Các đề xuất về hai sửa đổi hiến pháp trước Ủy ban Chính phủ, Bầu cử và Các vấn đề của người da đỏ của Hạ viện vào thứ Hai ngày 6 tháng 2 sẽ hiện đại hóa cơ quan lập pháp bằng cách tạo ra các phiên họp dài hơn (HJR2) không có giới hạn về chủ đề và một ủy ban bồi thường độc lập để thiết lập mức lương cho các nhà lập pháp (HJR8)).

New Mexico là tiểu bang duy nhất có cơ quan lập pháp không được trả lương. Kỳ họp của cơ quan này là kỳ họp thứ 3^thứ ngắn nhất cả nước. Bản chất “tình nguyện” của cơ quan lập pháp New Mexico được thiết lập theo hiến pháp năm 1912, cũng như số ngày cho mỗi phiên họp – 30 ngày vào những năm chẵn và 60 ngày vào những năm lẻ. Bất kỳ thay đổi nào về thời lượng và phạm vi của phiên họp hoặc cung cấp mức lương đều yêu cầu phải có sửa đổi hiến pháp.

Mario Jimenez, giám đốc điều hành của Common Cause New Mexico, cho biết: "Đã đến lúc ban hành một số cải cách hợp lý để sửa đổi cấu trúc lập pháp thời kỳ 1912 của chúng ta và bước vào kỷ nguyên hiện đại". "Công chúng ủng hộ điều đó và các cải cách đã quá hạn từ lâu".

Tháng 10 năm 2022 cuộc khảo sát 812 cử tri tiềm năng do Nghiên cứu và thăm dò vì mục đích chung thực hiện, cho thấy 64% người trả lời ủng hộ việc trả tiền cho các nhà lập pháp (37% ủng hộ mạnh mẽ + 27% ủng hộ phần nào) và 70% ủng hộ các phiên họp dài hơn (46% ủng hộ mạnh mẽ + 24% ủng hộ phần nào)

Sự ủng hộ cho các biện pháp này đến từ nhiều đảng phái và khu vực.

Jimenez cho biết: “Trong các cuộc thăm dò trước đây mà chúng tôi tiến hành, luôn có sự ủng hộ áp đảo cho các phiên họp dài hơn, nhưng năm nay, chúng tôi thấy sự gia tăng đáng kể trong sự ủng hộ cho cơ quan lập pháp được trả lương”.

Ông cho biết, ý tưởng về một cơ quan lập pháp tình nguyện, mặc dù đáng ngưỡng mộ, nhưng lại không thực tế và đã dẫn đến tình trạng một nhóm người lớn tuổi có đủ khả năng phục vụ, bỏ qua một bộ phận lớn người dân New Mexico chưa nghỉ hưu hoặc chưa giàu có.

HJR2, được tài trợ bởi Dân biểu Natalie Figueroa (D-Bernalillo), cho phép cử tri quyết định xem các phiên họp có nên được kéo dài từ 30 đến 60 ngày trong những năm chẵn hay không và bao gồm tất cả các chủ đề, không chỉ các mục ngân sách hoặc doanh thu hoặc các mục mà Thống đốc đưa vào chương trình nghị sự hoặc "gọi". Nó cũng kêu gọi một kỳ nghỉ giữa kỳ kéo dài 5 ngày để các nhà lập pháp có thể liên hệ với cử tri của họ và nghiên cứu các dự luật kỹ lưỡng hơn.

HJR8, được tài trợ bởi Dân biểu Angelica Rubio (D-Dona Ana), sẽ yêu cầu cử tri chấp thuận việc thành lập một ủy ban công dân độc lập lưỡng đảng về tiền lương để thiết lập mức lương cho các nhà lập pháp hiện chỉ nhận trợ cấp theo ngày và tiền đi lại.

Jimenez cho biết: “Các phiên họp dài hơn sẽ giúp các nhà lập pháp đang chịu nhiều áp lực có thời gian tập trung vào luật phức tạp và xem xét các đề xuất một cách cẩn thận hơn”. “Và việc trả tiền cho các nhà lập pháp là vì lợi ích của tất cả người dân New Mexico muốn có nhiều dịch vụ cử tri hơn trong suốt cả năm. Việc trả tiền cho các nhà lập pháp cũng sẽ dẫn đến ít xung đột lợi ích hơn (thực tế hoặc được nhận thức) đối với các nhà lập pháp hiện đang giữ các công việc khác hoặc điều hành doanh nghiệp”.

Common Cause là một tổ chức cơ sở phi đảng phái chuyên bảo vệ các giá trị cốt lõi của nền dân chủ Hoa Kỳ. Chúng tôi nỗ lực tạo ra một chính phủ cởi mở, trung thực và có trách nhiệm, phục vụ lợi ích công cộng; thúc đẩy quyền bình đẳng, cơ hội và đại diện cho tất cả mọi người; và trao quyền cho tất cả mọi người để tiếng nói của họ được lắng nghe như những người bình đẳng trong quá trình chính trị.