一个 这份 55 页的研究报告称 新墨西哥州立法专业化报告 新墨西哥大学教授 Timothy Krebs 和 Michael Rocca 著，已提交出版 州和地方政府审查是一份关于州和地方政府的顶级学术期刊，呼吁对新墨西哥州的立法机构进行根本性改革，以提高该机构的效率和能力。
研究称：“研究州立法机构的学者们普遍认同两个衡量立法能力的因素：会议时长和支持人员。”新墨西哥州在这两个最常用的专业性衡量标准中排名垫底。
根据这项研究，新墨西哥州立法机构每两年平均开会 70.53 天（双数年 30 天；奇数年 60 天），是全国开会时间第三短的州。该州每两年每位立法者的员工开支不到 $400,000，在员工开支方面在 50 个州中排名第 33。我们的立法机构雇用了约 168 名永久员工，约 1.5 名立法者，在所有州中排名第 36。
此外，新墨西哥州的立法者是全国唯一没有薪酬的立法者，尽管他们确实会收到每日津贴。大多数人保留了日常工作，或者已经退休，或者有经济能力补贴他们的服务。这项研究包括了全国各地的类似立法机构，将新墨西哥州的结构描述为兼职、业余立法机构。
克雷布斯和罗卡从三个方面提出了建议，以使新墨西哥州的立法机构更加专业化。这些建议是：
- 增加常任立法人员的数量，尤其是与个别立法者相关的人员。大多数新墨西哥州立法者没有专职人员，只有在立法会议或临时委员会会议期间才能接触到工作人员。研究称：“增加人员支持是提高立法能力的最佳方式。”增加专业工作人员并扩大其在立法机构中的分布将意味着立法机构能够更有能力制衡行政机构、利益集团和游说者，并监督政府计划。这也将有助于个别立法者积累政策专业知识，并提供重要的选民服务。
- 努力为立法者提供薪水。研究称，这很有必要，主要是因为这是公平的做法。立法者薪水作为专业性的指标与许多重要因素有关，例如谁竞选公职、立法者在工作上花费的时间以及立法效率。这很可能会为公众带来良好的政府改革、经济发展和其他好处。
- 会议天数应该增加。这将使立法机构能够更多地参与制定政策、制定预算和政府本身的管理。这样，立法机构将成为一个不可忽视的持续存在，州长或其他人都无法忽视。
“研究表明，专业化程度更高的立法机构更有能力为州居民的政策和代表利益采取行动，”克雷布斯说。“增加立法人员、支付立法者的工资和增加会议时间将有助于实现新墨西哥州政府的现代化，这将有利于立法机构及其选民。”
为立法者提供工资、增加会议天数以及在每次会议期间提出所有实质性立法都必须以修改州宪法的形式实现。这必须得到立法机构和州选民的批准。
不过，为每位立法者提供工作人员可以通过立法来实现——最早可以在下届会议上实现。
越来越多的公民和倡导团体——包括新墨西哥州道德观察、新墨西哥州共同事业、里奥格兰德塞拉俱乐部、350.org、妇女选民联盟、不可分割组织和夺回民主——呼吁在 2023 年实现立法机构“现代化”或“专业化”。
“提供员工和薪水，延长会议时间——这是正确的做法。这是公平的做法——不是为了奖励立法者，而是为了提供选民服务，提供更多的代表权，并有能力制衡利益集团和州长，”迈克尔·罗卡说。
罗卡表示，更多的员工将带来更多的创新，减少从其他州复制粘贴的立法，并减少错误。
新墨西哥州立法专业化报告 由 Thornburg 基金会资助，于 2022 年 11 月完工。
Rocca 教授和 Krebs 教授可以在以下地址接受采访：
tbkrebs@unm.edu （克雷布斯）
msrocca@unm.edu （罗卡）
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新墨西哥道德观察 是一个致力于促进新墨西哥州政府和公共生活中的道德和问责制的无党派组织。NMEW 认为，道德治理和良好治理相辅相成，是创造公正社会和为所有人提供经济机会的必要要素。
