آج، Buffalo News نے ایک اداریہ شائع کیا جس میں نیویارک کے انتخابات میں ExpressVote XL ووٹنگ مشینوں کی خریداری کے خلاف خبردار کیا گیا تھا۔ اداریہ میں مشینوں کے ساتھ متعدد مسائل پر روشنی ڈالی گئی جو ووٹنگ کو کاغذی بیلٹ کے مقابلے میں زیادہ مشکل اور کم محفوظ بناتے ہیں۔ گزشتہ ہفتے، کامن کاز نیویارک اور دی بلیک انسٹی ٹیوٹ نے ریاستی انتخابی قوانین کی تعمیل کرنے میں ناکامی کا حوالہ دیتے ہوئے ناقص مشینوں کے نیویارک اسٹیٹ بورڈ آف الیکشنز کے سرٹیفیکیشن کو کالعدم کرنے کے لیے ایک مقدمہ دائر کیا۔

یہاں دیکھیں اور بفیلو نیوز کے مکمل اداریہ کے لیے نیچے۔

ادارتی بورڈ: مجوزہ نئی ووٹنگ مشینوں پر مقدمہ روشن خیال ہو سکتا ہے۔

ہمیں یقین نہیں ہے کہ ریاستی بورڈ آف الیکشنز نے نیو یارک کے لوگوں کے لیے قابل اعتراض نئی قسم کی ووٹنگ مشین کی منظوری کیوں دی، لیکن ہو سکتا ہے کہ رہائشیوں کو ایک نئے مقدمے کی بنیاد پر پتہ چل جائے۔

کامن کاز نیویارک اور دی بلیک انسٹی ٹیوٹ، ایک پالیسی تھنک ٹینک جو مسائل پر توجہ مرکوز کرتا ہے بلیک نیو یارکرز کو متاثر کرتا ہے، نے گزشتہ ہفتے مقدمہ دائر کیا، اور دعویٰ کیا کہ نئی ٹیکنالوجی ووٹروں کو آزادانہ اور نجی طور پر اپنے ووٹوں کی تصدیق کرنے کی اجازت نہ دے کر ریاستی قانون کی خلاف ورزی کرتی ہے۔ مقدمے میں پانچ افراد بھی شامل ہوئے۔

یہ تنازعہ الیکشن سسٹم اور سافٹ ویئر کے ذریعے ایکسپریس ووٹ XL سسٹم پر ہے، جسے بورڈ آف الیکشنز نے اگست میں منظور کیا تھا۔ اس منظوری سے پہلے ہی، ناقدین اس ٹیکنالوجی میں سنگین نقائص کا حوالہ دیتے رہے تھے۔ ان میں شامل ہیں:

2019 میں، سسٹم نے نارتھمپٹن، Pa میں دسیوں ہزار ووٹوں کی غلط گنتی کی - پھر غلط فاتح کا انتخاب کیا۔

جانسن کاؤنٹی، کان میں سسٹم کے بیلٹ مارکنگ آلات کے ذریعے بنائے گئے لاگ جیمز کی وجہ سے 613,000 کی کاؤنٹی میں گھنٹوں لمبی لائنیں لگ گئیں۔ "اس میں کوئی شک نہیں کہ نیویارک میں بھی ایسے ہی مسائل ہوں گے،" کامن کاز نے الیکشن بورڈ کی جانب سے سسٹم کی منظوری سے قبل ایک ای میل میں لکھا۔

نظام معذور ووٹروں کے لیے مشکلات پیدا کرتا ہے۔ پنسلوانیا ڈیپارٹمنٹ آف اسٹیٹ کے ایک جائزے سے پتہ چلا ہے کہ نظام کی فعالیت میں کئی طریقوں سے کمی ہے، جس میں کچھ ووٹرز کا فونٹ کے چھوٹے سائز اور بیلٹ سمری کارڈ کی رکاوٹوں کی وجہ سے اپنے کاغذی بیلٹ کی تصدیق کرنے میں ناکامی بھی شامل ہے۔

اور، نمایاں طور پر، کامن کاز کا کہنا ہے کہ یہ نظام "واقعی قابل تصدیق" کاغذی بیلٹ تیار نہیں کرتا ہے۔ ووٹر ٹچ اسکرین پر اپنا انتخاب کرتے ہیں، اور پھر آلہ بار کوڈ کے ساتھ کاغذی خلاصہ (مکمل بیلٹ نہیں) پرنٹ کرتا ہے۔ ووٹرز کبھی بھی اپنے اصل بیلٹ کو ہینڈل نہیں کرتے ہیں، اور یہ بتانے کا کوئی طریقہ نہیں ہے کہ آیا بارکوڈ ان کے ووٹوں سے مطابقت رکھتا ہے۔

قانونی چارہ جوئی کے ساتھ، نیویارک والوں کو ان مسائل کو بہتر طور پر سمجھنے کا موقع مل سکتا ہے جن کا کامن کاز حوالہ دیتا ہے۔ لیکن ایک بڑا سوال یہ ہے کہ جب موجودہ نظام اچھی طرح سے کام کرتا ہے تو نیو یارک والوں کو ووٹنگ کے لیے ایک مہنگا نیا نظام کیوں اپنانا چاہیے۔ اور، بہت سے امریکیوں کو اپنے ووٹوں کی حفاظت کے حوالے سے پریشانیوں کے پیش نظر، کیوں ایسے نظام کو تبدیل کریں جو معاملات کو مزید خراب کرنے کا ذمہ دار لگتا ہے؟

اس سے قطع نظر کہ مقدمہ کیسے ختم ہوتا ہے، یہ کوئی طے شدہ سودا نہیں ہے۔ جبکہ ریاستی بورڈ آف الیکشنز نے ExpressVote XL سسٹم کی منظوری دے دی ہے، بس اتنا ہی کیا ہے۔ اب یہ کاؤنٹیز پر منحصر ہے کہ وہ اسے اپنانا چاہتے ہیں یا نہیں۔ ایری کاؤنٹی اور ویسٹرن نیو یارک کے آس پاس کی دیگر کو رد کر دینا چاہیے۔

جیسا کہ ہم نے پہلے مشاہدہ کیا ہے، ووٹنگ کسی بھی جمہوریت میں ایک تعریفی عمل ہے۔ اسے کرنا آسان، سب کے لیے قابل رسائی اور یقیناً درست اور قابل اعتماد ہونا چاہیے۔ اس وقت، یہ کسی قسم کے کاغذی بیلٹ کا مطالبہ کرتا ہے۔ یہ خاص طور پر ضروری ہے کیونکہ نامناسب قوتیں ذاتی فائدے کے لیے عوام کو اپنے ووٹوں کی درستگی اور سلامتی کے بارے میں بے بنیاد شکوک و شبہات سے متاثر کرنا چاہتی ہیں۔ آج ووٹنگ محفوظ، محفوظ اور قابل اعتماد ہے۔ ExpressVote XL سسٹم اس کو بڑھا سکتا ہے۔

اور، جیسا کہ ہم نے پہلے بھی نوٹ کیا ہے، جب ووٹنگ کی بات آتی ہے، ریاست کو نیو یارک کے ووٹ ڈالنے کے طریقوں کو بڑھانے کے لیے اپنی توانائی صرف کرنی چاہیے۔ ٹرن آؤٹ میں اضافے کو دیکھتے ہوئے جو وبائی امراض کے دوران ڈاک کے ذریعے ووٹنگ کے وسیع تر استعمال کے ساتھ تھا، نیویارک کو اس اختیار کو مستقل بنانا چاہیے، جیسا کہ دیگر ریاستوں - سرخ اور نیلے دونوں - نے کامیابی اور محفوظ طریقے سے کیا ہے۔ تبدیلی ووٹروں کے لیے سہولت سے زیادہ فوائد فراہم کرتی ہے۔ خاص طور پر، زیادہ سے زیادہ لوگوں کے ووٹ ڈالنے کے ساتھ، امیدوار اور سیاسی جماعتیں ووٹرز کے خدشات کے لیے زیادہ جوابدہ ہونے پر مجبور ہوں گی۔

اور کیا یہ بات نہیں ہوگی؟