في التاسع والعشرين من نوفمبر/تشرين الثاني، رفعت منظمة Common Cause/NY والمعهد الأسود وخمسة أفراد دعوى قضائية ضد مجلس انتخابات ولاية نيويورك (NYSBOE) زاعمين أن ExpressVote XL - وهي آلة تصويت تعمل باللمس تسمح للناخبين بوضع علامة على بطاقات اقتراعهم إلكترونيًا بدلاً من بطاقات الاقتراع الورقية التقليدية - والتي تزعم الدعوى القضائية أنها لا تسمح للناخبين بالتحقق من بطاقات اقتراعهم بشكل مستقل وخاص، كما هو مطلوب بموجب قانون الانتخابات في نيويورك. إذا انحازت المحكمة العليا لمقاطعة ألباني إلى هذه المجموعات، فلن تتمكن مجالس الانتخابات المحلية بعد الآن من شراء ExpressVote XL.

تأتي هذه الدعوى القضائية في أعقاب دورة انتخابية أخرى حيث تعطلت أجهزة ExpressVote XL. في انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني، استخدم الناخبون هذه الأجهزة مرة أخرى في مقاطعة نورثهامبتون بولاية بنسلفانيا، بعد أربع سنوات من مشكلة سابقة مع عدم تسجيل الأجهزة للأصوات. أنتجت الآلات بطاقات موجزة للتصويت تحتوي على اختيارات للمرشحين القضائيين كانت غير متسقة مع اختيارات الناخبين، مما تسبب في ارتباك حول ما إذا كان قد تم تسجيل الناخبين بشكل دقيق.

اقرأ العريضة هنا

قالت سوزان ليرنر، المديرة التنفيذية لمنظمة Common Cause/NY: "كان اعتماد ExpressVote XL - وهي آلة تصويت باهظة الثمن وأقل من المستوى المطلوب - خطوة كبيرة إلى الوراء بالنسبة لنيويورك، وقرارًا سيئًا للغاية قبل عام الانتخابات الرئاسية لعام 2024 حيث لا يزال أمن الانتخابات موضوعًا محفوفًا بالمخاطر. إن بطاقات الاقتراع الورقية التي يضع الناخب عليها علامة - والتي تستخدمها نيويورك حاليًا - هي معيار أمن الانتخابات المفضل. يجب على المحكمة إلغاء القرار الخاطئ لمجلس الانتخابات بالتصديق على الآلة قبل انتخابات 2024".

"لقد شجع المعهد الأسود مشاركة الناخبين، ودافع عن حقوق التصويت، وناضل من أجل عملية إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية العادلة لأكثر من عقد من الزمان. واليوم، نقف متضامنين مع عريضة Common Cause/NY ضد استخدام آلة التصويت ExpressVote XL. لقد ترك تاريخ التضليل والحرمان من حق التصويت في الانتخابات مجتمعاتنا حذرة ومنفصلة غالبًا عن العملية الانتخابية، كما أدت جهود إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية الحزبية على مستوى البلاد إلى إضعاف قدرة مجتمعات الملونين على انتخاب شخص من اختيارهم. إن تقديم نظام تصويت يفتقر إلى الشفافية ويفشل في تلبية المعايير القانونية يؤدي فقط إلى تفاقم هذا انعدام الثقة. نحث مجلس ولاية نيويورك للتعليم على الالتزام بواجباته القانونية. لا يتعلق الأمر فقط بالامتثال للقانون؛ بل يتعلق بالحفاظ على نزاهة ديمقراطيتنا وضمان احتساب كل صوت بدقة وإنصاف،" قالت بيرثا لويس، مؤسسة ورئيسة المعهد الأسود.

تمثل شركة فيليبس نيزر للمحاماة المدعين مجانًا. وقال مارك أ. لانديس، الشريك الإداري لشركة فيليبس نيزر: "نحن فخورون بمواصلة عملنا في مجال حقوق التصويت من خلال تمثيل Common Cause/NY وThe Black Institute في هذا الجهد. إن حماية نزاهة عملية التصويت لكل ناخب أمر بالغ الأهمية".

بموجب قانون الانتخابات لولاية نيويورك §7-202(1)(e)، يجب أن توفر جميع آلات التصويت للناخبين "فرصة للتحقق بشكل خاص ومستقل من الأصوات المختارة والقدرة على تغيير هذه الأصوات بشكل خاص ومستقل أو تصحيح أي خطأ قبل الإدلاء بالأصوات وفرزها". ومع ذلك، يستخدم ExpressVote XL بطاقة ملخص الاقتراع التي تعتمد على رمز شريطي لحساب الأصوات مما يجعل من المستحيل على الناخبين التحقق أو التصحيح قبل الإدلاء بالأصوات وفرزها.

في أغسطس/آب، وعلى الرغم من اعتراضات العديد من المجموعات والناخبين، صوت مجلس مفوضي الانتخابات في نيويورك لصالح اعتماد بطاقة ExpressVote XL للاستخدام في ولاية نيويورك. مدينة نيويورك, أولستر, أونونداجا و تشوتوكوا وقالت المقاطعات في وقت سابق إنها لا تملك خططًا فورية لشراء الآلات، مستشهدة بمشاكل سابقة معها.

خلفية:

في سبتمبر، قدم المحامي العام لمدينة نيويورك جومان ويليامز القرار رقم 774 وقد أصدر مجلس مدينة نيويورك قرارًا يدعو فيه مجلس الانتخابات في مدينة نيويورك إلى الامتناع عن شراء أي آلات تصويت لا تسمح بالتحقق من صحة بطاقات الاقتراع الورقية. وقد أكد على القرار أيضًا مراقب مدينة نيويورك براد لاندير، الذي أعرب عن دعمه للقرار في رسالة أرسلها إلى رئيسة المجلس أدريان آدامز في وقت سابق من هذا الشهر.

أرسلت منظمات أخرى، بما في ذلك تحالف Let NY Vote، رسائل إلى مجلس التعليم في نيويورك تطالبها برفض اعتماد آلة ExpressVote XL. اقرأ الرسائل هنا. الأخبار اليومية، أخبار بوفالو و ال صحيفة ألباني تايمز يونيون وقد أعربوا أيضًا عن معارضتهم لإصدار شهادة للآلة.

في وقت سابق من هذا العام، قدم عضو الجمعية بريان كانينجهام والسيناتور كورديل كلير قانون نزاهة التصويت والتحقق من الناخبين (VIVA)، في شهر يونيو، أقر مجلس شيوخ ولاية نيويورك مشروع قانون VIVA بدعم من الحزبين، ولكن لم يتم التصويت عليه في الجمعية في الدورة الماضية. في أكتوبر، قدم عضو مجلس مدينة نيويورك جيل أ. بروير القرار رقم 809 في المجلس، والذي يدعو الهيئة التشريعية لولاية نيويورك إلى تمرير مشروع قانون VIVA - وتوقيع الحاكم عليه. سلط القرار الضوء على مخاوف خبراء الأمن بشأن إمكانية حدوث مشكلات في يوم الانتخابات بسبب الآلات.

أصدرت Common Cause/NY تم التحديث في تقرير عن جهاز ExpressVote XL بعنوان "جهاز ExpressVote XL: لا يزال سيئًا لانتخابات نيويورك"، ذكر التقرير عدة حالات سجلت فيها الآلة الأصوات بشكل غير صحيح وجعلت عملية التحقق صعبة. حدد التقرير المحدث الذي أعدته منظمة Common Cause/NY عن جهاز ExpressVote XL القضايا الرئيسية التالية:

• عرضة لأعطال البرامج والأجهزة وأخطاء البرمجة.
  • منذ عام 2018، شهدت البلديات التي استخدمت ExpressVote XL طوابير طويلة وشاشات تعمل باللمس معطلة وتكدسًا في بطاقات الاقتراع. في ولاية بنسلفانيا، سمحت حوالي 30% من الآلات للناخبين باختيار أسماء بعض المرشحين فقط، وليس أسماء آخرين.
  • قد يؤدي خلل في شاشات اللمس إلى طوابير طويلة للناخبين. وخلص تحليل أجرته وزارة ولاية بنسلفانيا إلى أن مركز الاقتراع XL استوعب عددًا أقل بكثير من الناخبين في الساعة مقارنة بالمواقع في نيويورك حيث كانت بطاقات الاقتراع التي تحمل علامات ورقية متاحة.
• عرضة لعدم احتساب الأصوات
  • في سباق انتخابي في ولاية بنسلفانيا، سُجِّل حصول أحد المرشحين على 164 صوتًا في ليلة الانتخابات، ولكن بعد إعادة فرز الأصوات يدويًا، حصل نفس المرشح على أكثر من 26 ألف صوت، ففاز بالسباق. وفي وقت لاحق، أصدر مسؤولو الانتخابات في المقاطعة توبيخًا ثنائي الحزبية لآلة التصويت.
• من الصعب التحقق:
  • يستخدم ExpressVote XL بطاقة ملخص الاقتراع بتنسيق الباركود، وهو ما يصعب على الناخبين التحقق منه ويؤدي إلى تقويض الثقة. في عام 2019، حظرت ولاية كولورادو استخدام الباركود في فرز الأصوات، مشيرة إلى مخاوف أمنية.
• غالي
  • ستبلغ تكلفة جهاز ExpressVote XL إما $11,491 أو $12,207 للوحدة الواحدة حسب الكمية. وهذا أكثر تكلفة بكثير من آلات التصويت الأخرى. بالإضافة إلى ذلك، ستكلف المزيد من الأموال لتخزين ونقل الآلات، فضلاً عن النسخ الاحتياطية في حالة تعطل أي منها.