Javën e kaluar, Susan Lerner, Drejtoresha Ekzekutive e Kauzës së Përbashkët/NY, i dërgoi një letër kryetares së Këshillit Adrienne Adams, Kryetarit të Komitetit të Përdorimit dhe Planifikimit të Tokës Rafael Salamanca, Jr. dhe anëtarit të këshillit Eric Bottcher përpara Nënkomitetit të Këshillit të Qytetit të Nju Jorkut për Zonimin dhe Takimi i ekskluziviteteve në lejen speciale të Madison Square Garden. Në letër, ajo shtyn Këshillin Bashkiak të japë një zgjatje 3-vjeçare të pa rinovueshme të lejes së përdorimit të veçantë.

Letra e plotë më poshtë.

25 gusht 2023

Përmes Email-it

Kryetarja e Këshillit Adrienne Adams

Anëtar i Këshillit Rafael Salamanca Jr., Kryetar, Anëtar i Këshillit të Komitetit të Përdorimit të Tokës Eric Bottcher

Re: LU0246-2023, Leje Speciale e Madison Square Garden

Të nderuara zonja Kryetare dhe anëtarë të Këshillit,

Si një organizatë e mirë qeveritare që punon për një demokraci efektive, të barabartë dhe të përgjegjshme, Common Cause/New York ka një interes të vazhdueshëm në rolin e qeverisë në sigurimin e procedurave të drejta dhe të barabarta të përdorimit të tokës që i përgjigjen shqetësimeve të komunitetit. Për disa vite, ne sponsorizuam në mënyrë aktive projektin New York Commons dhe vazhdojmë të presim uebsajtin e tij, i cili u lejon anëtarëve të komunitetit të mësojnë rreth çështjeve aktive të zhvillimit që prekin pronat publike në të gjithë qytetin e Nju Jorkut. Si pjesë e projektit të Nju Jorkut Commons, ne mbajtëm seanca dëgjimi në lidhje me çështjet e zhvillimit dhe përdorimit të tokës në secilën prej pesë bashkive. Mësuam se komunitetet ndiheshin të shkëputur nga procesi i përdorimit të tokës dhe donin një rol më aktiv në vendosjen e fatit të pronave brenda lagjeve të tyre. Ne kemi zbuluar se shpeshherë vendimet e përdorimit të tokës që duket se favorizojnë zhvilluesit e pasurive të paluajtshme dhe interesa të tjera të pasura mbi shqetësimet dhe madje kundërshtimet e aktivistëve të komunitetit dhe fqinjëve të projekteve të propozuara kontribuojnë në cinizmin publik dhe mungesën e besimit në aftësinë e qeverisë vendore për të përfaqësuar në mënyrë adekuate interesat. nga të gjithë përbërësit e tij. Shumë shpesh, publikut i duket se qeveria vendore nuk është një negociator i fortë për interesin më të madh publik, duke iu nënshtruar kërkesave të interesave të zhvilluesve dhe të pasurve, shumë shpesh duke iu përgjigjur këtyre kërkesave duke subvencionuar projekte me subvencione publike ose lehtësime tatimore të dhëna pa mbikëqyrje adekuate. ose kontrollet. Shih, p.sh. artikullin e 21 korrikut 2023 në New York Times, me titull New Yorkers Got Broken Promises. Zhvilluesit kanë 20 milionë këmbë katrore.

Kërkesa aktuale e Madison Square Garden që leja e tij e veçantë e përdorimit të tokës të zgjatet përgjithmonë mund të shihet vetëm si chutzpah-ja më e jashtëzakonshme – nëse është shumë e parashikueshme. Siç e bëri të qartë njoftimi për shtyp i Këshillit të 24 korrikut 2013 me titull Votimi i Këshillit Bashkiak mbi lejen speciale do të lehtësojë rivitalizimin e Penn Station dhe zhvendosjen e Madison Square Garden, Madison Square Garden ka qenë në njoftim për 10 vitet e fundit se "ka dhjetë vjet për të lirojë ambientet e saj 45-vjeçare dhe gjej një shtëpi të re”. Siç deklaroi Këshilli i Qytetit në atë publikim të korrikut, 2013, “[f]gjetja e një lokacioni të ri për Madison Square Garden është mënyra e vetme për të adresuar çështjet e vazhdueshme të kapacitetit dhe sigurisë në Penn Station dhe do ta shfrytëzojë më së miri këtë zonë. ” E megjithatë, ja ku jemi, pikërisht aty ku qëndronte situata në verën e 2013-ës, përveç që Madison Square Garden ka qenë përfituese e miliona dollarëve shtesë në uljen e taksave pa mbikëqyrje adekuate, duke rritur barrën tatimore për taksapaguesit e përditshëm të qytetit të Nju Jorkut.

Megjithatë, ky Këshill Bashkiak ka aftësinë dhe autoritetin për të korrigjuar situatën dhe për t'u demonstruar banorëve të qytetit se organizatat dhe pronarët e tyre të pasur që besojnë se janë mbi ligjin e kanë gabim. Common Cause/NY i kërkon Këshillit t'ia bëjë të qartë Madison Square Garden dhe pronarit të tij se Këshilli aktual do të ndjekë qëndrimin e marrë 10 vjet më parë dhe do të aktualizojë kërkesën që Madison Square Garden duhet të lëvizë duke dhënë një 3 jo të rinovueshme - zgjatje për një vit të lejes së përdorimit të veçantë në fjalë.

Common Cause/NY miraton fuqimisht masat e rekomanduara nga Reinvent Albany në dëshminë e tyre të 18 korrikut 2023 për Nënkomitetin e Këshillit të NYC për Zonimin dhe Franshizën. Ne jemi dakord që Këshilli, përveç dhënies së një zgjatjeje 3-vjeçare të pa rinovueshme të lejes së përdorimit të veçantë, të miratojë masat e mëposhtme:

• Kërkoni që Madison Square Garden të lëshojë rrugë lidhëse dhe prona të tjera të nevojshme për të ndërtuar përmirësime në Stacionin Penn dhe hyrjet e tij pa kosto;
• Kaloni një rezolutë që mbështet A846 (Weprin) / S1632-A (Kavanagh), legjislacionin shtetëror që do të shfuqizonte uljen e taksave MSG; dhe
• Kërkoni nga Madison Square Garden të raportojë të dhënat në lidhje me punësimin dhe krijimin e vendeve të punës në Zyrën e Pavarur të Buxhetit;

Për më tepër, ne rekomandojmë që Këshilli të caktojë një master të posaçëm për të mbledhur dhe lehtësuar diskutimet midis Madison Square Garden, agjencive të përshtatshme të qytetit (dhe nëse është e përshtatshme, shtetërore), Autoritetit MTA, Amtrak dhe New Jersey Transit. Një mjeshtër i tillë do të ngarkohej të kryente negociata kuptimplote dhe të vazhdueshme për të siguruar që Madison Square Garden është i përgatitur të lëvizë deri në fund të zgjatjes 3-vjeçare të lejes së përdorimit të veçantë dhe që rindërtimi dhe zgjerimi i Penn Station të bëhet realitet duke përfituar qindra mijëra njerëz që e përdorin atë çdo ditë me sa më pak kosto për taksapaguesit. Tatimpaguesit kanë subvencionuar Madison Square Garden, një ent privat fitimprurës, për mjaft kohë. Mbajtja e tij në Penn Station duhet të marrë fund.