RALEIGH – Am Mittwoch haben die Abgeordneten des Bundesstaates einen parteiübergreifenden Vorschlag vorgestellt, der darauf abzielt, Parteipolitik aus der Erstellung der Wahlkarten in North Carolina herauszuhalten.

Anstatt dass die Gesetzgeber ihre eigenen Wahlkreise nach parteipolitischen Gesichtspunkten gestalten, Gesetzentwurf Nr. 69 des Repräsentantenhauses Eine elfköpfige Bürgerkommission würde die Wahlkreise frei von parteipolitischen Überlegungen zeichnen, mit umfassender Beteiligung der Öffentlichkeit und voller Transparenz. Die Wahlkreise würden dann dem Parlament zur Abstimmung vorgelegt. Der Gesetzentwurf würde mit der nächsten Neugliederung der Wahlkreise im Jahr 2021 in Kraft treten.

The bill’s primary sponsors are Reps. Chuck McGrady (R-Henderson), Robert Reives (D-Chatham, Durham), Jon Hardister (R-Guilford) and Brian Turner (D-Buncombe).

McGrady wies darauf hin, dass seine Republikaner-Kollegen sich für eine Reform der Neugliederung der Wahlbezirke eingesetzt hatten, als sie vor 2011 noch in der gesetzgebenden Minderheit waren, und er forderte seine republikanischen Kollegen dazu auf, sich nun, da sie beide Kammern der Generalversammlung von North Carolina innehaben, für die Verabschiedung der Reform einzusetzen.

“Supporting redistricting reform was right when we were in the minority, and it’s still right now,” Rep. McGrady said. “We are here to serve the people of North Carolina and we must make sure they can have full confidence in the integrity and fairness of our elections.”

„Das sollte unabhängig davon geschehen, welche Partei an der Macht ist“, sagte Abgeordneter Hardister. „Wir müssen immer Wege finden, die Regierung zu verbessern. Dies würde dazu beitragen, dies zu erreichen.“

Under North Carolina’s longstanding system, the party that controls the legislature also controls redistricting. For decades, voting maps have been created by politicians behind closed doors with the aim of heavily favoring their own party. The result has been gerrymandered voting districts that deprive voters of a voice in their elections.

Der am Mittwoch vorgestellte Vorschlag würde einen neuen Prozess zur Neugliederung der Wahlbezirke schaffen, der den Wählern einen höheren Stellenwert einräumt als der Parteipolitik.

„Dieses Gesetz wird sicherstellen, dass alle Wähler in North Carolina bei der Wahl ihrer Vertreter mitreden können“, sagte Abgeordneter Reives. „Es wird das Vertrauen der Öffentlichkeit in unsere Regierung stärken und unsere Demokratie stärken.“

“This commission will re-establish people’s confidence in the fairness of our elections and will restore the voice to those who were silenced over the years by the gerrymandering done by both parties,” Rep. Turner said. “This change is long past due and I am excited to be a part of this important legislation.”

Jane Pinsky, Direktorin der überparteilichen NC Coalition for Lobbying & Government Reform, sagte, es sei an der Zeit, einen fairen und transparenten Prozess zur Neugliederung der Wahlbezirke einzuleiten.

“North Carolinians are tired of the endless controversy and endless lawsuits around redistricting and they are saying enough is enough. It’s time to finally end gerrymandering,” Pinsky said.

Bob Phillips, Geschäftsführer von Common Cause North Carolina, lobte die überparteiliche Gruppe von Gesetzgebern für ihren Einsatz für die Reform der Neugliederung der Wahlbezirke.

„Gerrymandering untergräbt die Grundprinzipien der amerikanischen Demokratie, indem es den Wählern die Möglichkeit nimmt, mitzureden, wer sie vertritt“, sagte Phillips. „Dieses Gesetz ist ein großer Schritt nach vorn, wenn es darum geht, die Rechte der Bürger von North Carolina zu respektieren.“

Eine solide Mehrheit der Einwohner von North Carolina wünscht sich eine unparteiische Neugliederung der Wahlkreise, wie eine 2018 von Public Policy Polling durchgeführte Umfrage zeigt. Diese ergab, dass 59 Prozent der Wähler für eine überparteiliche Neugliederung der Wahlkreise sind, während nur 15 Prozent gegen eine Reform sind.

Über 300 lokal gewählte Politiker aus 140 Städten und Gemeinden in ganz North Carolina haben eine Petition unterzeichnet, in der sie den Gesetzgeber auffordern, eine überparteiliche Neugliederung der Wahlkreise vorzunehmen. Und mehr als 100 Wirtschaftsführer aus North Carolina haben sich der Forderung nach einem Ende des Gerrymandering angeschlossen.

Faktenblatt – Gesetzentwurf 69 des Repräsentantenhauses:

• Eine elfköpfige Kommission wird aus Wählern bestehen, die von den führenden Politikern des Parlaments nominiert werden.
• Die Kommission wird aus jeweils vier Mitgliedern der beiden großen Parteien sowie drei Wählern bestehen, die keiner der beiden großen Parteien angehören. Die vier für die Ernennung der Kommissare verantwortlichen gesetzgebenden Führer sollen die rassische, ethnische, geografische und geschlechtliche Vielfalt des Staates repräsentieren.
• Die Kommission wird zu ihrer Unterstützung Mitarbeiter einstellen, vor und nach der Erstellung der Karten öffentliche Anhörungen abhalten und die Karten in einem transparenten, öffentlichen Verfahren erstellen.
• Die Kommission soll die Beteiligung der Öffentlichkeit einholen, indem sie öffentliche Anhörungen abhält und die Einreichung von Kartenvorschlägen online und per Post ermöglicht.
• Die Kommission hat die Aufgabe, Wahlkreise zu ziehen, die kompakt und zusammenhängend sind und den Gesetzen des Staates und des Bundes entsprechen. Politische Faktoren wie Wählerregistrierung, frühere Wahlergebnisse oder Adressen von Amtsinhabern dürfen nicht berücksichtigt werden, es sei denn, dies ist zur Einhaltung der Gesetze des Staates und des Bundes erforderlich.
• Sobald die Kommission einen Plan zur Neugliederung der Wahlbezirke fertiggestellt und genehmigt hat, wird dieser an die Generalversammlung von North Carolina weitergeleitet, die über die Karten abstimmt, ohne sie zu ändern.
• Der Prozess wird einen Zeitplan skizzieren, um der Generalversammlung so schnell wie möglich vorgeschlagene Karten vorzulegen.

Der Gesetzentwurf 69 des Repräsentantenhauses kann hier online eingesehen werden.