Common Cause New Mexico và NM Ethics Watch, hai tổ chức chính phủ uy tín đã làm việc nhiều năm để thành lập một ủy ban đạo đức của NM, hôm nay đã nêu lên mối quan ngại về một dự luật mới được đưa ra tại Thượng viện NM vào thứ năm do Thượng nghị sĩ Linda Lopez bảo trợ.

Heather Ferguson, giám đốc điều hành của Common Cause NM, cho biết hôm nay: "Khi 75% cử tri NM cho biết họ muốn một ủy ban đạo đức được ghi vào hiến pháp vào mùa thu năm ngoái, họ không ngờ cơ quan lập pháp lại tạo ra một cơ quan yếu kém, được bao phủ trong bí mật với ít quyền thực thi".

Kathleen Sabo, giám đốc của NM Ethics Watch, cho biết: "Ủy ban được hình thành trong dự luật này tuân thủ một số nguyên tắc cơ bản mà NM Ethics Watch, Common Cause và các nhóm khác đã đưa ra trong các cuộc họp của nhóm làm việc và khi bắt đầu phiên họp lập pháp".

Sau khi các sửa đổi hiến pháp được cử tri thông qua, cơ quan lập pháp phải ban hành luật cho phép nêu rõ các điều khoản cụ thể trong luật.

Sabo và Ferguson cho biết ủy ban được đề xuất đã bị suy yếu bởi:

• Ủy ban không có khả năng trừng phạt những kẻ làm sai ngoài việc khiển trách hoặc chỉ trích đơn thuần
• (Mục 11D)
• Thiếu quyền triệu tập. Ủy ban sẽ phải kiến nghị tòa án quận ban hành lệnh triệu tập để buộc nhân chứng khai báo hoặc thu thập thông tin cần thiết (Điều 9 G)
• Tiêu chuẩn chứng minh cao hơn đối với các hành vi vi phạm đạo đức, khiến việc buộc tội và phát hiện các viên chức công có tội vi phạm đạo đức trở nên khó khăn hơn (Mục 11D)
• Việc thiếu quyền tiếp cận công khai với các phiên điều trần và khiếu nại, các miễn trừ theo Đạo luật về các phiên họp công khai và thanh tra hồ sơ công khai và việc áp dụng các hình phạt khắc nghiệt đối với những người công khai thông tin về khiếu nại hoặc quyết định. (Điều 8, Điều 11D, Điều 12, Điều 16, Điều 11F, Điều 17)
• Không đủ kinh phí để vận hành ngay cả một ủy ban cốt lõi (Điều 19)

Sabo và Ferguson cho biết: “Việc không thành lập được một ủy ban đạo đức mạnh mẽ, độc lập với quyền lực thực sự để buộc các viên chức công phải chịu trách nhiệm về hành động của mình sẽ làm xói mòn lòng tin của công chúng và phá vỡ lời hứa đã đưa ra với New Mexico”.

###