Σήμερα, το Buffalo News δημοσίευσε ένα άρθρο που προειδοποιούσε για την αγορά μηχανημάτων ψηφοφορίας ExpressVote XL στις εκλογές της Νέας Υόρκης. Το άρθρο τόνισε πολλά ζητήματα με τα μηχανήματα που κάνουν την ψηφοφορία πιο δύσκολη και λιγότερο ασφαλή από τα χαρτιά. Την περασμένη εβδομάδα, το Common Cause New York και το The Black Institute κατέθεσαν αγωγή για να ανατρέψουν την πιστοποίηση των ελαττωματικών μηχανημάτων από το Συμβούλιο Εκλογών της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, επικαλούμενη την αδυναμία του να συμμορφωθεί με τους νόμους για τις πολιτειακές εκλογές.

Δείτε εδώ και παρακάτω για το πλήρες άρθρο του Buffalo News.

Η Συντακτική Επιτροπή: Η μήνυση για προτεινόμενα νέα εκλογικά μηχανήματα μπορεί να είναι διαφωτιστική

Δεν είμαστε σίγουροι γιατί το κρατικό εκλογικό συμβούλιο ενέκρινε ένα αμφισβητήσιμο νέο είδος ψηφοφορίας για τους Νεοϋορκέζους, αλλά ίσως οι κάτοικοι το μάθουν, με βάση μια νέα αγωγή.

Το Common Cause New York και το The Black Institute, μια δεξαμενή σκέψης πολιτικής που επικεντρώνεται σε ζητήματα που αφορούν τους Μαύρους Νεοϋορκέζους, κατέθεσαν μήνυση την περασμένη εβδομάδα, υποστηρίζοντας ότι η νέα τεχνολογία παραβιάζει την κρατική νομοθεσία, καθώς δεν επιτρέπει στους ψηφοφόρους να επαληθεύουν ανεξάρτητα και ιδιωτικά τις ψήφους τους. Στη μήνυση συμμετείχαν και πέντε άτομα.

Η διαμάχη αφορά το σύστημα ExpressVote XL by Election System & Software, το οποίο ενέκρινε το Συμβούλιο Εκλογών τον Αύγουστο. Ακόμη και πριν από αυτή την έγκριση, οι επικριτές αναφέρονταν ως σοβαρά ελαττώματα στην τεχνολογία. Περιλαμβάνουν:

Το 2019, το σύστημα μέτρησε λανθασμένα δεκάδες χιλιάδες ψήφους στο Northampton, Pa. – και στη συνέχεια επέλεξε τον λάθος νικητή.

Τα κούτσουρα που δημιουργήθηκαν από τις συσκευές σήμανσης των ψηφοδελτίων του συστήματος στην κομητεία Τζόνσον του Καν., προκάλεσαν ουρές ωρών στην κομητεία των 613.000 κατοίκων. «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Νέα Υόρκη θα είχε τα ίδια προβλήματα», έγραψε η Common Cause σε ένα email πριν το Εκλογικό Συμβούλιο εγκρίνει το σύστημα.

Το σύστημα δημιουργεί δυσκολίες στους ψηφοφόρους με αναπηρία. Μια ανασκόπηση από το Υπουργείο Εξωτερικών της Πενσυλβάνια διαπίστωσε ότι η λειτουργικότητα του συστήματος λείπει με πολλούς τρόπους, συμπεριλαμβανομένης της αδυναμίας ορισμένων ψηφοφόρων να επαληθεύσουν το έντυπο ψηφοδέλτιό τους λόγω μικρού μεγέθους γραμματοσειράς και παρεμπόδισης της προβολής της συνοπτικής κάρτας του ψηφοδελτίου.

Και, σημαντικά, η Common Cause λέει ότι το σύστημα δεν παράγει ένα «πραγματικά επαληθεύσιμο» έντυπο ψηφοδέλτιο. Οι ψηφοφόροι κάνουν τις επιλογές τους σε μια οθόνη αφής και στη συνέχεια η συσκευή εκτυπώνει μια περίληψη σε χαρτί (όχι πλήρες ψηφοδέλτιο) με γραμμωτό κώδικα. Οι ψηφοφόροι δεν χειρίζονται ποτέ το πραγματικό τους ψηφοδέλτιο και δεν υπάρχει τρόπος να διαπιστωθεί εάν ο γραμμωτός κώδικας αντιστοιχεί στις ψήφους τους.

Με την αγωγή, οι Νεοϋορκέζοι μπορεί να έχουν την ευκαιρία να κατανοήσουν καλύτερα τα ζητήματα που αναφέρει το Common Cause. Αλλά ένα μεγαλύτερο ερώτημα είναι γιατί οι Νεοϋορκέζοι πρέπει να υιοθετήσουν ένα δαπανηρό νέο σύστημα ψηφοφορίας όταν το τρέχον λειτουργεί καλά. Και, δεδομένων των ανησυχιών που έχουν πολλοί Αμερικανοί για την ασφάλεια των ψήφων τους, γιατί να στραφούν σε ένα σύστημα που φαίνεται πιθανό να κάνει τα πράγματα ακόμη χειρότερα;

Ανεξάρτητα από το πώς τελειώνει η αγωγή, αυτό δεν είναι τελειωμένη υπόθεση. Ενώ το Κρατικό Εκλογικό Συμβούλιο έχει εγκρίνει το σύστημα ExpressVote XL, αυτό είναι το μόνο που έχει κάνει. Τώρα εναπόκειται στους νομούς να αποφασίσουν εάν θέλουν να το υιοθετήσουν. Η κομητεία Erie και άλλοι γύρω από τη Δυτική Νέα Υόρκη θα πρέπει να παρακμάζουν.

Όπως έχουμε παρατηρήσει προηγουμένως, η ψήφος είναι η καθοριστική πράξη σε κάθε δημοκρατία. Πρέπει να είναι εύκολο να γίνει, προσβάσιμο για όλους και, φυσικά, ακριβές και αξιόπιστο. Σε αυτό το σημείο, αυτό απαιτεί κάποιου είδους ψηφοδέλτιο. Αυτό είναι ιδιαίτερα επείγον καθώς οι ανυπόληπτες δυνάμεις επιδιώκουν, για προσωπικό όφελος, να μολύνουν το κοινό με αβάσιμες αμφιβολίες σχετικά με την ακρίβεια και την ασφάλεια των ψήφων που δίνουν. Η σημερινή ψηφοφορία είναι ασφαλής, ασφαλής και αξιόπιστη. Το σύστημα ExpressVote XL θα μπορούσε να ανατρέψει αυτό.

Και, όπως έχουμε επίσης σημειώσει προηγουμένως, όταν πρόκειται για την ψηφοφορία, το κράτος θα πρέπει να αφιερώνει την ενέργειά του στη διεύρυνση των τρόπων που μπορούν να ψηφίσουν οι Νεοϋορκέζοι. Δεδομένης της αύξησης της προσέλευσης που συνόδευε την ευρύτερη χρήση της ψηφοφορίας μέσω ταχυδρομείου κατά τη διάρκεια της πανδημίας, η Νέα Υόρκη θα πρέπει να καταστήσει την επιλογή μόνιμη, όπως έχουν κάνει με επιτυχία και ασφάλεια άλλες πολιτείες –τόσο το κόκκινο όσο και το μπλε. Η αλλαγή παρέχει οφέλη πέρα από την ευκολία για τους ψηφοφόρους. Ειδικότερα, με περισσότερα άτομα να ψηφίζουν, οι υποψήφιοι και τα πολιτικά κόμματα θα αναγκαστούν να ανταποκρίνονται περισσότερο στις ανησυχίες των ψηφοφόρων.

Και δεν θα ήταν κάτι τέτοιο;