Il 29 novembre, Common Cause/NY, The Black Institute e 5 individui hanno intentato una causa contro la New York State Board of Elections (NYSBOE) sostenendo che ExpressVote XL, una macchina per il voto con touch screen che consente agli elettori di contrassegnare la propria scheda elettronicamente anziché su schede tradizionali cartacee, non consente agli elettori di verificare le proprie schede in modo indipendente e privato, come richiesto dalla legge elettorale di New York. Se la Corte Suprema della Contea di Albany si schiererà con questi gruppi, le Commissioni Elettorali locali non saranno più in grado di acquistare ExpressVote XL.

Questa causa arriva subito dopo un altro ciclo elettorale in cui l'ExpressVote XL ha avuto un malfunzionamento. Nelle elezioni di novembre, gli elettori hanno nuovamente utilizzato queste macchine nella contea di Northampton, Pennsylvania, quattro anni dopo un precedente problema con le macchine che non registravano i voti. Le macchine producevano schede riepilogative delle schede elettorali con selezioni di candidati alla magistratura che non erano coerenti con le scelte degli elettori, creando confusione circa l'accuratezza della registrazione dei voti.

LEGGI la petizione qui.

"La certificazione dell'ExpressVote XL, una macchina per il voto costosa e al di sotto degli standard, è stata un importante passo indietro per New York e una decisione estremamente sbagliata in vista delle elezioni presidenziali del 2024, anno in cui la sicurezza elettorale rimane un argomento delicato. Le schede cartacee contrassegnate dall'elettore, attualmente utilizzate da New York, sono lo standard di sicurezza elettorale preferito. La corte deve annullare la decisione errata della Commissione elettorale di certificare la macchina prima delle elezioni del 2024", ha affermato Susan Lerner, Direttore esecutivo di Common Cause/NY.

"Il Black Institute ha incoraggiato la partecipazione degli elettori, difeso il diritto di voto e lottato per un equo processo di ripartizione dei distretti elettorali per oltre un decennio. Oggi, siamo solidali con la petizione Common Cause/NY contro l'uso della macchina per il voto ExpressVote XL. La storia di disinformazione e privazione del diritto di voto nelle elezioni ha reso le nostre comunità diffidenti e spesso disconnesse dal processo elettorale, e gli sforzi di ripartizione dei distretti elettorali partitici a livello nazionale hanno costantemente indebolito la capacità delle comunità di colore di eleggere qualcuno di loro scelta. L'introduzione di un sistema di voto che manca di trasparenza e non rispetta gli standard legali non fa che esacerbare questa sfiducia. Esortiamo il NYSBOE ad attenersi ai propri doveri statutari. Non si tratta solo di rispettare la legge; si tratta di preservare l'integrità della nostra democrazia e garantire che ogni voto venga conteggiato in modo accurato ed equo", ha affermato Bertha Lewis, fondatrice e presidente del Black Institute.

Phillips Nizer LLP rappresenta i querelanti pro-bono. Marc A. Landis, managing partner di Phillips Nizer, ha affermato: "Siamo orgogliosi di continuare il nostro lavoro sui diritti di voto rappresentando Common Cause/NY e The Black Institute in questo sforzo. Proteggere l'integrità del processo di voto per ogni singolo elettore è di fondamentale importanza".

Ai sensi della legge elettorale dello Stato di New York §7-202(1)(e), tutte le macchine per il voto devono fornire agli elettori "un'opportunità di verificare privatamente e in modo indipendente i voti selezionati e la possibilità di modificare privatamente e in modo indipendente tali voti o correggere qualsiasi errore prima che la scheda venga espressa e conteggiata". L'ExpressVote XL, tuttavia, utilizza una scheda riepilogativa della scheda che si basa su un codice a barre per contare i voti, rendendo impossibile per gli elettori verificare o correggere prima che i voti vengano espressi e conteggiati.

Ad agosto, nonostante le obiezioni di numerosi gruppi ed elettori, il NYSBOE ha votato per certificare ExpressVote XL per l'uso nello Stato di New York. I comitati dei commissari elettorali in Città di New York, Ulster, Onondaga E Il Chautauqua le contee hanno precedentemente affermato di non avere piani immediati di acquisto delle macchine, citando precedenti problemi con le stesse.

SFONDO:

A settembre, il difensore civico di New York City Jumaane Williams ha introdotto Risoluzione n. 774 al Consiglio comunale di New York City, che chiede al Board of Elections di New York City di astenersi dall'acquistare macchine per il voto che non consentano la verifica della scheda cartacea. La risoluzione è stata ulteriormente confermata dal Comptroller di New York City Brad Lander, che ha espresso il suo sostegno alla risoluzione in una lettera inviata alla Speaker del Consiglio Adrienne Adams all'inizio di questo mese.

Altre organizzazioni, tra cui la coalizione Let NY Vote, hanno inviato lettere al NYSBOE chiedendo di respingere la certificazione del dispositivo ExpressVote XL. Leggi le lettere qui. Le notizie quotidiane, Notizie di bufalo e il Albany Times Union hanno anche pubblicato un editoriale contro la certificazione della macchina.

All'inizio di quest'anno, il membro dell'Assemblea Brian Cunningham e il senatore Cordell Cleare hanno presentato il Legge sull'integrità del voto e sulla verifica degli elettori (VIVA), legislazione che garantirebbe l'uso di schede cartacee nelle elezioni. VIVA è stata approvata dal Senato dello Stato di New York a giugno con il sostegno bipartisan, ma non è stata votata dall'Assemblea la scorsa legislatura. A ottobre, il membro del Consiglio comunale di New York City Gale A. Brewer ha presentato la Risoluzione n. 809 in Consiglio, che invita la legislatura dello Stato di New York ad approvare - e il Governatore a firmare - VIVA. La risoluzione ha evidenziato le preoccupazioni degli esperti di sicurezza sulla possibilità di problemi nel giorno delle elezioni causati dalle macchine.

Common Cause/NY ha rilasciato un aggiornato report sull'ExpressVote XL intitolato "ExpressVote XL: ancora negativo per le elezioni di New York" che descriveva in dettaglio diversi casi in cui la macchina registrava erroneamente i voti e rendeva difficile la verifica. Il report aggiornato di Common Cause/NY sull'ExpressVote XL ha identificato i seguenti problemi principali:

• Vulnerabile a malfunzionamenti software e hardware e ad errori di programmazione.
  • Dal 2018, i comuni che hanno utilizzato ExpressVote XL hanno visto lunghe file, schermi touchscreen difettosi e ingorghi nelle schede elettorali. In Pennsylvania, circa 30% delle macchine hanno consentito agli elettori di selezionare solo i nomi di alcuni candidati e non di altri.
  • Il malfunzionamento dei touchscreen può causare lunghe file per gli elettori. Un'analisi del Dipartimento di Stato della Pennsylvania ha concluso che l'XL ha ospitato significativamente meno elettori all'ora rispetto ai siti di New York in cui erano disponibili schede contrassegnate su carta.
• Tendenza a sottostimare i voti
  • In una corsa in Pennsylvania, un candidato è stato registrato come avente 164 voti la notte delle elezioni, ma dopo un riconteggio manuale lo stesso candidato ha avuto oltre 26.000 voti, vincendo la corsa. I funzionari elettorali della contea hanno poi rilasciato una critica bipartisan alla macchina per il voto.
• Difficile da verificare:
  • ExpressVote XL utilizza una scheda riassuntiva delle schede in formato codice a barre, difficile da verificare per gli elettori e che mina la fiducia. Nel 2019, il Colorado ha vietato i codici a barre per il conteggio delle schede, citando problemi di sicurezza.
• Costoso
  • ExpressVote XL costerà $11.491 o $12.207 per unità, a seconda della quantità. È molto più costoso di altre macchine per il voto. Inoltre, costerà di più immagazzinare e trasportare le macchine, così come i backup in caso di guasto.