গতকাল, নিউ ইয়র্ক সিটির ইতিহাসের সবচেয়ে জনাকীর্ণ রেসের মধ্যে, জুমান উইলিয়ামস 33% ভোট নিয়ে অন্য 16 জন প্রার্থীর বিরুদ্ধে পাবলিক অ্যাডভোকেটের পক্ষে প্রচারে জয়ী হয়েছেন। এরিক উলরিচ 19% নিয়ে দ্বিতীয় এবং মেলিসা মার্ক-ভিভেরিটো 11% নিয়ে তৃতীয় স্থানে এসেছেন। বাকি 14 জন প্রার্থী 0.25% থেকে 8% পর্যন্ত যে কোনো জায়গায় পেয়েছেন।

এটা ঠিক। নিউ ইয়র্কবাসীদের একটি ক্ষুদ্র ভগ্নাংশ — সক্রিয় ভোটারদের মাত্র 8.6% — শহরের দ্বিতীয় সবচেয়ে শক্তিশালী রাজনীতিবিদকে নির্বাচিত করতে দেখা গেছে, এবং বিজয়ী সংখ্যাগরিষ্ঠের কাছাকাছি আসেনি। প্রক্রিয়া, যা আমরা আবার জুন এবং নভেম্বরে পুনরাবৃত্তি করব, শেষ পর্যন্ত অফিসের অপেক্ষাকৃত ছোট $3 মিলিয়ন বাজেটের চেয়ে করদাতাদের অনেক মিলিয়ন বেশি খরচ হবে।

এটি এমন হতে হবে না: নিউ ইয়র্কবাসীরা র‍্যাঙ্ক-চয়েস ভোটিং করতে পারে।

র‌্যাঙ্কড-চয়েস ভোটিং ভোটারদের তাদের সেরা পাঁচটি পছন্দের র‌্যাঙ্কিং করে বিভিন্ন প্রার্থীর জন্য তাদের পছন্দ প্রকাশ করতে দেয়। যদি নির্বাচনের দিনে সমস্ত প্রথম-পছন্দ গণনা করা হয় সেখানে একজন প্রার্থী থাকে যিনি প্রথম স্থানের ভোটের সংখ্যাগরিষ্ঠতা সংগ্রহ করেন, সেই প্রার্থী বিজয়ী হন।

সংখ্যাগরিষ্ঠতা না থাকলে, শেষ স্থানের প্রার্থীকে বাদ দেওয়া হয় এবং ভোটারদের পছন্দ অনুযায়ী তাদের ভোট পুনরায় বরাদ্দ করা হয়। সংখ্যাগরিষ্ঠ বিজয়ী না হওয়া পর্যন্ত প্রক্রিয়াটি পুনরাবৃত্তি করা হয়।

এটি একটি নতুন ধারণা নয় - অন্যান্য শহর যেমন সান ফ্রান্সিসকো, মিনিয়াপলিস এবং সান্তা ফে, প্রার্থীদের প্রচারের পদ্ধতিতে বিপ্লব করতে র‌্যাঙ্ক-চয়েস ভোটিং প্রয়োগ করেছে। এটা তাদের বাধ্য করে উপজাতীয় ঘাঁটির বাইরে পৌঁছানোর জন্য একটি বিস্তৃত নির্বাচনী এলাকা জুড়ে ঐক্যমত্য গড়ে তুলতে। ফলস্বরূপ, নির্বাচিত প্রতিনিধিরা ভোটিং ব্লকের প্যাচওয়ার্কের পরিবর্তে জনগণের ইচ্ছাকে আরও সঠিকভাবে প্রতিফলিত করে।

আইনজীবীরা সিটি নির্বাচনের আইন ঠিক করার জন্য বছরের পর বছর ধরে কাজ করেছেন, যা কেবলমাত্র আবদ্ধ রাজনীতিবিদদের জন্য নয়, অফিসের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা সকল মানুষের জন্য সহজ করে তুলেছে। ছোট ডলারের পাবলিক ম্যাচিং ফান্ডের সাথে সিটি কাউন্সিলের মেয়াদ সীমার সংমিশ্রণে, আমরা বহু-প্রার্থী দৌড়ে বৈচিত্র্যময় প্রার্থীদের সংখ্যা বৃদ্ধি দেখতে পাচ্ছি। এটি একটি ভাল জিনিস, তবে র‍্যাঙ্ক-চয়েস ভোটিং আমাদের নির্বাচনকে আরও গণতান্ত্রিক করার পরবর্তী পদক্ষেপ।

যখন আমরা আমাদের ট্যাক্স ডলার মেলানোর তহবিলের মাধ্যমে ব্যয় করি, তখন আমরা আশা করি আমাদের নির্বাচিত কর্মকর্তারা কেন তারা সেরা পছন্দের জন্য বিস্তৃত যুক্তি উপস্থাপন করবেন - শুধুমাত্র এক বা দুটি গ্রুপের কাছে প্যান্ডার নয়। আমরা নির্বাচিত আধিকারিকদের বারবার দেখি, পর্যাপ্ত ভোট পেতে কাজ করে যাতে তারা ঐক্যমতের দিকে কাজ না করেই জয়ী হয়। এটা আমরা পরিবর্তন করার সময়.

আমাদের বিগত তিনটি নির্বাচনী চক্রের দিকে তাকান: বহু-প্রার্থী প্রাইমারিগুলির 301 শতাংশ 50%-এর কম ভোটে জিতেছে, 30% 40%-এর কম ভোটে জিতেছে, এবং প্রায় 10% 30%-এর কম ভোটে জিতেছে৷ এবং আমাদের সিটি কাউন্সিলের সংখ্যাগরিষ্ঠ সদস্য তাদের প্রাইমারি জিতেছে — যা কার্যত নভেম্বরে নির্বাচনের নিশ্চয়তা দেয় — তাদের জেলাগুলিতে প্রাইমারি থেকে সংখ্যাগরিষ্ঠ সমর্থন ছাড়াই। এটা আসলে গণতান্ত্রিক প্রতিনিধিত্ব নয়।

র‍্যাঙ্কড-চয়েস ভোটিং আমাদের সরকার দেখতে কেমন তা গঠনে পরিবর্তন করতে সাহায্য করে। ফেয়ার ভোট দ্বারা করা একটি সমীক্ষা অনুসারে, বে এরিয়ার চারটি শহরে যারা র‍্যাঙ্ক-চয়েস ভোটিং ব্যবহার করে, রঙের প্রার্থীরা সেই রেসের মধ্যে 62% জিতেছে, যা আগে ছিল মাত্র 38%।

আরেকটি সুবিধা হল যে র‌্যাঙ্কড-চয়েস ভোটিং অভিযোগের অবসান ঘটায় যে একই সম্প্রদায়ের একাধিক প্রার্থী স্পয়লার। অসাবধানতাবশত কোনো অবাঞ্ছিত প্রার্থীকে নির্বাচন করার বিষয়ে চিন্তা না করেই ভোটাররা তাদের পছন্দের প্রথম পছন্দকে ভোট দিতে পারেন। এটি নেতিবাচক বিজ্ঞাপনের মাধ্যমে একে অপরকে আক্রমণ করার প্রণোদনাকেও কম করে, যা নাগরিক আলোচনার অভাবের যুগে একটি বড় সুবিধা।

এখন র‍্যাঙ্ক-চয়েস ভোটিং চালু করা 2021 সালে আমাদের আসন্ন নিউ ইয়র্ক সিটির প্রাথমিক নির্বাচনে নাটকীয় প্রভাব ফেলতে পারে। সিটি কাউন্সিলের প্রায় 70%, সমস্ত পাঁচটি বরো প্রেসিডেন্সি এবং সেইসাথে নিয়ন্ত্রকের অফিসে পদধারীদের মেয়াদ সীমিত থাকবে। এবং মেয়র। আমরা ন্যূনতম 200 জন প্রার্থী উন্মুক্ত কাউন্সিলের আসনের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার আশা করতে পারি, সম্ভবত আরও বেশি, এবং অবশিষ্ট নির্বাহী অফিসগুলির জন্য জনাকীর্ণ প্রাইমারি।

নিউ ইয়র্ক সিটি কাউন্সিলের চার্টার রিভিশন কমিশন বর্তমানে এই নভেম্বরের ব্যালটের জন্য সুপারিশ পর্যালোচনা করছে। 15-সদস্যের কমিশনের কাছে নিউ ইয়র্কবাসীদের ভোট এবং প্রার্থীদের প্রচারণার পদ্ধতি পরিবর্তন করার সুযোগ রয়েছে।

নিউ ইয়র্কবাসীরা র‌্যাঙ্ক করার সুযোগ পাওয়ার যোগ্য। তাদের যাক.