RALEIGH – 67 Abgeordnete des Repräsentantenhauses von North Carolina haben ihre Namen eingetragen Gesetzentwurf Nr. 69 des Repräsentantenhauses, ein Vorschlag zur überparteilichen Neugliederung der Wahlkreise. Das ist eine Mehrheit im Repräsentantenhaus von North Carolina und eine Rekordzahl an Mitunterzeichnern für ein Gesetz gegen Gerrymandering in der Geschichte North Carolinas.

Anstatt dass die Gesetzgeber die Wahlbezirke für Kongress und Legislative nach parteipolitischen Gesichtspunkten festlegen, würde House Bill 69 eine elfköpfige Bürgerkommission Karten zeichnen lassen, die frei von parteipolitischen Überlegungen, mit umfassender Beteiligung der Öffentlichkeit und voller Transparenz sind. Die Bezirke würden dann dem Parlament zur Abstimmung vorgelegt. Das Gesetz würde mit der nächsten Neugliederung der Wahlbezirke im Jahr 2021 in Kraft treten.

HB69 war am vergangenen Mittwoch vorgestellt von vier Hauptsponsoren: den Abgeordneten Chuck McGrady (R-Henderson), Robert Reives (D-Chatham, Durham), Jon Hardister (R-Guilford) und Brian Turner (D-Buncombe). Die Zahl der Mitsponsoren für den Gesetzentwurf wuchs rasch auf eine Mehrheit im Repräsentantenhaus von North Carolina an, ein klares Zeichen der Unterstützung für die Reform.

„Wir begrüßen diese überparteiliche Mehrheit der Abgeordneten des Repräsentantenhauses von North Carolina für ihre überwältigende Unterstützung des Gesetzentwurfs 69 und die Beendigung des Gerrymandering“, sagte Bob Phillips, Geschäftsführer von Common Cause NC. „Die 67 Mitunterzeichner des Gesetzentwurfs 69 – und die Millionen Einwohner North Carolinas, die eine überparteiliche Neugliederung der Wahlkreise wollen – haben es verdient, dass dieser Vorschlag eine umfassende Anhörung und Abstimmung im Parlament erhält. Tatsächlich gibt es genügend Mitunterzeichner des Gesetzentwurfs 69, um den Gesetzentwurf jetzt im Repräsentantenhaus zu verabschieden.“

Nach dem seit langem bestehenden System in North Carolina kontrolliert die Partei, die die Legislative kontrolliert, auch die Neugliederung der Wahlbezirke. Jahrzehntelang haben Politiker hinter verschlossenen Türen Wahlkreiskarten erstellt, mit dem Ziel, ihre eigene Partei stark zu begünstigen. Das Ergebnis waren manipulierte Wahlbezirke, die den Wählern ihre Stimme bei den Wahlen entzogen. Der Gesetzentwurf 69 des Repräsentantenhauses würde ein neues Verfahren zur Neugliederung der Wahlbezirke schaffen, das die Wähler über die Parteipolitik stellt.

„Gerrymandering untergräbt die Grundprinzipien der amerikanischen Demokratie, indem es den Wählern die Möglichkeit nimmt, mitzureden, wer sie vertritt“, sagte Phillips. „Dieses Gesetz ist ein großer Schritt nach vorn, wenn es darum geht, die Rechte der Bürger von North Carolina zu respektieren.“

Eine solide Mehrheit der Wähler in North Carolina unterstützt eine unparteiische Neugliederung der Wahlbezirke, wie eine 2018 von Public Policy Polling durchgeführte Umfrage zeigt. Diese ergab, dass 59 Prozent der Wähler für eine überparteiliche Neugliederung der Wahlbezirke sind, während nur 15 Prozent gegen eine Reform sind.

Über 300 lokal gewählte Politiker aus 140 Städten und Gemeinden in ganz North Carolina haben eine Petition unterzeichnet, in der sie den Gesetzgeber auffordern, eine überparteiliche Neugliederung der Wahlkreise vorzunehmen. Und mehr als 100 Wirtschaftsführer aus North Carolina haben sich der Forderung nach einem Ende des Gerrymandering angeschlossen.

Faktenblatt – Gesetzentwurf 69 des Repräsentantenhauses:

• Eine elfköpfige Kommission wird aus Wählern bestehen, die von den führenden Politikern des Parlaments nominiert werden.
• Die Kommission wird aus jeweils vier Mitgliedern der beiden großen Parteien sowie drei Wählern bestehen, die keiner der beiden großen Parteien angehören. Die vier für die Ernennung der Kommissare verantwortlichen gesetzgebenden Führer sollen die rassische, ethnische, geografische und geschlechtliche Vielfalt des Staates repräsentieren.
• Die Kommission wird zu ihrer Unterstützung Mitarbeiter einstellen, vor und nach der Erstellung der Karten öffentliche Anhörungen abhalten und die Karten in einem transparenten, öffentlichen Verfahren erstellen.
• Die Kommission soll die Beteiligung der Öffentlichkeit einholen, indem sie öffentliche Anhörungen abhält und die Einreichung von Kartenvorschlägen online und per Post ermöglicht.
• Die Kommission hat die Aufgabe, Wahlkreise zu ziehen, die kompakt und zusammenhängend sind und den Gesetzen des Staates und des Bundes entsprechen. Politische Faktoren wie Wählerregistrierung, frühere Wahlergebnisse oder Adressen von Amtsinhabern dürfen nicht berücksichtigt werden, es sei denn, dies ist zur Einhaltung der Gesetze des Staates und des Bundes erforderlich.
• Sobald die Kommission einen Plan zur Neugliederung der Wahlbezirke fertiggestellt und genehmigt hat, wird dieser an die Generalversammlung von North Carolina weitergeleitet, die über die Karten abstimmt, ohne sie zu ändern.
• Der Prozess wird einen Zeitplan skizzieren, um der Generalversammlung so schnell wie möglich vorgeschlagene Karten vorzulegen.

Der Gesetzentwurf 69 des Repräsentantenhauses kann hier online eingesehen werden.