sa kamakailang desisyon ng Korte Suprema ng New Mexico. Sa Rucho, ang Korte Suprema ng US ay nagsagawa ng 5-4 na desisyon na ang partisan gerrymandering ay isang bagay na dapat tugunan ng mga estado at Kongreso ngunit hindi maaaring marinig ng mga pederal na hukuman ang mga kaso na humahamon sa mga mapa sa batayan na iyon. Si Justice Kagan ay nag-akda ng isang hindi pagsang-ayon na nananangis sa kabiguan ng Korte na kumilos at nagmumungkahi ng isang tatlong-bahaging pagsubok upang matukoy ang isang mapa na labag sa batas na ginawa para sa partisan na kalamangan.

Pinagtibay ng Korte Suprema ng New Mexico ang pagsubok ni Justice Kagan upang matukoy ang mga paglabag sa Equal Protection Clause ng New Mexico Constitution at inutusan ang Fifth New Mexico Judicial Court sa Roswell na ilapat ito sa mapa ng Kongreso ng New Mexico sa Republican Party of New Mexico laban kay Oliver. Ang korte ay may hanggang Oktubre upang isaalang-alang ang usapin.

Ang tatlong bahaging pagsubok ay kung ang mapa ay:

1. sadyang ginawa para palabnawin ang mga boto ng kalabang partido,
2. kung nagtagumpay ang iskema sa pagbabanto ng boto na iyon, at
3. kung mayroong isang non-partisan na paliwanag para sa mapa.

Anumang desisyon mula sa mababang hukuman ay malamang na iapela pabalik sa isang mas mataas na hukuman, na kailangang gumuhit ng isang bagong mapa mismo o ihagis ito pabalik sa lehislatura. Samantala, ang orasan ay magsisimula sa 2024 primary.

“Kami ay masaya na ang desisyon na ito ay nagpapatunay na ang mga korte ay may tungkulin bilang isang backup upang matiyak na ang bawat boto ay binibilang nang pantay. Ngunit pagdating sa pagguhit ng mapa, ang aming unang pagpipilian ay isang independiyenteng komisyon sa muling distrito,” dagdag ni Graham.

###

Ang Common Cause ay isang nonpartisan grassroots organization na nakatuon sa pagtataguyod ng mga pangunahing halaga ng demokrasya ng Amerika. Nagtatrabaho kami upang lumikha ng bukas, tapat, at may pananagutan na pamahalaan na nagsisilbi sa interes ng publiko; itaguyod ang pantay na karapatan, pagkakataon, at representasyon para sa lahat; at bigyan ng kapangyarihan ang lahat ng tao na iparinig ang kanilang mga boses bilang pantay sa proseso ng pulitika.