新墨西哥州共同事业 发布了一份报告，调查了 2020 年初选以及 2012 年和 2016 年选举中的美洲原住民选民参与情况。该报告基于新墨西哥州州务卿办公室提供的信息以及 7 月和 8 月对新墨西哥州各地美洲原住民选民进行的非正式调查。

该报告还介绍了其他拥有本土人口的州为消除障碍和提高历史上代表性不足的人口投票率而采取的策略的信息。

报告发现，在新墨西哥州， 美洲原住民 投票率下降近1% 从 2016 年初选到 2020 年初选， 全州投票率增加近8% 在同一时期。投票率下降最多的部落社区是桑多瓦尔县的齐亚普韦布洛，下降幅度高达 29%（Pct. 14-29%）；圣胡安县的两个选区（Pct. 14 下降 20%，Pct. 17 下降 17%）和麦金利县的一个选区（Pct. 12 下降 17%）。麦金利和圣胡安选区位于纳瓦霍保留地。

在 2020 年初选前，新墨西哥州部落社区的 COVID-19 感染率达到惊人的高位。COVID-19 的毁灭性影响促使部落领导人通过限制非居民的出入和限制居民的出行来加强预防措施。大多数部落、国家和普韦布洛仍在实施宵禁，并根据需要限制公众进入这些社区。

“COVID-19 给美国原住民社区带来了不成比例的打击，人们在投票时面临新的障碍，”新墨西哥州共同事业组织美国原住民投票权组织者 Amber Carrillo 表示。她说，对于桑多瓦尔县的普韦布洛来说尤其如此，那里合并投票点或完全取消投票点都没有向美国原住民选民公开通知。选举日当天，选民们不知道去哪里亲自投票，情况更加混乱。尽管纳瓦霍族将投票视为一项“必不可少”的活动，但距离合并投票点较远的距离带来了另一个后勤挑战。

调查受访者认为，新冠肺炎是最大的障碍，超过一半的人认为这种疾病影响了他们是否投票的决定。缺乏有关选票项目和投票截止日期的信息是第二和第三大最常被提及的障碍。

“印第安选民喜欢亲自到他们通常的投票站投票，”卡里略说，“但这次，我们的数据显示，56% 的投票者是缺席投票，这是邮寄投票的一次巨大转变。这些数据与报告和专家的断言相矛盾，他们指出邮寄投票可能会对部落选民产生负面影响，因为所谓的“不合规”地址和邮政信箱相关的其他问题。我们的分析表明，印第安人对邮寄投票的偏好是大规模的，并且向这些选民证明了邮寄投票是有效、高效和安全的。这些数据非常令人鼓舞，但我们必须解决 1% 投票率下降的根本原因。”

此外，大多数受访者表示，如果下次选举提供缺席选票申请表和缺席选票，他们将使用这些选票。

卡里略表示，所有投票都需要教育，而美国原住民选民对缺席投票则不太熟悉。在全州范围内开展强有力的选民教育活动，使用适合当地文化的语言材料，介绍缺席投票程序，将使选民了解并确定何时何地投票以及选票上的内容。例如，需要提供有关 2020 年大选周期提前投票和现场投票的严格截止日期和日期的信息，更多信息可以帮助选民提供所需的信息，以确保他们的选票有效。

报告中提出的无障碍问题在特别会议期间通过的最新立法中得到了一定程度的解决。新法律保证新墨西哥州的每个部落地区至少有一个投票点，即使整个部落社区不对公众开放。该投票点仅对该地区居民开放。

“初选日期间出现了很大的混乱，”卡里略说，“许多想要亲自投票的人都不知道去哪里投票。”

为了让美洲原住民更容易投票，以下建议包括：

• 开展选民教育和宣传活动，使用适合语言的材料告知美洲原住民选民如何登记投票、申请和提交选票，包括提前投票和亲自投票的截止日期、程序和地点
• 每个部落社区内及附近的现场投票站的位置
• 使用适当的语言材料和支持
• 州选举官员、县书记员、部落领导和当地邮局之间的有意义的沟通

该报告是 Common Cause 的美国原住民投票权项目的一部分，旨在帮助制定选民教育工作。主要研究人员是 Lauren Soherr 和 Amber Carrillo。

完整报告可访问 https://www.commoncause.org/nmnativevote

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