Aujourd'hui, la sénatrice d'État Alessandra Biaggi, la députée Yuh-Line Niou, le coprésident du conseil électoral de l'État de New York Douglas A. Kellner, le commissaire aux élections démocratiques du comté d'Onondaga Dustin Czarny et Susan Lerner de Common Cause/NY se sont réunis pour exhorter les législateurs de New York à étendre le vote par correspondance à New York, ainsi qu'à consolider les primaires présidentielles et villageoises et les élections spéciales du 28 avril, aux primaires législatives et du Congrès du 23 juin.

Plus tôt cette semaine, Common Cause/NY a publié un Livre blanc avec des recommandations sur la manière dont les élections à New York peuvent se dérouler pendant une pandémie, et l'Association des commissaires électoraux de l'État de New York libéré une lettre exposant leur position commune sur l'élargissement du vote par correspondance et la consolidation des primaires. Ces deux mesures donneront aux commissions électorales locales le temps nécessaire pour ajuster leurs plans concernant le vote anticipé et le jour du scrutin en novembre.

Actuellement, l'État de New York dispose d'un ensemble très restreint de raisons pour lesquelles les électeurs peuvent demander un bulletin de vote par correspondance et voter par correspondance. Le sénateur Biaggi a présenté une facture élargir ces critères pour inclure les électeurs qui s'inquiètent de la propagation d'une maladie pendant un état d'urgence comme la COVID-19. Le projet de loi est actuellement en attente d'une audience.

Common Cause/NY soutient l'élargissement du vote par correspondance par opposition à un système de vote par correspondance complet pour l'État de New York. Chaque État qui a un programme de vote par correspondance efficace dépend d'infrastructures telles que des réceptacles de dépôt, des bureaux de vote en personne et, surtout, de listes électorales précises pour s'assurer que chaque électeur éligible reçoit un bulletin de vote par courrier. Les bureaux de vote en personne sont essentiels pour que toute personne qui ne reçoit pas de bulletin de vote, pour une raison quelconque, puisse quand même voter, ainsi que pour servir les électeurs handicapés et ceux qui ont besoin d'un accès linguistique. Si New York passe immédiatement à un système de vote par correspondance 100%, nous risquons de priver des milliers de personnes de leurs droits.

« Il reste moins d’un mois avant le début du vote anticipé à New York. Les législateurs peuvent donner la priorité à la santé des électeurs et à l’intégrité de nos élections en consolidant notre primaire présidentielle d’avril à juin et en élargissant le vote par correspondance. Les New-Yorkais n’ont pas besoin de sacrifier leur sécurité au profit du droit de vote. Nous pouvons travailler ensemble pour faire les deux. » maide Susan Lerner, directrice exécutive de Common Cause/NY.

« Les experts de la santé ont recommandé de toute urgence à tous les Américains, en particulier aux personnes âgées et à celles souffrant de problèmes de santé sous-jacents, de pratiquer la distanciation sociale pendant l'épidémie de COVID-19 et de rester chez eux autant que possible. Dans le même temps, New York se rapproche rapidement d'une élection primaire présidentielle. Voter dans des bureaux de vote bondés viole ces mesures de sécurité essentielles. Les New-Yorkais ne devraient jamais avoir à choisir entre la protection de leur santé, de la santé de leurs communautés ou l'accomplissement de leur devoir civique. Les personnes en quarantaine ne devraient pas non plus se voir refuser leur droit de participer à notre démocratie. Pour garantir que chaque électeur puisse participer en toute sécurité à nos élections dans un avenir prévisible, nous devons nous adapter aux circonstances de cette crise sanitaire mondiale en élargissant immédiatement l'accès au vote par correspondance. Je suis ému par la volonté des New-Yorkais de faire des sacrifices pour assurer la sécurité de leurs voisins pendant cette pandémie, mais je ne permettrai pas aux électeurs de sacrifier leur voix dans notre démocratie alors que ce n'est pas nécessaire », a déclaré la sénatrice d'État Alessandra Biaggi (D-Bronx/Westchester).

« La législation est une confirmation utile des conseils déjà prodigués par de nombreux commissaires électoraux, selon lesquels les électeurs peuvent choisir de voter par correspondance pendant l'urgence de santé publique afin d'éviter la propagation du nouveau coronavirus », a déclaré Douglas A. Kellner, coprésident du Conseil des élections de l'État de New York.

« Les électeurs ne devraient pas avoir à choisir entre risquer leur santé et exercer leur droit de participer à notre démocratie. Permettre un recours plus large au vote par correspondance permettra aux électeurs d’exercer leur droit de vote en toute sécurité et en toute tranquillité, tout en réduisant la population le jour du scrutin et en facilitant l’application des normes de distanciation sociale dans les bureaux de vote », dit Dustin M. Czarny, président du caucus démocrate, Association des commissaires aux élections de l'État de New York, commissaire aux élections du comté d'Onondaga (D).

« À la lumière de l'épidémie de COVID-19, et alors que New York compte désormais le plus grand nombre de cas de coronavirus aux États-Unis, la majorité des New-Yorkais qui sont des « travailleurs non essentiels » restent chez eux pour se protéger et protéger les autres du virus », a déclaré le député Niou« Il n’y a aucune raison pour que les gens choisissent de risquer leur santé pour aller voter. Je soutiens pleinement le projet de loi de ma collègue, la sénatrice Alessandra Biaggi, qui étendra le vote par correspondance à tout électeur et consolidera l’élection d’avril avec la date des élections primaires d’État du 23 juin. L’élargissement du vote par correspondance est une mesure provisoire essentielle qui permettra aux New-Yorkais d’exercer leur droit de vote tout en restant à l’abri du COVID-19. »

Arrière-plan

Recommandations de Common Cause/NY sur la manière de procéder à une élection pendant le COVID-19 :

• Les élections primaires présidentielles du 28 avril et toutes les autres élections prévues à cette date devraient être regroupées dans celles du 23 juin, compte tenu de la propagation croissante du virus dans l'État. Cela donnera aux commissions électorales locales le temps nécessaire pour ajuster leurs plans pour le vote anticipé et le jour du scrutin.
• Une extension uniforme et mesurée des exigences pour voter par correspondance, étendant les dispositions du décret exécutif du gouverneur pour permettre aux électeurs de demander plus facilement un bulletin de vote.
  • La procédure de demande de bulletin de vote par correspondance nécessite que les électeurs fournissent une adresse postale à laquelle le bulletin doit être envoyé. Cela augmenterait considérablement la probabilité qu'un électeur reçoive le bulletin de vote demandé. Cela donnerait également aux BOE la possibilité de mettre à jour leur fichier d'électeurs avec l'adresse correcte.
• Les commissions électorales locales doivent immédiatement se préparer à intensifier leurs efforts pour étendre le vote par correspondance, ce qui signifie :
  • développer un processus de suivi des bulletins de vote plus robuste.
  • fournir un affranchissement prépayé pour les enveloppes de retour.
  • désignant une multitude d'emplacements de boîtes de dépôt sécurisées qui ne sont pas seulement des boîtes aux lettres USPS.
  • L’État doit allouer des fonds supplémentaires pour faire face aux coûts supplémentaires liés à l’impression, à la mise en place de nouvelles infrastructures, à la sensibilisation et à l’éducation des électeurs, à l’entretien de l’équipement, aux services de traduction et à la formation du personnel.
• Maintenir les aménagements nécessaires au vote anticipé en personne et au vote le jour du scrutin. Pour certains électeurs, le vote par correspondance n'est pas possible. Cela est particulièrement vrai pour les électeurs handicapés qui ont besoin d'utiliser des dispositifs de marquage des bulletins de vote, comme les personnes malvoyantes ou souffrant d'un handicap ou d'une condition qui rendrait difficile ou impossible le marquage manuel d'un bulletin de vote, ainsi que pour ceux qui ont besoin d'accéder à des services de traduction. Même les « États 100% votant par correspondance », comme Washington, proposent toujours le vote en personne comme option pendant le vote anticipé et le jour du scrutin.
• Tout vote en personne doit être mené de manière à ce que les électeurs, les agents électoraux et les administrateurs électoraux soient en sécurité et en bonne santé en suivant les protocoles sanitaires et de rassemblement de masse les plus récents du CDC. Nous reconnaissons qu'il peut arriver un moment où le vote en personne doit être considérablement modifié en raison de la COVID-19.

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