RALEIGH, NC — La Corte Suprema de Carolina del Norte señaló hoy que no proporcionará un control a los esfuerzos legislativos para discriminar a los votantes residentes, anulando una decisión anterior que protegía a los votantes contra la manipulación partidista de los distritos electorales en los mapas de votación.

El tribunal más alto del estado permitió decisiones en Harper contra Hall y Holmes contra Moore, emitida en diciembre de 2022, que se volverá a escuchar tras un cambio en la composición de la Corte en enero de 2022, una medida rara y sin precedentes.

La Corte también emitió decisiones separadas que restablecieron la identificación de votante racialmente discriminatoria y revocaron los derechos de voto en otro caso para personas con una condena por delito grave. En los tres casos, los jueces se dividieron 5-2 según líneas partidarias para desechar extensas conclusiones fácticas de juicios de varias semanas en tribunales inferiores, una rareza reservada para circunstancias excepcionales, de las cuales ninguno de los casos tenía.

Sin protección contra la manipulación partidista de los distritos electorales

Harper es un caso presentado por Common Cause North Carolina después de que los legisladores manipularan partidistamente los mapas legislativos y del Congreso para darles a los republicanos una ventaja a expensas desproporcionadas de los votantes negros.

Los jueces dictaminaron que el tribunal superior no tenía jurisdicción para evaluar cuestiones partidistas porque la Constitución del estado no contiene ninguna mención al partidismo en lo que respecta a las elecciones. Concedieron la solicitud de los legisladores republicanos de no solo revertir su decisión de diciembre de 2022 (Harper II) para proteger a los votantes de la manipulación partidista de los distritos electorales, pero también para revocar su decisión de febrero de 2022 (Harper I) argumentando que el estándar articulado en esa materia era defectuoso.

La Corte también dio a los legisladores el poder de rediseñar los mapas legislativos y del Congreso sin ninguna limitación a la manipulación partidista extrema de los distritos electorales.

Lea el texto completo Harper decisión aquí.

“La decisión de hoy marca un alejamiento preocupante y dramático del papel histórico e importante que nuestros Tribunales Estatales han desempeñado al proteger a los votantes y proporcionar un control sobre la rama legislativa”, dijo Hilary Harris Klein, asesora principal de derechos electorales de la Southern Coalition for Social Justice (SCSJ)“Los controles y contrapesos son fundamentales para nuestro sistema de gobierno, y compartimos la preocupación de la disidencia de que 'la mayoría ya ha demostrado en repetidas ocasiones que tiene la misión de promover la agenda de este selecto grupo de legisladores'. Al igual que nuestro cliente Common Cause, seguiremos luchando por elecciones libres y justas para todos los habitantes de Carolina del Norte”.

Common Cause North Carolina está representada en Harper por la Coalición Sureña para la Justicia Social (SCSJ) y el abogado adjunto Hogan Lovells.

“Esta decisión de la Corte Suprema pasará a la historia como uno de los ataques más graves a la democracia en Carolina del Norte. Ahora, la manipulación partidista extrema de los distritos electorales se ha legalizado y se utilizará como arma contra los votantes. Eso está mal”, dijo Bob Phillips, director ejecutivo de Common Cause North Carolina“Sin duda, los jueces que redactaron esta vergonzosa decisión saben que está mal, al igual que los legisladores egoístas que apoyan la manipulación de los distritos electorales. Hoy, estamos viendo cómo nuestras protecciones constitucionales se rinden a los caprichos de políticos extremistas. No nos rendiremos. Nos opondremos a cualquier intento de los políticos de participar en la manipulación racista y partidista de los distritos electorales. El pueblo de Carolina del Norte no será silenciado”.

La jueza Anita Earls escribió una disidencia de 71 páginas en Harper, afirmando que la decisión elimina la capacidad del Tribunal de proteger los derechos básicos de los residentes garantizados en la Constitución.

“A pesar de su elevada prosa sobre la necesidad de una adhesión a la Constitución estatal basada en principios, la mayoría no sigue ninguno de estos principios hoy en día”, escribió Earls. “La mayoría ni siquiera hace referencia de pasada a la naturaleza antidemocrática de la manipulación partidista extrema de los distritos electorales. Estos esfuerzos por restarle importancia a la práctica no borran sus consecuencias y el público no será engañado”.

Porque Harper es el caso subyacente al caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos Moore contra HarperA principios de marzo, los jueces a nivel federal pidieron a las partes que presentaran informes adicionales sobre si el tribunal más alto todavía tiene jurisdicción en el caso. Common Cause, a través de sus abogados de SCSJ y Hogan Lovells, argumentó que la Corte Suprema de los Estados Unidos sigue siendo el lugar adecuado para decidir este importante caso sobre el futuro de los controles y contrapesos en nuestros procesos electorales.

La Corte Suprema de Estados Unidos aún no ha respondido a esos escritos, pero Common Cause mantiene la esperanza de que la Corte rechace la teoría marginal de la legislatura estatal independiente presentada en Moore.

“Hoy, en una decisión altamente partidista, la Corte Suprema de Carolina del Norte destruyó la protección constitucional del estado de elecciones libres y justas, alineándose con políticos ávidos de poder para despojar a cada votante del derecho a emitir su voto sin manipulación política y quitándonos nuestra libertad de determinar el futuro de nuestras familias y nuestros vecindarios”, dijo. Kathay Feng, vicepresidenta de programas de Common Cause“Ahora esperamos la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en Moore contra Harperpara determinar si mantendrá los controles y equilibrios consagrados en la Constitución de los Estados Unidos y las constituciones estatales, o si dará poder absoluto a los políticos estatales para manipular nuestras elecciones federales y socavar nuestros votos”.

Common Cause North Carolina es una organización de base no partidista dedicada a defender los valores fundamentales de la democracia estadounidense. Trabajamos para crear un gobierno abierto, honesto y responsable que sirva al interés público; promover la igualdad de derechos, oportunidades y representación para todos; y empoderar a todas las personas para que hagan oír su voz en el proceso político.