Tra le numerose sfide che lo Stato di New York deve affrontare per far fronte all'impatto massiccio del COVID-19, c'è l'interruzione del normale funzionamento in presenza del governo. Il governo dello Stato di New York, i suoi rami esecutivo, legislativo e giudiziario, sia statale che locale, deve adattarsi ai sistemi remoti e continuare a fare affari per le persone proprio come stanno facendo il più grande sistema scolastico pubblico del paese, le aziende grandi e piccole, le organizzazioni non profit, le università e i fornitori di servizi.

Grazie alla tecnologia ampiamente disponibile, il governo può funzionare anche in questi tempi straordinari. Ora più che mai, i newyorkesi si aspettano che il governo affronti i problemi che tutti noi affrontiamo, rispettando al contempo le proprie responsabilità costituzionali e legali.

L'Esecutivo dovrebbe continuare a rispettare i propri requisiti di responsabilità pubblica garantendo la conformità agli standard di responsabilità:

• Fornire al pubblico l'accesso per osservare i lavori governativi, in riunioni che sarebbero pubbliche ai sensi della legge sulle riunioni aperte di New York, tramite video in diretta e registrati disponibili sui siti web governativi;
• Offrire al pubblico la possibilità di partecipare ai lavori governativi tramite videoconferenza, ove possibile, e, come minimo, tramite telefono e presentazione di testimonianze o commenti scritti;
• Identificare contemporaneamente i partecipanti ufficiali a tutte le riunioni o sessioni pubbliche tramite videoconferenza, tramite annuncio orale o sottotitoli;
• Registrare tutte le sessioni aperte delle riunioni e rendere tali registrazioni disponibili al pubblico tramite i siti web governativi; e
• Pubblicazione online dei verbali delle riunioni insieme alle registrazioni archiviate.

Siamo consapevoli che la legislatura ha nuove responsabilità nell'aiutare gli elettori e i funzionari locali a gestire l'attuale crisi, ma dovrebbe anche continuare ad approvare leggi, tenere udienze di commissione e pianificare la ripresa. Gli stati confinanti come il Connecticut e la Pennsylvania stanno già prendendo disposizioni affinché i legislatori si riuniscano e votino da remoto. Anche New York può farlo.

Infine, esortiamo il Governatore e i leader legislativi a informare regolarmente i media sulle questioni in esame. Applaudiamo la legislatura statale e il Governatore per aver lavorato per tenere informato il pubblico durante questo periodo difficile e speriamo di vedere la collaborazione bipartisan continuare dopo che la crisi sarà stata risolta.