اليوم، انضمت عضو مجلس الشيوخ أليساندرا بياجي، وعضو الجمعية يوه-لاين نيو، والرئيس المشارك لمجلس انتخابات ولاية نيويورك دوغلاس أ. كيلنر، ومفوض الانتخابات الديمقراطية لمقاطعة أونونداغا داستن زارني، وسوزان ليرنر من منظمة Common Cause/NY معًا لحث المشرعين في نيويورك على توسيع نطاق التصويت الغيابي في نيويورك، بالإضافة إلى توحيد الانتخابات التمهيدية الرئاسية والقروية والانتخابات الخاصة المقرر إجراؤها في 28 أبريل، إلى الانتخابات التمهيدية التشريعية والكونجرسية في 23 يونيو.

في وقت سابق من هذا الأسبوع، أصدرت Common Cause/NY ورقة بيضاء مع توصيات حول كيفية سير الانتخابات في نيويورك أثناء الجائحة، وجمعية مفوضي الانتخابات في نيويورك مطلق سراحه خطاب يحدد موقفهم نفسه لتوسيع التصويت الغيابي وتوحيد الانتخابات التمهيدية. سيمنح كلا الإجراءين المجالس الانتخابية المحلية الوقت اللازم لتعديل خططها للتصويت المبكر ويوم الانتخابات في نوفمبر.

في الوقت الحالي، لدى ولاية نيويورك مجموعة محدودة للغاية من الأسباب التي تجعل الناخبين قادرين على طلب بطاقة اقتراع غيابية والتصويت غيابيًا. قدم السيناتور بياجي اقتراحًا فاتورة توسيع هذه المؤهلات لتشمل الناخبين الذين يشعرون بالقلق إزاء انتشار مرض أثناء حالة الطوارئ مثل كوفيد-19. ينتظر مشروع القانون حاليًا جلسة استماع.

تدعم منظمة Common Cause/NY توسيع نطاق التصويت الغيابي بدلاً من نظام التصويت الكامل عن طريق البريد لولاية نيويورك. تعتمد كل ولاية لديها برنامج ناجح للتصويت عن طريق البريد على البنية التحتية مثل حاويات التسليم ومواقع الاقتراع الشخصية والأهم من ذلك، قوائم الناخبين الدقيقة للتأكد من حصول كل ناخب مؤهل على بطاقة اقتراع بالبريد. تعد مواقع الاقتراع الشخصية أمرًا أساسيًا حتى يتمكن أي شخص لا يتلقى بطاقة اقتراع، لأي سبب من الأسباب، من التصويت، بالإضافة إلى خدمة الناخبين ذوي الإعاقة وأولئك الذين يحتاجون إلى الوصول إلى اللغة. إذا قامت نيويورك بتوسيع نطاقها على الفور إلى نظام التصويت عن طريق البريد 100%، فقد نحرم الآلاف من الناس من حقهم في التصويت.

"إن نيويورك على بعد أقل من شهر من بدء التصويت المبكر. ويمكن للمشرعين أن يضعوا صحة الناخبين ونزاهة الانتخابات في المقام الأول من خلال تعزيز الانتخابات التمهيدية الرئاسية من أبريل إلى يونيو وتوسيع نطاق التصويت الغيابي. ولا ينبغي لسكان نيويورك أن يضحوا بسلامتهم من أجل الحق في التصويت. ويمكننا أن نعمل معًا لتحقيق كلا الهدفين". سالمساعدة سوزان ليرنر، المديرة التنفيذية لمؤسسة Common Cause/NY.

"نصح خبراء الصحة جميع الأميركيين، وخاصة كبار السن وأولئك الذين يعانون من ظروف صحية أساسية، بممارسة التباعد الاجتماعي أثناء تفشي فيروس كورونا المستجد والبقاء في المنزل قدر الإمكان. وفي الوقت نفسه، تقترب نيويورك بسرعة من الانتخابات التمهيدية الرئاسية. والتصويت في مراكز الاقتراع المزدحمة ينتهك تدابير السلامة الحاسمة هذه. ولا ينبغي لسكان نيويورك أن يضطروا أبدًا إلى الاختيار بين حماية صحتهم، أو صحة مجتمعاتهم، أو الوفاء بواجبهم المدني. ولا ينبغي حرمان الأفراد الخاضعين للحجر الصحي من حقهم في المشاركة في ديمقراطيتنا. ولضمان تمكن كل ناخب من المشاركة بأمان في انتخاباتنا في المستقبل المنظور، يتعين علينا التكيف مع ظروف هذه الأزمة الصحية العالمية من خلال توسيع نطاق الوصول إلى بطاقات الاقتراع الغيابية على الفور. وأنا متأثر باستعداد سكان نيويورك لتقديم التضحيات لضمان سلامة جيرانهم أثناء هذا الوباء - لكنني لن أسمح للناخبين بالتضحية بأصواتهم في ديمقراطيتنا عندما لا تكون هناك حاجة لذلك". وقالت عضو مجلس الشيوخ بالولاية أليساندرا بياجي (ديمقراطية - برونكس / ويستشستر):

"إن التشريع هو تأكيد مفيد للنصيحة التي قدمها العديد من مفوضي الانتخابات بالفعل بأن الناخبين يمكنهم اختيار التصويت عن طريق الاقتراع الغيابي أثناء حالة الطوارئ الصحية العامة من أجل تجنب انتشار فيروس كورونا الجديد." وقال دوغلاس أ. كيلنر، الرئيس المشارك لمجلس الانتخابات في ولاية نيويورك:

"لا ينبغي للناخبين أن يضطروا إلى الاختيار بين المخاطرة بصحتهم وممارسة حقهم في المشاركة في ديمقراطيتنا. إن السماح بالاستخدام الموسع للناخبين الغائبين سيمنح الناخبين الراحة والأمان في ممارسة حقهم في التصويت مع تقليل عدد السكان في يوم الانتخابات وتسهيل فرض معايير التباعد الاجتماعي في مواقع الاقتراع". قال داستن إم. كزارني رئيس الكتلة الديمقراطية لجمعية مفوضي الانتخابات في ولاية نيويورك، مفوض انتخابات مقاطعة أونونداجا (د).

"في ضوء تفشي مرض كوفيد-19، وبينما أصبحت نيويورك الآن لديها أكبر عدد من حالات الإصابة بفيروس كورونا في الولايات المتحدة، فإن غالبية سكان نيويورك الذين هم "عمال غير أساسيين" يبقون في الداخل لحماية أنفسهم والآخرين من الفيروس،" وقال عضو الجمعية نيو"لا يوجد سبب يجعل الناس يختارون المخاطرة بصحتهم في محاولة للتصويت. أنا أؤيد تمامًا مشروع قانون زميلتي السناتور أليساندرا بياجي الذي سيوسع التصويت الغيابي ليشمل أي ناخب ويوحد انتخابات أبريل مع موعد الانتخابات التمهيدية للولاية في 23 يونيو. إن توسيع التصويت الغيابي هو إجراء حاسم لسد الفجوة من شأنه أن يسمح لنيويوركيين بممارسة حقهم في التصويت مع البقاء في مأمن من كوفيد-19."

خلفية

توصيات Common Cause/NY حول كيفية المضي قدمًا في الانتخابات أثناء انتشار فيروس كورونا المستجد (COVD-19):

• ينبغي دمج الانتخابات التمهيدية الرئاسية المقررة في الثامن والعشرين من أبريل، وجميع الانتخابات الأخرى المقررة في ذلك التاريخ، مع الانتخابات التمهيدية المقررة في الثالث والعشرين من يونيو نظرًا لانتشار الفيروس بشكل متزايد في جميع أنحاء الولاية. سيمنح هذا المجالس الانتخابية المحلية الوقت الذي تحتاجه بشدة لتعديل خططها للتصويت المبكر ويوم الانتخابات.
• توسيع موحد ومدروس لمتطلبات التصويت الغيابي من خلال توسيع أحكام الأمر التنفيذي للحاكم لتسهيل طلب الناخبين للتصويت.
  • تتطلب عملية طلب بطاقة اقتراع غيابي من الناخبين تقديم عنوان بريدي حيث يجب إرسال بطاقة الاقتراع. وهذا من شأنه أن يزيد بشكل كبير من احتمالية حصول الناخب على بطاقة الاقتراع التي طلبها. كما سيوفر هذا أيضًا لمجالس الانتخابات فرصة لتحديث ملفات الناخبين الخاصة بهم بالعنوان الصحيح.
• يتعين على مجالس الانتخابات المحلية الاستعداد فورًا لتوسيع نطاق التصويت الغيابي، وهذا يعني:
  • تطوير عملية أكثر قوة لتتبع عملية الاقتراع.
  • توفير رسوم بريدية مدفوعة مسبقًا لإرجاع المظاريف.
  • تحديد وفرة من مواقع صناديق الإيداع الآمنة التي ليست مجرد صناديق بريد USPS.
  • ويجب على الدولة تخصيص أموال إضافية للتعامل مع التكاليف الإضافية المرتبطة بالطباعة، وإنشاء البنية الأساسية الجديدة، والتواصل مع الناخبين وتثقيفهم، وصيانة المعدات، وخدمات الترجمة، وتدريب الموظفين.
• الحفاظ على أماكن الإقامة للتصويت المبكر شخصيًا والتصويت في يوم الانتخابات. بالنسبة لبعض الناخبين، فإن التصويت الغيابي غير ممكن. وينطبق هذا بشكل خاص على الناخبين ذوي الإعاقة الذين يحتاجون إلى استخدام أجهزة وضع علامات على بطاقات الاقتراع مثل أولئك الذين يعانون من ضعف البصر، أو لديهم إعاقة أو حالة تجعل من الصعب أو المستحيل وضع علامات على بطاقة الاقتراع يدويًا وكذلك أولئك الذين يحتاجون إلى الوصول إلى خدمات الترجمة. حتى "الولايات التي تصوت بالبريد 100%" مثل واشنطن لا تزال لديها التصويت الشخصي كخيار أثناء التصويت المبكر ويوم الانتخابات.
• يجب إجراء أي تصويت شخصي بطريقة تضمن سلامة وصحة الناخبين وموظفي الاقتراع ومسؤولي الانتخابات من خلال اتباع أحدث بروتوكولات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها فيما يتعلق بالصحة والتجمعات الجماعية. نحن ندرك أنه قد يأتي وقت يتعين فيه تعديل التصويت الشخصي بشكل كبير بسبب فيروس كورونا المستجد (كوفيد-19).

شاهد المؤتمر الصحفي