Blogbeitrag
Es ist Zeit, dem Gerrymandering in North Carolina durch die Verabschiedung des Fair Maps Act ein Ende zu setzen.
RALEIGH – Eingezwängt zwischen den Vorwahlen im Frühjahr und den bevorstehenden Wahlen im Herbst sind die Gesetzgeber North Carolinas für die Legislaturperiode 2022 nach Raleigh zurückgekehrt.
Eines der besten Dinge, die die Gesetzgeber in diesem Jahr tun könnten, um unseren Staat zu stärken, wäre die Beendigung des Jahrzehnte langen Zyklus der Wahlkreismanipulation durch die Verabschiedung des Gesetz über faire Karten (NC-Gesetzentwurf 437).
Eine kurze Einführung: Die Wahlkreise für den Kongress und die Legislative von North Carolina sollen alle zehn Jahre neu gezeichnet werden, um den Bevölkerungsverschiebungen Rechnung zu tragen, die sich aus der jüngsten US-Volkszählung ergeben haben. Das nennt man Neugliederung der Wahlkreise. Doch immer wieder haben Politiker in der Legislative den Prozess der Neugliederung missbraucht. Sie haben Wahlkreise manipuliert, um ihre eigene Partei unfair zu begünstigen und den Wählern so die Möglichkeit der Wahl und Mitsprache bei unseren Wahlen genommen. Das ist Gerrymandering.
Im Laufe der Jahre haben sowohl republikanische als auch demokratische Abgeordnete in North Carolina Gerrymandering betrieben. Wir, das Volk, haben darunter gelitten, dass Politiker Bezirksgrenzen auferlegten, die Nachbarschaften spalteten, Wähler zum Schweigen brachten und insbesondere farbigen Gemeinschaften schadeten. Es ist eine traurige Tatsache, dass North Carolina das Unglück erlitten hat, als der Staat mit der meisten Gerrymandering in Amerika bekannt zu sein.
Glücklicherweise haben wir im Kampf gegen die Manipulation der Wahlkreisgrenzen wichtige Fortschritte erzielt.
Anfang des Jahres errangen wir von Common Cause und unsere Mitkläger einen historischen juristischen Sieg, als der Oberste Gerichtshof von North Carolina die extremen Wahlkreismanipulationen der Legislative für ungültig erklärte. Zum ersten Mal überhaupt entschied das höchste Gericht unseres Staates, dass parteiische Wahlkreismanipulationen gegen die Verfassung von North Carolina verstoßen. Als Ergebnis dieses wegweisenden Falls werden die Bürger von North Carolina bei dieser Wahl in viel gerechteren Wahlkreisen wählen. Und die Entscheidung schafft einen entscheidenden Präzedenzfall für zukünftige Wahlkreisneuordnungen.
Aber es gibt noch mehr zu tun.
Jetzt müssen wir eine dauerhafte Reform durchführen. Wir müssen die Macht über die Neugliederung der Wahlkreise dauerhaft aus den Händen parteiischer Politiker nehmen und sie einer unparteiischen Bürgerkommission anvertrauen, die künftig faire Wahlkreiskarten erstellt, mit solidem Bürger-Input und vollständiger Transparenz – völlig frei von Gerrymandering. Das ist es, was der Fair Maps Act erreichen würde.
Die Einrichtung einer Bürgerkommission zur Neuaufteilung der Wahlkreise ist sinnvoll und wird von beiden Parteien unterstützt. Sowohl Präsident Ronald Reagan als auch Präsident Barack Obama waren während ihrer Amtszeit Verfechter dieser Idee.
Von den derzeit 170 Mitgliedern der Generalversammlung von North Carolina haben fast 100 zu irgendeinem Zeitpunkt Gesetzesentwürfe unterstützt oder dafür gestimmt, die einen überparteilichen Prozess zur Neugliederung der Wahlkreise eingeführt hätten. Sogar die beiden führenden Republikaner der Legislative – der Sprecher des Repräsentantenhauses Tim Moore und der pro tempore Senatspräsident Phil Berger – jede geförderte Gesetzgebung ähnlich dem Fair Maps Act, als ihre Partei vor 12 Jahren in der Minderheit war, obwohl sie jetzt gegen diese Reform zu sein scheinen.
Warum also wurde die Reform noch nicht verabschiedet? Die Antwort liegt darin, dass eigennützige politische Interessen den Willen des Volkes untergraben.
Wenn eine Partei nicht an der Macht ist und unter Wahlkreismanipulation leidet, ist ihr klar, dass Veränderungen nötig sind. Aber wenn sie die Kontrolle über das Parlament haben und selbst Wahlkreismanipulation betreiben, scheinen Politiker plötzlich der Versuchung der Wahlkreismanipulation nicht mehr widerstehen zu können und widersetzen sich denselben vernünftigen Lösungen, die sie einst lautstark gefordert haben.
Solange Politiker die Wahlkreise, in denen sie gewählt werden, selbst bestimmen, werden sie wahrscheinlich weiterhin die Grenzen dessen austesten, wie viel Wahlkreismanipulation ihnen dabei erlaubt ist – ganz gleich, wie sehr dies den Menschen unseres Staates schadet.
Wir von Common Cause kämpfen seit Jahrzehnten gegen die Wahlkreismanipulation, denn die Wahlkreise unseres Staates gehören nicht den Politikern, sondern dem Volk. Und wir werden diesen Kampf fortsetzen, bis North Carolina endlich eine Neuordnung der Wahlkreise durchführt, bei der das Volk über die Politik gestellt wird.
Die Gesetzgeber beider Parteien müssen das Gerrymandering ablehnen, unsere Verfassung respektieren und anerkennen, dass die Bürger von North Carolina eine bessere, überparteiliche Methode zur Einteilung ihrer Wahlkreise verdienen. Es ist an der Zeit, den Fair Maps Act zu verabschieden.
Bob Phillips ist Geschäftsführer von Common Cause NC, einer überparteilichen Basisorganisation, die sich für die Wahrung der Grundwerte der amerikanischen Demokratie einsetzt.