Le conseil municipal de Syracuse a pris hier une mesure historique en vue de créer une commission indépendante de redécoupage des circonscriptions électorales pour délimiter les circonscriptions de la ville de Syracuse. Le conseil municipal a voté à 7 voix contre 1 en faveur d'un amendement à la charte qui exigera que le futur redécoupage des circonscriptions électorales soit effectué par une commission indépendante de redécoupage des circonscriptions électorales comprenant des membres des deux partis et des garanties contre les conflits d'intérêts des membres de la commission. Si cela est autorisé par les électeurs et mis en œuvre par le conseil municipal, Syracuse serait la première ville à l'est du Mississippi à utiliser un processus de redécoupage des circonscriptions électorales complètement indépendant pour son redécoupage municipal.

« Dans une démocratie, ce sont les électeurs qui devraient choisir leurs politiciens, et non l’inverse, et en novembre, les électeurs de Syracuse auront la possibilité de donner le pouvoir à une commission de redécoupage indépendante de délimiter leurs circonscriptions. » a déclaré Susan Lerner, directrice exécutive de Common Cause/NY. « C’est passionnant de voir Syracuse à la pointe de la réforme du redécoupage des circonscriptions électorales – exactement là où New York mérite d’être. Nous sommes impatients de travailler avec le Conseil municipal de Syracuse pour sensibiliser les électeurs à l’importance du redécoupage indépendant des circonscriptions électorales et pour un référendum réussi en novembre. Le redécoupage indépendant des circonscriptions électorales est un élément clé d’un gouvernement qui travaille pour tout le monde. Les électeurs ne méritent rien de moins. »

Le vote d'hier intervient après trois mois de sessions d'étude, d'audiences publiques et de rencontres individuelles entre les partisans de la réforme du redécoupage des circonscriptions et les membres du Conseil municipal. L'amendement à la charte sera désormais soumis au vote de novembre 2019 et les électeurs auront la possibilité de décider eux-mêmes si les circonscriptions doivent être dessinées par les électeurs plutôt que par les politiciens qui s'y présentent.

La dernière fois que de nouveaux districts ont été dessinés à Syracuse, c'était en 2002. La charte actuelle de la ville de Syracuse exige un redécoupage uniquement si la population d'un district tombe en dessous de 15% de la population totale de la ville ou dépasse 25%. Lorsque de nouveaux districts sont dessinés, chaque district doit contenir entre 17% et 23% de la population. Le changement de charte impose à la commission indépendante de redécoupage de tracer de nouvelles lignes tous les dix ans, en fonction de la population totale déterminée par le recensement fédéral.