تدوينة المدونة
حان الوقت لإنهاء التلاعب بالدوائر الانتخابية في ولاية كارولينا الشمالية إلى الأبد
رالي ــ في مثل هذا الشهر، مرت 209 أعوام منذ صياغة مصطلح "التلاعب بالدوائر الانتخابية"، ولا تزال أمتنا تدفع الثمن منذ ذلك الحين.
في عام 1812، أصدر حاكم ولاية ماساتشوستس إل بريدج جيري لطخت سمعته من خلال الموافقة على خطة لإعادة رسم الدوائر الانتخابية للولاية لصالح حزبه بشكل غير عادل في انتخابات ذلك العام.
لاحظ محرر إحدى الصحف المحلية المعارضة لخطة جيري أن إحدى المناطق المتعرجة تشبه السلمندر. فجمع بين هذا المخلوق واسم جيري، وهكذا ولد "جيري-ماندر".
بعد قرنين من الزمان، لا يزال التلاعب بالدوائر الانتخابية يهدد ديمقراطيتنا مع قيام الساسة بالتلاعب بخرائط التصويت لحماية أنفسهم من المساءلة، مما يؤدي إلى تقويض حق الناخبين في اختيار ممثليهم.
الآن تأتي لحظة حاسمة بالنسبة لولاية كارولينا الشمالية. ففي عام 2021، سيتم إعادة رسم الدوائر الانتخابية للولاية على أساس بيانات تعداد عام 2020. ومن المقرر أن تظل الخرائط الجديدة سارية المفعول طوال العقد المقبل. وسوف تؤثر الطريقة التي تسلكها هذه الخطوط عبر المقاطعات على انتخاباتنا، وتدفع أولويات حكومتنا، وتؤثر على شعب كارولينا الشمالية لسنوات قادمة.
في حين أن التلاعب بالدوائر الانتخابية يعود إلى نفس عمر أمتنا تقريبًا، فإن تكنولوجيا رسم الخرائط اليوم تمكن السياسيين من التلاعب بدوائرنا الانتخابية بدقة أكثر ضررًا، تقسيم الأحياء ومعاملة الناخبين كأدوات سياسية بدلا من التعامل معهم كمواطنين.
إن التأثيرات الضارة المترتبة على تقسيم الدوائر الانتخابية تظهر في زيادة الاستقطاب في الحكومة والسياسات المتطرفة التي تتجاهل إرادة الناخبين. وقد تضرر الناخبون السود والسمر بشكل خاص من الدوائر الانتخابية التي تم تقسيمها على نحو يقوض صوتهم في ديمقراطيتنا.
في حين نفخر بأننا الولاية الأولى في كرة السلة، فقد كانت ولاية كارولينا الشمالية أيضًا الأولى في التلاعب بالدوائر الانتخابية لسنوات عديدة - وهذا ليس اللقب الذي نريده. ولكن مرة أخرى، يتعين علينا أن نكون يقظين ومستعدين للقتال من أجل خرائط عادلة. ولحسن الحظ، شهدنا بعض الانتصارات الأخيرة وسببًا للأمل في إمكانية التغيير.
في عام 2019، أصدرت محكمة الولاية قرارًا تاريخيًا في القضية المشتركة ضد لويسحكمت محكمة الاستئناف في ولاية كارولينا الشمالية بأن تقسيم الدوائر الانتخابية على أساس حزبي، مثل تقسيم الدوائر الانتخابية على أساس عنصري، ينتهك دستور الولاية. ونتيجة لهذا، أمرت المحكمة برسم خرائط تشريعية جديدة لانتخابات عام 2020 في مرأى ومسمع الجميع ودون استخدام بيانات حزبية.
وفي الوقت نفسه، في الدورة التشريعية 2019-2020، تم تقديم نصف دزينة من مشاريع قوانين إصلاح إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية، بما في ذلك المقترحات التي شارك في رعايتها أغلبية من أعضاء مجلس النواب في ولاية كارولينا الشمالية من الحزبين. ومن المؤسف أن زعماء المجلس التشريعي رفضوا التصويت على أي من هذه المشاريع. ومع ذلك، كان من المشجع أن نرى الدعم المتزايد للإصلاح بين المشرعين العاديين.
لقد أوضحت المحاكم أن تقسيم الدوائر الانتخابية على أساس غير دستوري في ولاية كارولينا الشمالية، وأن الجمهور يريد بشكل ساحق إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية بطريقة غير حزبية. ومع ذلك، لا يزال إغراء التلاعب بالدوائر الانتخابية يشكل عامل جذب قوي للسياسيين. ومن أجل تجنب التلاعب غير القانوني بالخرائط، يجب أن تكون عملية إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في عام 2021 غير حزبية، مع الشفافية الكاملة والمدخلات العامة القوية - وأن تكون خالية تمامًا من التلاعب بالدوائر الانتخابية.
وهذا يعني أن المشرعين لا ينبغي لهم أن يقصروا في حق شعب ولاية كارولينا الشمالية من خلال عملية إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية على عجل. بل يتعين على المشرعين بدلاً من ذلك أن يعقدوا سلسلة من جلسات الاستماع ذات المغزى في المجتمعات المحلية في مختلف أنحاء الولاية وأن يستمعوا بالفعل إلى آراء الجمهور في كيفية رسم حدود الدوائر الانتخابية وأن يستجيبوا لها.
في المستقبل، يتعين علينا أن نسن إصلاحات دائمة تسحب في نهاية المطاف سلطة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية من أيدي الساسة، وتوكلها إلى لجنة مواطنين غير حزبية لرسم خرائط التصويت لدينا دون تقسيم عرقي أو حزبي. هناك مجموعة متنوعة من نماذج إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية غير الحزبية التي تعمل في ولايات أخرى. دعونا نتعلم منها وننشئ نظامًا يخدم ولاية كارولينا الشمالية على أفضل وجه.
وأخيرا، دعونا نتخلص من شبح التلاعب بالدوائر الانتخابية. لقد حان الوقت لتأسيس نظام عادل لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية يضع الناس أخيرا فوق السياسة.
بوب فيليبس هو المدير التنفيذي لمنظمة Common Cause NC، وهي منظمة شعبية غير حزبية مكرسة لدعم القيم الأساسية للديمقراطية الأمريكية.