El 23 de enero de 2024, Common Cause/NY se unió a la Mesa de Participación Cívica de Nueva York, la Coalición de Inmigración de Nueva York, el Grupo de Trabajo de Redistribución de Distritos de APA VOICE, el Fondo de Educación y Defensa Legal Asiático-Americano, el Centro de Derecho y Justicia Social de Medgar Evers College, Citizens Union, LatinoJustice PRLDEF y la Liga de Mujeres Votantes del Estado de Nueva York para exigir que la Comisión Independiente de Redistribución de Distritos del Estado de Nueva York priorice la transparencia y considere las opiniones del público mientras redactan los nuevos mapas del Congreso para el ciclo electoral de 2024. En este momento, el público no tiene garantías de que los comisionados no se reúnan a puertas cerradas y dejen a los votantes en la oscuridad.

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En diciembre, el Tribunal de Apelaciones del Estado de Nueva York dictaminó que los mapas del Congreso del estado deben volver a trazarse, concluyendo que la versión actual utilizada durante el ciclo electoral de 2022 era temporal. El fallo ordenó a la comisión independiente de redistribución de distritos del estado que presentara nuevos mapas a la legislatura para su aprobación antes del 28 de febrero. No se han comprometido a celebrar ninguna reunión pública.

Los grupos instaron a la Comisión Independiente de Redistribución de Distritos del Estado de Nueva York (IRC) a:

• Realizar audiencias públicas híbridas en todo el estado para garantizar que los mapas reflejen la diversidad de la población de Nueva York y defiendan los principios de la Ley de Derecho al Voto.
• Permitir que el público presente testimonio.
• Transmita en vivo y grabe cualquier reunión que celebren (incluidas deliberaciones y discusiones de mapeo).

Los grupos también destacaron el éxito y la transparencia de una comisión de redistribución de distritos verdaderamente independiente y dirigida por ciudadanos para el estado de Nueva York, similar a las comisiones de redistribución de distritos ciudadanas utilizadas con éxito en California y otras jurisdicciones y que actualmente están funcionando en Syracuse, Nueva York.

“La llamada comisión independiente de redistribución de distritos debe abrir sus reuniones y permitir la participación del público. Este trabajo no se puede hacer a oscuras. La única forma de evitar futuras batallas judiciales –y comisionados designados políticamente– que decidan quiénes son nuestros representantes es que la Legislatura adopte una solución permanente a la redistribución de distritos que centre a las personas por sobre los políticos. Eso significa que los legisladores deben priorizar la aprobación de una enmienda constitucional que cree una comisión de redistribución de distritos verdaderamente independiente y dirigida por los ciudadanos que ponga el poder en manos de los neoyorquinos, no de los funcionarios electos”. dijo Susan Lerner, directora ejecutiva de Common Cause Nueva York.

En diciembre, muchos de los grupos en la conferencia de prensa escribieron un carta a los comisionados exigiendo que celebren audiencias híbridas en todo el estado y permitan el testimonio escrito del público que la Comisión luego debe compartir con todos los comisionados.

“Como parte de la reconstrucción de la confianza pública en el proceso de redistribución de distritos, la Liga de Mujeres Votantes del Estado de Nueva York insta firmemente a la Comisión a que proporcione una explicación clara de cómo las líneas propuestas no violan la prohibición constitucional de favorecer o desfavorecer a candidatos o partidos políticos. La Comisión debe ser transparente en su proceso y sus decisiones”. Laura Ladd Bierman, directora ejecutiva de la Liga de Mujeres Votantes del Estado de Nueva York.

“El IRC está trazando mapas que determinarán si las voces de nuestras comunidades serán escuchadas en temas críticos como la atención médica asequible, la guerra, las elecciones presidenciales y más durante los próximos 10 años; el público debe poder opinar sobre este proceso”. dijo Elizabeth R. OuYang, Coordinadora del Grupo de Trabajo de Redistribución de Distritos de APA VOICE.

“Durante las últimas tres décadas, LatinoJustice PRLDEF ha trabajado para garantizar mapas de redistribución de distritos justos que reflejen con precisión la fuerza electoral de nuestras comunidades de color. Por eso, instamos a la Comisión Independiente de Redistribución de Distritos del Estado de Nueva York a que celebre audiencias públicas y deliberaciones sobre los mapas para garantizar que los miembros de la comunidad tengan la oportunidad de expresar sus inquietudes y opiniones. Debemos centrar claramente la voluntad de los votantes y rectificar la privación de derechos del pasado que ha disminuido durante mucho tiempo el poder de voto de nuestras comunidades”. dijo César Ruiz, abogado asociado de LatinoJustice PRLDEF.

“Un proceso de redistribución de distritos justo y equitativo debe ser transparente y permitir la participación plena del público. Si queremos garantizar mapas que reflejen fielmente nuestras diversas comunidades, el IRC debe brindar oportunidades amplias y accesibles para que el público opine sobre los mapas que se están rediseñando”. dijo Melody López, codirectora ejecutiva de New York Civic Engagement Table.

“En las próximas semanas, la Comisión Independiente de Redistribución de Distritos tiene la oportunidad de recuperar la confianza del público al mostrarse abierta y transparente sobre cómo se trazan los límites. La celebración de sesiones públicas de mapeo es una práctica bien probada que ha funcionado bien en otras jurisdicciones, incluida la ciudad de Nueva York. La mejor manera de reducir la intervención política y los acuerdos secretos es mostrarle al público cómo se trazan los límites de sus distritos”. dijo Ben Weinberg, Director de Políticas Públicas.

“A medida que se acercan las elecciones de este año, la participación activa de todos los neoyorquinos en el proceso de redistribución de distritos es vital para garantizar una democracia inclusiva que refleje la diversidad y las voces de nuestras comunidades inmigrantes. Para lograr mapas justos y equitativos, la Comisión Independiente de Redistribución de Distritos debe solicitar la opinión pública como un paso fundamental en el proceso de creación de nuevos distritos congresuales, al tiempo que se genera confianza en nuestro sistema. Es fundamental que Nueva York defienda la Constitución del Estado, garantizando que el proceso de redistribución de distritos se alinee con los principios de representación igualitaria y protección de los derechos de voto para todos los votantes. Al hacerlo, los votantes inmigrantes tendrán la oportunidad de elegir nuevos líderes que enaltezcan y defiendan sus preocupaciones”, dijo Asher Ross, estratega senior de la Coalición de Inmigración de Nueva York.

“Como Director Ejecutivo del Centro de Derecho y Justicia Social (CLSJ) en Medgar Evers College, que ha defendido una redistribución de distritos justa y equitativa desde su creación, estoy profundamente preocupado por la falta de transparencia y participación pública en el proceso actual de la Comisión Independiente de Redistribución de Distritos del Estado de Nueva York (IRC). La IRC debe priorizar la transparencia e involucrar activamente al público. Esto incluye la celebración de audiencias híbridas en todo el estado y permitir que los neoyorquinos presenten testimonio escrito y participen en sesiones públicas de mapeo. Además, como parte de la Coalición Unity Map, pedimos que se adopte el Unity Map. Este mapa es fundamental para proteger a las comunidades cubiertas por la Ley de Derecho al Voto y garantizar una representación política equitativa. El enfoque actual de la IRC socava la confianza pública en un ciclo electoral crucial. Los neoyorquinos deben tener voz y voto en cómo se trazan los límites de nuestros distritos, no solo los designados por los funcionarios. Instamos a la IRC a que tome medidas inmediatas para involucrar al público y restaurar la confianza en nuestro proceso de redistribución de distritos”. dijo Lurie Daniel-Favors, Esq., Directora Ejecutiva del Centro de Derecho y Justicia Social del Medgar Evers College.

“AALDEF ha abogado y litigado en nombre de los estadounidenses de origen asiático y otras comunidades de color en la redistribución de distritos durante las últimas cuatro décadas. El proceso actual de redistribución de distritos en Nueva York está fundamentalmente roto. El IRC debe participar en un proceso abierto, transparente y dirigido por la gente que dé como resultado distritos que garanticen que las comunidades minoritarias tengan acceso igualitario a la democracia de nuestro estado”. dijo Ronak Patel, miembro legal del Fondo Asiático-Americano de Defensa Legal y Educación.