Μεταξύ των πολλών προκλήσεων που αντιμετωπίζει η Πολιτεία της Νέας Υόρκης για την αντιμετώπιση του τεράστιου αντίκτυπου του COVID-19, είναι η διακοπή της κανονικής αυτοπρόσωπης λειτουργίας της κυβέρνησης. Η κυβέρνηση της πολιτείας της Νέας Υόρκης – η εκτελεστική, νομοθετική και δικαστική της εξουσία, τόσο πολιτειακή όσο και τοπική– πρέπει να προσαρμοστεί στα απομακρυσμένα συστήματα και να συνεχίσει να κάνει τις επιχειρήσεις του λαού όπως το μεγαλύτερο δημόσιο σχολικό σύστημα στη χώρα, εταιρείες μεγάλες και μικρές, μη κερδοσκοπικές, πανεπιστήμια και πάροχοι υπηρεσιών.

Χάρη στην ευρέως διαθέσιμη τεχνολογία, η κυβέρνηση μπορεί να λειτουργήσει ακόμη και σε αυτούς τους έκτακτους καιρούς. Τώρα περισσότερο από ποτέ, οι Νεοϋορκέζοι περιμένουν από την κυβέρνηση να αντιμετωπίσει τα προβλήματα που αντιμετωπίζουμε όλοι, τηρώντας τις συνταγματικές και νομικές της ευθύνες.

Η Εκτελεστική Επιτροπή θα πρέπει να συνεχίσει να τηρεί τις απαιτήσεις δημόσιας λογοδοσίας της διασφαλίζοντας τη συμμόρφωση με τα πρότυπα λογοδοσίας, με:

• Παροχή δημόσιας πρόσβασης για παρακολούθηση κυβερνητικών διαδικασιών, σε συνεδριάσεις που θα ήταν δημόσιες βάσει του Νόμου για τις Ανοιχτές Συνεδριάσεις της Νέας Υόρκης μέσω ζωντανού και μαγνητοσκοπημένου βίντεο που διατίθεται στους κυβερνητικούς ιστότοπους.
• Παροχή δημόσιας δυνατότητας συμμετοχής σε κυβερνητικές διαδικασίες μέσω τηλεδιάσκεψης όπου είναι δυνατόν και, τουλάχιστον, μέσω τηλεφώνου και υποβολής γραπτής κατάθεσης ή σχολίου·
• Αναγνώριση επίσημων συμμετεχόντων ταυτόχρονα σε όλες τις δημόσιες συναντήσεις ή συνεδρίες μέσω τηλεδιάσκεψης είτε μέσω προφορικής ανακοίνωσης είτε μέσω υποτίτλων.
• Καταγραφή όλων των ανοιχτών συνεδριάσεων των συνεδριάσεων και διάθεση τέτοιων ηχογραφήσεων στο κοινό μέσω κυβερνητικών ιστοσελίδων· και
• Δημοσίευση πρακτικών συσκέψεων στο διαδίκτυο μαζί με αρχειοθετημένες ηχογραφήσεις.

Εκτιμούμε ότι το Νομοθετικό Σώμα έχει νέες ευθύνες για να βοηθήσει τους ψηφοφόρους και τους τοπικούς αξιωματούχους να αντιμετωπίσουν την τρέχουσα κρίση, αλλά θα πρέπει επίσης να συνεχίσουν να ψηφίζουν νόμους, να πραγματοποιούν ακροάσεις επιτροπών και να σχεδιάζουν την ανάκαμψη. Γειτονικές πολιτείες όπως το Κονέκτικατ και η Πενσυλβάνια προβλέπουν ήδη τη συνέλευση των νομοθετών και την ψηφοφορία εξ αποστάσεως. Η Νέα Υόρκη μπορεί επίσης.

Τέλος, προτρέπουμε τον Κυβερνήτη και τους νομοθετικούς ηγέτες να ενημερώνουν τακτικά τα μέσα ενημέρωσης για θέματα που εξετάζονται. Χαιρετίζουμε το Νομοθετικό Σώμα της Πολιτείας και τον Κυβερνήτη που εργάστηκαν για την ενημέρωση του κοινού σε αυτή τη δύσκολη περίοδο και ελπίζουμε να δούμε τη δικομματική συνεργασία να συνεχιστεί μετά την επίλυση της κρίσης.