Oggi, la senatrice dello Stato Alessandra Biaggi, il membro dell'Assemblea Yuh-Line Niou, il co-presidente della commissione elettorale dello Stato di New York Douglas A. Kellner, il commissario per le elezioni democratiche della contea di Onondaga Dustin Czarny e Susan Lerner di Common Cause/NY si sono uniti per esortare i legislatori di New York a estendere il voto per corrispondenza nello Stato di New York, nonché a consolidare le primarie presidenziali e di villaggio del 28 aprile e le elezioni speciali, alle primarie legislative e congressuali del 23 giugno.

All'inizio di questa settimana, Common Cause/NY ha rilasciato un carta bianca con raccomandazioni su come le elezioni di New York possono svolgersi durante una pandemia e la NYS Election Commissioners' Association rilasciato una lettera che delinea la loro stessa posizione per espandere il voto in assenza e consolidare le primarie. Entrambe le misure daranno alle commissioni elettorali locali il tempo necessario per adattare i loro piani per il voto anticipato e l'Election Day di novembre.

Attualmente, lo Stato di New York ha un insieme molto limitato di motivi per cui gli elettori possono richiedere una scheda per corrispondenza e votare per corrispondenza. Il senatore Biaggi ha introdotto una conto estendendo tali requisiti per includere gli elettori preoccupati per la diffusione di una malattia durante uno stato di emergenza come il COVID-19. Il disegno di legge è attualmente in attesa di un'udienza.

Common Cause/NY sostiene l'espansione del voto per corrispondenza rispetto a un sistema completo di voto per posta per lo Stato di New York. Ogni Stato che ha un programma di voto per posta di successo dipende da infrastrutture come contenitori per la raccolta, seggi elettorali di persona e, soprattutto, elenchi elettorali accurati per garantire che ogni elettore idoneo riceva una scheda per posta. I seggi elettorali di persona sono fondamentali affinché chiunque non riceva una scheda, per qualsiasi motivo, possa comunque votare, oltre a servire gli elettori con disabilità e coloro che hanno bisogno di accesso alla lingua. Se New York passasse immediatamente a un sistema di voto per posta 100%, potremmo privare del diritto di voto migliaia di persone.

"New York è a meno di un mese dall'inizio del voto anticipato. I legislatori possono mettere al primo posto la salute degli elettori e la nostra integrità elettorale consolidando le nostre primarie presidenziali da aprile a giugno ed espandendo il voto per corrispondenza. I newyorkesi non devono sacrificare la nostra sicurezza per il diritto di voto. Possiamo lavorare insieme per fare entrambe le cose", Saiuta Susan Lerner, Direttore esecutivo di Common Cause/NY.

"Gli esperti sanitari hanno consigliato urgentemente a tutti gli americani, in particolare agli anziani e a coloro che hanno problemi di salute pregressi, di praticare il distanziamento sociale durante l'epidemia di COVID-19 e di restare a casa il più possibile. Allo stesso tempo, New York si sta rapidamente avvicinando alle elezioni primarie presidenziali. Votare in seggi elettorali affollati viola queste misure di sicurezza fondamentali. I newyorkesi non dovrebbero mai dover scegliere tra salvaguardare la propria salute, la salute delle loro comunità o adempiere al loro dovere civico. Né alle persone in quarantena dovrebbe essere negato il diritto di partecipare alla nostra democrazia. Per garantire che ogni elettore possa partecipare in sicurezza alle nostre elezioni per il prossimo futuro, dobbiamo adattarci alle circostanze di questa crisi sanitaria globale ampliando immediatamente l'accesso alle schede per corrispondenza. Sono commosso dalla volontà dei newyorkesi di fare sacrifici per garantire la sicurezza dei loro vicini durante questa pandemia, ma non permetterò agli elettori di sacrificare la propria voce nella nostra democrazia quando non ce n'è bisogno", ha affermato la senatrice dello Stato Alessandra Biaggi (D-Bronx/Westchester).

"La legislazione è una conferma utile del consiglio che molti commissari elettorali hanno già offerto, ovvero che gli elettori possono scegliere di votare per corrispondenza durante l'emergenza sanitaria pubblica per evitare la diffusione del nuovo coronavirus", ha affermato Douglas A. Kellner, copresidente della Commissione elettorale dello Stato di New York.

"Gli elettori non dovrebbero dover scegliere tra rischiare la propria salute ed esercitare il loro diritto di partecipare alla nostra democrazia. Consentire un uso più ampio degli assenti consentirà agli elettori di avere conforto e sicurezza nell'esercitare il loro diritto di voto, riducendo al contempo la popolazione del giorno delle elezioni e rendendo più facile far rispettare gli standard di distanziamento sociale nei seggi elettorali", disse Dustin M. Czarny, presidente del Democratic Caucus, associazione dei commissari elettorali dello Stato di New York, commissario elettorale della contea di Onondaga (D).

"Alla luce dello scoppio del COVID-19, e mentre New York ha ora il maggior numero di casi di coronavirus negli Stati Uniti, la maggior parte dei newyorkesi che sono 'lavoratori non essenziali' rimangono in casa per proteggere se stessi e gli altri dal virus", ha detto l'assembleare Niou. "Non c'è motivo per cui le persone dovrebbero scegliere di rischiare la propria salute nel tentativo di votare. Sostengo pienamente il disegno di legge della mia collega senatrice Alessandra Biaggi che estenderà il voto in assenza a tutti gli elettori e consoliderà le elezioni di aprile con la data delle primarie statali del 23 giugno. L'estensione del voto in assenza è una misura tampone fondamentale che consentirà ai newyorkesi di esercitare il loro diritto di voto restando al sicuro dal COVID-19".

Sfondo

Raccomandazioni di Common Cause/NY su come procedere con le elezioni durante la pandemia di COVID-19:

• Le primarie presidenziali del 28 aprile e tutte le altre elezioni programmate per quella data dovrebbero essere accorpate alle primarie del 23 giugno, data la crescente diffusione del virus nello stato. Ciò darà alle commissioni elettorali locali il tempo necessario per adattare i loro piani per il voto anticipato e il giorno delle elezioni.
• Un'estensione uniforme e ponderata dei requisiti per votare per corrispondenza, estendendo le disposizioni dell'Ordine esecutivo del Governatore per rendere più semplice per gli elettori richiedere il voto.
  • Il processo di richiesta di una scheda elettorale per corrispondenza richiede agli elettori di fornire un indirizzo postale a cui inviare la scheda. Ciò aumenterebbe notevolmente la probabilità che un elettore riceva la scheda richiesta. Ciò fornirebbe inoltre ai BOE l'opportunità di aggiornare il proprio fascicolo elettorale con l'indirizzo corretto.
• Le commissioni elettorali locali devono prepararsi immediatamente ad ampliare l'estensione del voto per corrispondenza, il che significa:
  • sviluppare un processo di tracciamento delle schede elettorali più solido.
  • fornendo affrancatura prepagata per le buste di ritorno.
  • designando un'ampia gamma di postazioni di deposito sicure che non siano solo cassette postali USPS.
  • Lo Stato deve stanziare fondi aggiuntivi per far fronte ai costi aggiuntivi associati alla stampa, all'istituzione di nuove infrastrutture, alla sensibilizzazione e all'istruzione degli elettori, alla manutenzione delle attrezzature, ai servizi di traduzione e alla formazione del personale.
• Mantenere le sistemazioni per il voto anticipato di persona e il voto il giorno delle elezioni. Per alcuni elettori, il voto in assenza non è fattibile. Ciò è particolarmente vero per gli elettori disabili che necessitano dell'uso di dispositivi di marcatura delle schede, come coloro che hanno problemi di vista o hanno una disabilità o una condizione che renderebbe difficile o impossibile marcare una scheda a mano, nonché coloro che hanno bisogno di accedere ai servizi di traduzione. Anche gli "stati con voto per posta 100%" come Washington hanno ancora il voto di persona come opzione durante il voto anticipato e il giorno delle elezioni.
• Ogni voto di persona deve essere condotto in modo tale che gli elettori, gli scrutatori e gli amministratori elettorali siano mantenuti sani e salvi, seguendo i più recenti protocolli sanitari e di assembramento di massa del CDC. Riconosciamo che potrebbe arrivare un momento in cui il voto di persona dovrà essere modificato in modo significativo a causa del COVID-19.

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