تدوينة المدونة
ما يحدث في الهيئة التشريعية لولاية كارولينا الشمالية يؤثر على حياتك
رالي ــ بالنسبة لمعظم الناس، لا يبدو العنوان 16 غرب شارع جونز مألوفا كثيرا مقارنة بالعنوان 1600 بنسلفانيا أفينيو. ولكن ما يحدث داخل مبنى المجلس التشريعي في شارع جونز في رالي لا يقل أهمية عن ما يحدث في البيت الأبيض أو على تلة الكابيتول بالنسبة لحياة سكان ولاية كارولينا الشمالية.
داخل الجدران ذات الأعمدة في المجلس التشريعي، يتخذ 170 مشرعًا قرارات تؤثر بشكل مباشر على سكان ولايتنا البالغ عددهم 10 ملايين نسمة. من مدارسنا وطرقنا إلى الرعاية الصحية وجودة المياه والوصول إلى صناديق الاقتراع، يلعب هؤلاء المشرعون دورًا محوريًا في تحديد اتجاه ولايتنا.
من الأهمية بمكان أن يكون لشعب ولاية كارولينا الشمالية مقعد في الصف الأمامي لمراقبة ممثليهم والمشاركة في عملية التشريع. بالطبع، ليس لدى معظم الناس الوقت للسفر إلى رالي لحضور اجتماعات اللجان أو المناقشات العامة. وقد جعلت جائحة كوفيد-19 المغامرة بالذهاب إلى الهيئة التشريعية صعبة بشكل خاص في العام الماضي.
ولحسن الحظ، نحن محظوظون بوجود بعض الصحفيين المتميزين الذين يقدمون تغطية جيدة للهيئة التشريعية. ونظراً للمشهد المتغير باستمرار لصناعة الأخبار، فإن عدد المراسلين المكلفين بتغطية الجمعية العامة أقل مما كان عليه في الماضي. ولكن القلة الشجاعة التي تظل تعمل لساعات طويلة، وأحياناً حتى وقت متأخر من الليل، تساعد في فهم الضغط الهائل على مشاريع القوانين وتسليط الضوء على ما يخطط له المشرعون.
باعتبارنا منظمة شعبية غير حزبية، نسعى في Common Cause NC أيضًا إلى إبقاء الجمهور على اطلاع بما يحدث في شارع جونز، مع التركيز على محاسبة المشرعين أمام ناخبيهم. منذ نصف قرن من الزمان، تأسسنا باعتبارنا "جماعة ضغط شعبية". نحن نأخذ هذه المهمة على محمل الجد، ونعمل على ضمان عدم نسيان الناس العاديين داخل أروقة الهيئة التشريعية.
وفي الوقت نفسه، يستحق القادة التشريعيون بعض الثناء لجعل أنشطة الجمعية العامة أكثر سهولة في الوصول إليها بالنسبة للجمهور، مع توفر بث مباشر لفيديو اجتماعات اللجان وجلسات مجلس النواب في ولاية كارولينا الشمالية الآن من خلال موقع الهيئة التشريعية على الإنترنت على NCleg.govولكن لا يزال هناك الكثير مما ينبغي القيام به على صعيد الشفافية، مثل نشر تسجيلات الفيديو للإجراءات التشريعية على الإنترنت لمن لا يستطيعون متابعة البث المباشر. ويتعين على مجلس الشيوخ في ولاية كارولينا الشمالية أن يحذو حذو مجلس النواب في تشغيل الكاميرات في غرفته.
في NCleg.gov يمكنك أيضًا العثور على معلومات عن الفواتير وكيف اتصل بمشرعيكمن المهم أن تخبر المشرعين بما تفكر فيه بشأن القضايا الأكثر أهمية بالنسبة لك.
إن مدى التزام القادة التشريعيين بالانفتاح سوف يخضع لاختبار كبير عندما يعمل المشرعون على ميزانية الدولة التي تبلغ قيمتها عدة مليارات من الدولارات وعندما تدخل دورة هذا العام مرحلتها الأخيرة. وهنا يتم في بعض الأحيان إلقاء أي تظاهر بالشفافية في البحر بتهور حيث تظهر مشاريع القوانين المفاجئة التي تقترح تغييرات جذرية في السياسة من حين لآخر دون سابق إنذار، والتي يدفع بها الحزب الأغلبية مع القليل من مساهمة الجمهور أو بدونها.
وسوف يكون اختبار الشفافية أيضاً أمراً بالغ الأهمية في وقت لاحق من هذا العام مع بدء المشرعين عملية رسم الدوائر الانتخابية الجديدة للكونجرس والتشريع. فهل يقصر زعماء الهيئة التشريعية في حق شعب كارولينا الشمالية من خلال عملية إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية على عجل وعلى أسس حزبية؟ وهل سيصممون دوائر انتخابية مزورة خلف الأبواب المغلقة، في حين يحاول الساسة حماية أنفسهم من المساءلة أمام الجمهور؟
ولكن هل سيتخلى المشرعون عن الماضي القذر المتمثل في التلاعب بالدوائر الانتخابية؟ وهل سيعقدون جلسات استماع عامة ذات مغزى، ويستمعون فعليا إلى أعضاء المجتمع المحلي ويرسمون الدوائر الانتخابية التي تسمح للناخبين باختيار ممثليهم؟ إن هذا من شأنه أن يكون أمرا منعشاً وهو المطلوب لتجنب المزيد من التلاعب غير القانوني بالخرائط من جانب الساسة.
سوف نحصل على إجابة لهذه الأسئلة في الأشهر المقبلة. وإذا كان التاريخ دليلاً، فسوف يتعين علينا نحن الشعب أن نكون يقظين، وأن نعبر عن آرائنا ونطالب بالشفافية الكاملة من المشرعين الذين يرسمون الدوائر الانتخابية.
في الوقت الحالي، راقب شارع جونز.
بوب فيليبس هو المدير التنفيذي لمنظمة Common Cause NC، وهي منظمة شعبية غير حزبية مكرسة لدعم القيم الأساسية للديمقراطية الأمريكية.