نشرت صحيفة بوفالو نيوز اليوم مقالاً افتتاحياً حذرت فيه من شراء آلات التصويت ExpressVote XL في انتخابات نيويورك. وسلطت الافتتاحية الضوء على العديد من المشكلات المتعلقة بالآلات التي تجعل التصويت أكثر صعوبة وأقل أمانًا من بطاقات الاقتراع الورقية. وفي الأسبوع الماضي، رفعت منظمة Common Cause New York وThe Black Institute دعوى قضائية لإلغاء شهادة مجلس انتخابات ولاية نيويورك للآلات المعيبة مستشهدين بفشله في الامتثال لقوانين الانتخابات في الولاية.

انظر هنا وأدناه المقال الكامل لصحيفة بوفالو نيوز.

هيئة التحرير: الدعوى القضائية بشأن آلات التصويت الجديدة المقترحة قد تكون مفيدة

نحن لسنا متأكدين من سبب موافقة مجلس الانتخابات بالولاية على نوع جديد مثير للشكوك من آلات التصويت لنيويوركيين، ولكن ربما سيكتشف السكان ذلك، بناءً على دعوى قضائية جديدة.

رفعت منظمة Common Cause New York وThe Black Institute، وهي مؤسسة بحثية سياسية تركز على القضايا التي تؤثر على سكان نيويورك السود، الدعوى الأسبوع الماضي، زاعمتين أن التكنولوجيا الجديدة تنتهك قانون الولاية من خلال عدم السماح للناخبين بالتحقق من أصواتهم بشكل مستقل وخاص. كما انضم خمسة أشخاص إلى الدعوى.

تدور الخلافات حول نظام ExpressVote XL الذي طورته شركة Election System & Software، والذي وافقت عليه هيئة الانتخابات في أغسطس/آب. وحتى قبل الموافقة على هذا النظام، كان المنتقدون يشيرون إلى عيوب خطيرة في هذه التقنية. وتشمل هذه العيوب:

في عام 2019، أحصى النظام بشكل خاطئ عشرات الآلاف من الأصوات في نورثامبتون، بنسلفانيا - ثم اختار الفائز الخطأ.

وقد تسببت أجهزة تحديد بطاقات الاقتراع في مقاطعة جونسون بولاية كانساس في ازدحام طوابير الانتظار لساعات طويلة في المقاطعة التي يبلغ عدد سكانها 613 ألف نسمة. وكتبت منظمة Common Cause في رسالة بالبريد الإلكتروني قبل موافقة مجلس الانتخابات على النظام: "لا شك أن نيويورك ستواجه نفس المشاكل".

ويخلق النظام صعوبات للناخبين من ذوي الإعاقة. فقد وجدت مراجعة أجرتها وزارة ولاية بنسلفانيا أن وظائف النظام تفتقر إلى عدة جوانب، بما في ذلك عدم قدرة بعض الناخبين على التحقق من أوراق الاقتراع الخاصة بهم بسبب صغر حجم الخط وصعوبة رؤية بطاقة ملخص الاقتراع.

والأمر الجدير بالملاحظة أن منظمة Common Cause تقول إن النظام لا ينتج بطاقة اقتراع ورقية "قابلة للتحقق حقًا". إذ يقوم الناخبون باختياراتهم على شاشة تعمل باللمس، ثم يقوم الجهاز بطباعة ملخص ورقي (وليس بطاقة اقتراع كاملة) مع رمز شريطي. ولا يتعامل الناخبون مطلقًا مع بطاقات اقتراعهم الفعلية، ولا توجد طريقة لمعرفة ما إذا كان الرمز الشريطي يتوافق مع أصواتهم.

ومن خلال هذه الدعوى القضائية، ربما تتاح الفرصة لسكان نيويورك لفهم القضايا التي تستشهد بها منظمة "السبب المشترك" بشكل أفضل. ولكن السؤال الأكبر هو لماذا يتعين على سكان نيويورك تبني نظام جديد مكلف للتصويت في حين يعمل النظام الحالي بشكل جيد. ونظراً للمخاوف التي تنتاب العديد من الأميركيين بشأن أمن أصواتهم، فلماذا نتحول إلى نظام يبدو من المرجح أن يجعل الأمور أسوأ؟

بغض النظر عن كيفية انتهاء الدعوى القضائية، فإن الأمر لم يُحسم بعد. ففي حين وافقت هيئة الانتخابات بالولاية على نظام ExpressVote XL، فإن هذا هو كل ما فعلته. والآن يعود الأمر إلى المقاطعات لتقرر ما إذا كانت تريد تبنيه أم لا. وينبغي لمقاطعة إيري وغيرها من المقاطعات حول غرب نيويورك أن ترفض ذلك.

وكما لاحظنا سابقا، فإن التصويت هو الفعل الحاسم في أي ديمقراطية. ولابد أن يكون التصويت سهلا، ومتاحا للجميع، وبطبيعة الحال دقيقا وموثوقا به. وفي هذه المرحلة، يتطلب ذلك نوعا من الاقتراع الورقي. وهذا أمر ملح بشكل خاص في ظل سعي القوى المشينة، لتحقيق مكاسب شخصية، إلى إصابة الجمهور بشكوك لا أساس لها من الصحة حول دقة وأمن الأصوات التي يدلون بها. والتصويت اليوم آمن وموثوق به. وقد يقلب نظام ExpressVote XL هذا الأمر رأسا على عقب.

وكما أشرنا سابقًا أيضًا، عندما يتعلق الأمر بالتصويت، يجب على الولاية أن تكرس طاقتها لتوسيع الطرق التي يمكن لسكان نيويورك التصويت بها. ونظرًا للزيادة في الإقبال التي صاحبت الاستخدام الأوسع للتصويت عن طريق البريد أثناء الوباء، فيجب على نيويورك جعل الخيار دائمًا، كما فعلت ولايات أخرى - حمراء وزرقاء - بنجاح وأمان. يوفر التغيير فوائد تتجاوز الراحة للناخبين. على وجه الخصوص، مع إدلاء المزيد من الأشخاص بأصواتهم، سيضطر المرشحون والأحزاب السياسية إلى أن يكونوا أكثر استجابة لمخاوف الناخبين.

ألا يكون هذا شيئا؟